прониклась моей историей, что сделала мне полное преображение, а не только новую прическу. Она научила любить меня мои кудри, подсказала, как правильно за ними ухаживать. Посоветовала сменить очки на линзы, научила наносить макияж, который подчеркнет мои достоинства. Рассказала, как правильно подбирать выигрышные образы именно для меня. Я выкинула мешковатые вещи в тот же вечер. Брекеты я сняла, когда Варе было девять месяцев, а лишний вес, кстати, ушел в первые месяцы после ее рождения. Она была очень беспокойным младенцем, порой я ела раз в сутки. А ещё мне приходилось много с ней гулять, чтобы дочь хоть немного поспала. Немного домашних тренировок, и я подтянула тело. И стала такой, какая я сейчас.

Гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. Жалко только, что такой ценой.

Теперь понятно, почему я не узнал Лизу. Просто потому, что той девчонки, которая полюбила меня с первого взгляда, давно нет.

Тяжело вздыхаю. Запрокидываю голову и как-то безнадежно интересуюсь:

- Что будем делать?

- Ничего, - Кудряш равнодушно пожимает плечами и возвращается к Одуванчику. Она снова выпускает колючки дикобраза и становится далекой и недостижимой. – Жить, как и жили. Разве мой рассказ что-то существенно изменит? Ты хотел все вспомнить – я помогла.

- А Одуванчик? Ей же надо рассказать, что у нее есть отец…

- Надо? – голос Лизы буквально сочится ядом. Она упирает руки в бока, приняв воинственную позу. – Я прекрасно помню твою позицию насчет детей, Булат. Моя дочь – это не игрушка. Сейчас ты скажешь, что ты – ее отец. Привяжешь к себе. А потом тебе надоест. Захочется вернуться к прежней свободной жизни, ведь дети отнимают очень много времени. Ваши встречи будут короче, а звонки все реже. Варя будет тебя все время ждать и не понимать, почему и за что папа ее бросил. Я не хочу, чтобы ты разбил ей сердце, Булат. Как мне когда-то.

Теперь злиться начинаю я. Да, Лиза права, описанный ею сценарий – не редкость. Но и я не идиот! Я не собирался играть с детскими чувствами! Особенно, когда этот ребёнок – моя родная дочь, которая так безусловно меня любит.

- Мы должны сказать Одуванчику, - теперь и мой голос непримирим. Упрямо смотрю в глаза Кудряшу, и между нами вспыхивают и разлетаются в стороны искры. – Я наделал много ошибок, я от них не отказываюсь и не отрицаю. Я – идиот. Но хочу попытаться стать дочери если и не хорошим отцом, то другом. Человеком, на которого она может положиться. И ты тоже. Хочу стать вашей опорой.

Кудряш хмыкает и качает головой, прогоняя злые слезы.

- Что?

- Удивительное дело, Рахимов. Тебе не нужен был ребёнок от страшненькой студентки-практикантки, но стал нужен от самодостаточной, реализованной и похорошевшей меня. Если ты надеешься через демонстрацию «любви», - делает пальцами характерный жест – кавычки, - добраться до меня и трахнуть, то спешу предупредить - у тебя ничего не выйдет.

Я предполагал, что добиться Кудряша будет сложно. Но сейчас эта задача рисуется мне из разряда «миссия невыполнима». Потому что жирные тараканы в её голове держат круговую оборону и сдаваться не собираются. Что ж, для начала придется подружиться и выдрессировать насекомых в этой кудрявой головке, а потом уже все остальное.

- Ошибаешься, Лиза. Все совсем не так. Чёрт, это сложно объяснить…А, впрочем, я не буду ничего говорить. За мужчину говорят его поступки. Так что просто наблюдай. И, да, я хочу, чтобы у Вари был отец. Чтобы она обо мне знала. Я знаю, как тебе тяжело – у меня перед глазами до сих пор пример матери, которая растила нас с братом одна. Я знаю, как тяжело Одуванчику, потому что сам рос без отца. Я не хочу такой судьбы ни тебе, ни ей. Просто позволь мне исправить всё, что я натворил. Я хочу искупить свою вину перед тобой и дочерью.

- Хорошо…

Облегченно выдыхаю. Но оказывается, я рано обрадовался.

- Ты можешь встречаться и общаться с Варюшей. Но от меня держись подальше, Булат.

Ее слова звучат как вызов. И я принимаю его.

Подхожу вплотную к Лизе. Она пытается шарахнуться в сторону, но я ловлю ее за талию и рывком впечатываю в себя. Бережно прижимаю. Наклоняюсь, с удовлетворением ощущая, как дрожит её тело. Остро реагирует на меня, а, значит, у меня есть все шансы. Не просрать бы их…

- Не-а, Кудряш, - шепчу на ухо, намеренно задевая мочку языком. - Не выйдет. Я влип в тебя по самые яй… кхм… по самое не балуйся. И лечиться не собираюсь.

Глава 41

Булат

- Даааааа… Натворил ты дел, - Егор насмешливо оглядывает меня и лениво отпивает из бокала.

Мы заперлись с ним в моём кабинете «на совещание». Раз в пару месяцев позволяем себе такое, когда всё достанет. Или когда есть много нюансов по работе и контрактам, и их нужно обсудить в неформальной обстановке.

- Му**к, - залпом опрокидываю в себя содержимое бокала и наливаю ещё.

- Согласен! Причем ты предводитель всех му**ов, - ржет Егор, запрокидывая голову.

Друг меня, конечно, бесит так, что хочется ему вмазать, но он прав. Кругом прав. Не был бы я таким идиотом напыщенным, то были бы счастливы с Кудряшом. И ей не пришлось бы терпеть выходки матери – дракона, чтобы выжить с Одуванчиком. Не пришлось бы вкалывать от зари до зари, чтобы поставить на ноги нашу дочь.

Дочь…

Прошло уже два дня, как я в новом статусе отца. А осознание так и не пришло. Может, потому, что я был в эти дни в больнице набегами? Узнавал у врача по поводу обследования, контролировал процесс (насколько это возможно), заносил в палату к девчонкам необходимые вещи, фрукты, мы перебрасывались с Лизой парой дежурных фраз, буквально минут пять – десять, чтобы пообщаться с Варей. И снова в офис – разбирать завалы по Министерству и «Растеку».

Варюше мы с Лизой решили пока ничего не говорить. Не вываливать правду вот так с разбегу. Нужно подготовиться к этому морально. И мне, и ей. И, как почувствую, что мы оба готовы, сам все расскажу.

В эти дни много раз ловлю себя на мысли, что скучаю по девчонкам. По настороженному взгляду Лизы, по её дерзости и огню. Чёрт возьми, мне даже не хватает восторженных криков Одуванчика и её ласковых объятий. Как будто меня