когда она появляется в поле зрения,

и до того момента, как она исчезнет.

(с) Джордж Карлин

– Ася Сергеевна, простите, – дверь её кабинета отворилась и вошла секретарша. – Уже поздно и рабочий день закончен. Я могу идти домой?

– Да, конечно, Настюша. Спасибо, что задержалась.

– До завтра. – На ответ она только кивнула своей помощнице и снова перевела взгляд в монитор ноутбука.

Вот уже ушёл последний из сотрудников, который задержался на полтора часа на рабочем месте, а Ася ещё не торопилась уходить. Кликнув кнопкой мыши и сохранив нужный файл, она вышла из-за своего рабочего стола и подошла к панорамному окну, из которого открывался прекрасный вид на город. Обведя взглядом огни, которые освещали столицу, в голову пришли воспоминания, как она выбирала здание под свою фирму. И хорошо, что остановилась именно на высотках Москвы-Сити. Это офисное здание она выбрала только из-за этого ошеломляющего вида, и всё равно, что оно было дороже других предлагаемых вариантов.

Немного повернув голову, девушка окинула взглядом свой кабинет в металлических тонах и подошла к бару, который был скрыт от чужих глаз в стене с невидимой кнопкой. Ася часто вспоминала, как ей всё досталось и какими силами. Окончив юридический институт, она взяла деньги в долг у своего отца и открыла небольшую контору по юридическим услугам. Но связи делают своё дело. Через год она уже расширила свою фирму, а два года назад смогла позволить себе снять офис в одном из дорогих зданий города.

Деньги отцу она вернула и даже с процентами. Никогда не любила ходить в должниках. Чего нельзя сказать об Артуре, который всегда думал, что ему все должны, даже если он был по уши в финансовых долгах. И, кстати, об Артуре.

У него, как ни странно, тоже всё прекрасно. После свадьбы он вошёл в общий бизнес наших отцов, купив пятьдесят один процент акций строительного бизнеса, и теперь он генеральный директор. И, естественно, важности у него прибавилось. Завёл себе личного водителя, охранника. Выкупил бизнес-центр в центре столицы на несколько сотен сотрудников и сидит там как большой босс. С длинноногой пышногрудой блондинкой-секретаршей, которая даже и кофе нормальный сварить не может. Если кофе варить она не умеет, значит профи в другом и по её виду сразу же можно догадаться, в чём. Главное, что мой дорогой муж от неё в восторге.

Достав из бара бутылку белого вина, я наполнила свой фужер, включила расслабляющую музыку и, скинув с ног жутко дорогие и неудобные туфли, села на кожаный диван, с которого можно было любоваться видом на город. Расстегнув первые две пуговицы на полностью застёгнутой блузке и отпив из фужера вино, я вспоминала всё, что со мной случилось за эти восемь лет.

Много, конечно, воды уже утекло, но мой мозг изредка, но гуляет по закоулкам памяти, заглядывая в самые отдалённые уголки. Именно тогда, восемь долгих лет назад, моя жизнь прыгнула с ног на голову. И вроде всё хорошо, у меня всё есть: успешная юридическая фирма, семья, муж, друзья, большой загородный дом, машина. Я могу позволить себе всё и даже больше. Но всё равно чувствую себя мёртвой. Как восемь лет назад я умерла, так до сих пор я просто существую, словно какой-то робот. Мир замер, сломался как часы. От прошлой Аси, молодой весёлой и жизнерадостной девушки, остался только пепел и горстка фотографий, которая пылилась в семейном альбоме.

Посмотрев на свой идеальный маникюр бордового цвета, я отпила немного вина, посмаковала его во рту, наслаждаясь, как от жидкости немеет слизистая рта и проглотила. Домой не особо хотелось ехать. Мужу всё равно не до меня, у него свои рабочие дела. И под этими делами я имею в виду молодую блондинистую секретаршу, которую он жарит по несколько раз в день у себя на столе. А я и не только на это не злюсь, я даже как-то рада, что ли. Мне меньше будет внимания. В первый год совместной жизни у нас был секс по выходным, а с каждым годом его становилось всё меньше и меньше, а теперь только по праздникам. И то не всегда. Я смирилась со своей жизнью, и единственное, что меня радует, так это работа, которая идёт в гору. И это только потому, что у меня ни черта нет.

С виду мы с Артуром – идеальная семья, с которой наши знакомые берут пример, а родители гордятся тем, что когда-то они настояли на нашей свадьбе. А если быть точнее, то кроме меня, никто не был против. Если вернуть время назад, я бы не совершила такую глупую ошибку, но я была не в том положении, чтобы торговаться и снова бороться за своё счастье. А теперь стоит нам с мужем остаться наедине и снять всю мишуру, которую мы надеваем при людях, то мы становимся чужими людьми. Вы спросите, почему я в таком случае не разведусь? Ведь у меня всё есть, и я это построила без помощи моего мужа.

И знаете, что? Я не знаю. Много раз хотела подать на развод, но всегда что-то останавливало. И это что-то – это был мой отец, который грозился, что сотрёт меня в порошок, если я это сделаю. С течением времени у Орлова-старшего, моего отца, бизнес стал ещё крупнее и перспективнее, и я не сомневалась, что влияние моего родителя скажется на мне и даже сможет испортить мне жизнь. Хотя куда уж больше её портить? Она и так вся уже лежит на горстке пепла.

Отпив ещё немного вина, я положила голову на спинку дивана, засматриваясь на белый потолок, а потом, вздохнув поглубже, прикрыла глаза. Но неожиданный стук в дверь быстро прогнал мои мысли и спокойствие.

– Заходите, – произнесла я, и дверь резко отворилась, впуская неожиданного гостя.

– Здорово, мать! Пьёшь и без меня? Ты в курсе, что женский алкоголизм не лечится? – раздался радостный голос мужчины, и я подскочила с дивана, ставя фужер на журнальный столик, и бросилась в объятия тому, кого любила всем сердцем.

– Илюша, ты как тут? – обняла своего друга и просто единственного и близкого человека. На душе сразу стало легче, и тёплая нега разлилась по моему телу, даря невиданное спокойствие и умиротворение. Не передать словами, как я обожала своего чокнутого друга и была рада его появлению даже посреди ночи.

– Да вот только что из аэропорта. Решил, дай заскочу и не прогадал, что ты здесь. А что у тебя за праздник?

– Да так, нашло что-то, – пожала я плечами.

– Нальёшь мне тоже?

– Спрашиваешь ещё. Присаживайся. А ты почему не предупредил, что прилетаешь? Я бы встретила.

– Хотел сделать сюрприз. А ещё я здесь, похоже, надолго.

– Я чего-то не знаю? – поиграла бровями.

– Я в России решил открыть сеть гостиниц класса «люкс». Точнее, мы с другом.

– Что за друг?

– Ты его не знаешь. Мы случайно познакомились, когда я ездил на конференцию в Штаты. И я тебя через неделю с твоим мужем приглашаю на конференцию, посвящённую нашему проекту. Заодно и познакомлю с другом и его семьёй.

– Как я за тебя рада! Это нужно срочно отметить.

– Я даже знаю, как! – заржал тот. – Нам нужно ехать в клуб. Тот самый.

– О нет! В прошлый раз, когда мы там были, ты проснулся в шляпе с перьями, а я с розовой чёлкой. – И мы одновременно засмеялись в голос, разбивая тишину моего кабинета.