— Я думал, улица свободна для передвижения, — слегка озадачился Георг, крутнулся на голос и в его картонном стакане из — под кофе весело звякнули монетки.

— Вот и двигай отсюда, пока кости целы, — пригрозили нам из полумрака дверной арки.

— Слышал? Он уже заработал, — пробасил второй подозрительный тип, и на свет показалась тощая фигура, одетая в поношенный пиджак и брюки.

Точнее мне так показалось, потому что предутренние сумерки и из нас делали подозрительных личностей.

— Паренек, не поделишься? — выступила вперед дородная тетка с нахальным видом, — честные люди здесь затемно место заняли, а ты за несколько минут разжиться успел.

— Чем разжиться? — удивился Георг.

А до меня начало постепенно доходить. Местное нищее общество решило лишить аристократа мелочи из стаканчика, приняв нас за попрошаек.

— Что ты спрашиваешь? Бей его, Рыжа! Не твоя поляна!

С криком на нас кинулся владелец сиплого голоса. Он замахнулся чем — то похожим на клюку, и только реакция Георга спасла его от удара палкой по голове. В стаканчике громко звякнуло, в карманах тоже.

— Он деньгами набит под завязку! — взвизгнула тетка и кинулась в общую свалку.

Трое на одного это совсем не правильно. Остаться в стороне я не могла. Ухватила за развевающуюся юбку и резко рванула на себя. Выдернутая из общей свалки тетка охнула и больно приложилась седалищем об твердую землю. Георг отбивался от двух агрессивно настроенных попрошаек. Рыжа старался работать кулаками, в то время как сиплый раскручивал над головой клюку. На мою долю осталась пришибленная, но воинственно настроенная тетка. Пришлось опереться на ее плечи, чтобы удержать на месте.

Георг отточенными движениями прошел в атаку и сиплый резко выдохнул, взмахнул руками и отлетел в сторону. Мелочь из стаканчика полетела в лицо Рыже. Вопли боли, возмущения и ликования слились в единый ор, на который из храма выскочили служители.

— Рыжа, ходу! — свистнув, приказал сиплый.

— Помогите! — завыла тетка, ползая по земле и шустро собирая монеты, — Хулиганы напали!

— Ты что несешь? — возмутилась я, — Вы первые начали драку!

— И девка … — Рыжа упер в меня палец, но договорить ему не дал удар Георга в зубы.

— Полиция! Вызывайте полицию! — закричал служитель, бегом возвращаясь в храм.

— Бежим! — подскочила на ноги, дергая Георга за собой, — Если вызовут полицию, нам ночные похождения припомнят.

Повторять не потребовалось. Мистер совершенство понял все с первого слова. Бежали мы резво почти целый квартал, но от возможной погони уйти удалось. Разумеется, если кому — то вдруг захотелось бы заняться с утра физическими нагрузками.

— Вроде никого, — тяжело дыша, произнесла я.

Георг выглядел на удивление свежим. В то время как я едва дышала, в боку кололо и очень пить хотелось. Как назло вокруг все встречные магазинчики или ларьки еще не работали. Разумеется, в семь утра приличные люди не дерутся с попрошайками, не бегают от них по улицам и не выискивают пункт торговли прохладительными напитками. Впрочем, я даже мечтала о простой водопроводной жидкости, лишь бы она была мокрой и холодной.

К очередному пункту назначения мы подходили усталые и голодные. Утренняя служба шла своим ходом, люди возносили молитвы творцам, а мы рыскали взглядами по округе, надеясь найти если не кафе с горячим кофе, то хотя бы автомат с едой.

— А ты не мог бы сразу просмотреть прилежащую территорию на нахождение рядом с храмом частных домов? — недовольно буркнула я, убедившись, что искомого забора и кустика не наблюдалось поблизости.

— Интересная идея, — согласился со мной Георг, — но для этого требуется время.

— На пешие прогулки по городу тоже, — возразила ему.

— Найдем открытое кафе, и я займусь поисками. Кстати, коту не пора выходить на связь?

— Э — э–э, — протянула я озадаченная, — Не знаю. Может быть, он спит?

— Счастливчик, — широко зевнув, сообщил Георг, — Я бы тоже поспал.

И я. Но прекращать поиски не хочу. Пусть я упрямая, но бросать все и возвращаться в квартиру Эвелины Строем боялась. К тому же все равно не усну, а тратить время на бессмысленные метания в кровати, когда могла бы их провести с пользой, казалось нецелесообразно.

К третьему пункту нашей программы мы направились, оглядываясь по сторонам и выискивая, где бы подкрепиться. На наше счастье в конце улицы как раз открывалась кондитерская. Несмотря на ранний час у дверей в ожидании находились шесть человек. Наверное, заведение пользуется спросом у местных, если открытия они ожидают ранним утром.

Под строгими взглядами любителей выпечки мы пристроились в конце очереди, потягивая носом аппетитные запахи. Вскоре стала понятна причина, собравшая разношерстную толпу с утра пораньше. Вчерашняя выпечка продавалась с приличной скидкой. Мы на нее не рассчитывали, но решили воспользоваться. Впрочем, Георг особо не обратил внимания на мое замечание о выгоде. Взгляд мужчины рыскал по полкам витрины и выискивал что — нибудь посытнее.

Когда до нас дошла очередь, скидочный товар почти весь раскупили. Оставалось выбрать либо пирог гигантских размеров, либо воздушные булочки, но без начинки. Пока я задумалась о своих предпочтениях, Георг начал общение с продавщицей.

— Вам со скидкой? — кокетливо уточнила молодая девушка в кружевной косынке, повязанной на вьющихся русых локонах.

— Давайте, — не стал вникать в детали Георг.

— Тогда приходите завтра, — оглядев витрину, радостно сообщила продавщица, желая угодить красивому мужчине.

— Мне то, что можно купить сегодня, — исправился Георг, поняв свою ошибку.

— У нас есть пироги с курагой и смородиной, — принялась перечислять ассортимент девушка, польщенная вниманием, — пирожки с яблоками …

— А с колбасой? — перебил проголодавшийся аристократ.

— Есть, — поспешила угодить продавщица, — Бутерброды, запеченные колбаски в тесте.

— Беру!

— Сырная запеканка, — не унималась она.

— Котлеты есть?

— Мужчина, здесь не столовая, — недовольно произнесла стоящая за нами в очереди женщина.

— Жаль, — с печальным вздохом обронил Георг, повернулся и одарил сияющей улыбкой скандалистку.

Бунт угас мгновенно. Подозреваю, большинство представительниц слабого пола захотели привести Георга к себе домой и накормить не только котлетами, но и всем, чем творцы благословили. Я была в их числе.

Творцы меня благословили мелочью, потому я готова была оплатить и колбаски, и бутерброды, и даже рулет с рубленым мясом и с чем — то еще, воспеваемый зардевшейся продавщицей. В пределах имеющейся наличности.

Советы из очереди, чем можно подкрепиться, Георг воспринимал с благодарностью. Каждый раз оборачивался и очаровательно улыбался. Никто больше никуда не спешил, не торопил с выбором, и вскоре небольшая компания в заведении общалась с теплотой.