положил руки ей на плечи и что-то зашептал. Светящиеся линии под витязем стали множиться и превращаться в магическую мишень. Ольга подошла к пленённому зомби, встала напротив и всмотрелась в лицо.

- Сияние из глаз уходит, продолжайте!

Ещё одно заклинание. Софья ослабла, а шкала её мощи опустилась до минимума. Из последних сил она удерживала четыре кольца, и только помощь волхва помогала ей держаться.

- Всё, отпускайте!

Витязь упал на траву и закричал так, будто прямо в эту секунду его резали без анестезии. Стрелец подскочил и обхватил его за плечи, а Некит достал из инвентаря квас и хлеб. На самом деле он плохо представлял, чем можно помочь в подобной ситуации, поэтому сделал первое пришедшее в голову. Во всяком случае, ему в реальной жизни еда и лакомства помогали пережить тяжёлые моменты. Так с этими угощениями он и замер, ожидая подходящего момента.

Через какое-то время витязь наконец замолчал, но схватился за сердце.

«Р43-Р4111: Кто ты. Ты человек. Ты себя контролируешь».

«н3л3т08: Егор. Так меня зовут и, кажется, контроль ко мне вернулся».

- Получилось… - Вымолвил волхв, и вместе с Софьей опустился на землю.

Абси подошёл к витязю, встал на колени и приложил ладони к его лицу.

- Добрый воин, ты был воскрешён злыми силами, но эти великие чародеи вернули тебе разум и душу. Скажи же хоть что-нибудь, чтобы мы точно знали, что ты в своём уме!

Егор посмотрел на волхва затуманенным взглядом, и вымолвил только:

- Воды…

Некит откликнулся на просьбу и подбежал к нему с приготовленным кувшином. Витязь выпил всё за один раз, но не выглядел особо довольным. Затем принялся за хлеб, но просто жевал и сглатывал, и по его виду было понятно, что и это не приносит ему удовольствия. Не удивительно, учитывая иллюзорность пищи.

Пока мобы вокруг продолжали свои вялые сражения в абсолютной тьме, ребята расположились на берегу и решили хоть немного отдохнуть. Абси слетал на последний оставшийся корабль и принёс ещё припасов. Здравие членов отряда это восстановило – всё, на что была способна виртуальная еда. Только чувство жажды и голода это не уняло. Как-никак, шёл девятый час игры.

Все хотели как можно подробнее узнать о том, что пережил Егор, но обессиленный воин был на это неспособен. Он лёг на траву и уснул. Некит снял с себя мантию, свернул и подложил ему под голову, Абси последовал примеру подростка и укрыл несчастного своим одеянием.

Остальные тоже расположились, чтобы отдохнуть. Никто не знал, почему геймер не управлял войсками, но это дало неплохую возможность передохнуть – невидимые стены никуда не гнали, а одиночные враги лишь изредка забредали в их лагерь и тут же погибали от рук дружественных мобов, стрельца или Ольги. Последняя же думала о происходящем. Во всей этой круговерти испытаний и боли было сложно осознать, что буквально на её глазах человек едва не умер. Он буквально уже сделал шаг в течение Стикса, и только благодаря её стараниям не утонул окончательно в безвременье смерти. Или же всё не так? Могло ли оказаться, что своими действиями она только помешала его возвращению в реальный мир? Может, она сделала только хуже? Эти вопросы не давали ей покоя.

Из-за деревьев на востоке начали пробиваться первые лучи рассвета. Игровое время протекало немного иначе, нежели в реальной вселенной – примерно в два раза быстрее. Учитывая, что в этот мир игроки попали примерно в десять утра, а партия продолжалась уже девять часов, выходило, что в виртуальном мире наступало раннее летнее утро. Ночь отступала. Как рассуждал Некит, если причиной затишья была наступившая тьма, мешавшая геймеру нормально проводить сражение, теперь, когда Солнце всходило, он мог вновь приступить к управлению в полной мере. Из этого следовало, что стоило заканчивать с отдыхом и готовиться к новым страданиям.

Егор пришёл в себя и попытался завязать беседу, но волхв остановил витязя. Он объяснил новому товарищу особенности Абси, поэтому дальнейшие обсуждения по большей части перешли в чат. Сам же необычный волхв не смог мириться с этими тишиной и бездействием, поэтому приступил к патрулированию, изредка возвращаясь к новым товарищам. Тем временем Софья обозначила в чате то, что волновало всех.

«8оЛ-ч: Смерть. Получается, что здесь ты распрощался с жизнью. И как это было».

Егор поднял вверх указательный палец и сосредоточился на одной точке, лишь иногда поднимая глаза к небу. Он формулировал ответ.

«н3л3т08: В рамках игры я действительно умер. Я не отключился, сознание не покинуло меня, я просто оказался в кромешной темноте, и только колесо загрузки вращалось надо мной. А ещё боль пронзала всё тело. Та самая, которую я испытал от удара булавой, самая сильная, которую когда-либо испытывал. И она не прекращалась, никак, не становилась меньше, а сам я мог только кричать».

Софья подошла к витязю и по-матерински приобняла. Егор продолжил.

«н3л3т08: Я не видел всё то, что делал в это время. Фактически моим аватаром просто завладели, а сам я в это время находился в ином месте. Я даже не знаю, сколько всё это продолжалось, потому что не мог даже нормально думать. Попробуй тут размышлять, когда в животе как будто блендер врубили. Но в какой-то момент я почувствовал иную боль. У меня защемило в груди, но это было не здесь, не в игре, а в реальности. Это было ужасно, но сделать я ничего не мог. У меня так и не вышло вернуть себе контроль над телом».

Члены команды переглянулись. Софья сочувственно посмотрела на мужчину и сильнее сжала объятия.

- Это просто ужасно… - начала она, но осеклась.

«8оЛ-ч: Это ужасно. Понимаю тебя. Я тоже пропустила уже два приёма лекарств, и у меня ломит всё тело. Обычно эта боль не так отчётливо проявляется в игре, а на слабую виртуальность вообще действует, как обезболивающее. Но теперь блока будто не существует. А у тебя проблемы с сердцем».

Витязь посмотрел на неё с печальным подобием улыбки.

«н3л3т08: У меня не было проблем с сердцем. Раньше. Думаю, что это из-за испытаний, которые я успел здесь пережить. Сердце просто не выдерживает».

Ольга вспомнила ощущения движения на животе в реальности, когда Оди спрыгнула, а затем вновь вернулась на привычное место. Жажда, голод, тактильные ощущения – всё это было по-настоящему. Возможно, что даже усталость была вполне реальной. Если представить, что из-за снятия блока каждая мышца в теле напрягалась при сильных нагрузках, а дыхание учащалось, в этом не было ничего