class="p1">Чжу Лисинь молча кивнула и пошла подниматься по лестнице. Дабы не скомпрометировать себя, я лишь проводил их взглядом. Прошло около десяти минут, когда Тао Чжэнькунь быстро спустился к нам с очень напряженным видом:

– Скорее идите сюда. Мне кажется, что-то не так.

За его спиной стояла дрожавшая Чжу Лисинь.

Завидев их лица, я сообразил, что события принимают дурной оборот; странное ощущение объяло все мое тело. Я устремил взгляд на Чэнь Цзюэ. Он тут же вскочил, отставив в сторону чашку, и рысью побежал наверх. Сразу за Чэнь Цзюэ последовал офицер Чжао Шоужэнь. По его хмурому виду можно было догадаться: он предчувствовал, что произойдет нечто плохое. Не желая отставать от других, я незамедлительно бросился за ними.

Взбежав наверх, весь в поту, я увидел, как Чжао Шоужэнь колотит в дверь и кричит:

– Гу Ян! Гу Ян! Ты слышишь?! Ты там?!

Хоть в двери имелся зазор, через него все равно не было видно комнату изнутри.

Чэнь Цзюэ оттолкнул Чжао Шоужэня и со всей силы ударил ногой в дверь. Однако цепочка оказалась необычайно крепкой и лишь натянулась, но не порвалась.

Чэнь Цзюэ крикнул вниз:

– Дядя Чай, есть кусачки?

Дворецкий поспешил наверх и, обливаясь потом, дрожащими руками протянул Чэнь Цзюэ инструмент.

– Разрешите…

Чжао Шоужэнь забрал у Чэнь Цзюэ кусачки, крепко ухватился за ручки и, приладив режущие кромки к звеньям дверной цепочки, надавил изо всех сил. С характерным щелчком цепочка распалась. Чжао Шоужэнь переложил кусачки в правую руку, а левой стиснул дверную ручку и тихонько распахнул дверь в комнату.

В тот момент время словно прекратило свой ход.

Дверь открывалась дюйм за дюймом, проем становился все больше и больше, пока мы не увидели всю обстановку как на ладони.

Гу Ян лежал на животе в центре комнаты; в задней части его шеи, там, где шейные позвонки, зияла кровавая дыра. На первый взгляд казалось, что его проткнули ножом. Повсюду была кровь, растекшаяся из раны на шее. Алая кровь и алые стены сливались в единое целое, отчего рябило в глазах. Я никогда не забуду эту картину, напоминавшую ритуал черной мессы. От этого жуткого зрелища у меня невольно подкосились ноги, и я оперся на дверную раму, чтобы не упасть.

Сколько же в человеке крови! Я в жизни не подумал бы, что у нас ее так много!

У меня свело живот от спазмов, и я закрыл глаза, отвернувшись, чтобы не видеть Гу Яна. Я больше всего боялся, что меня стошнит рядом с его телом.

– Не входите! Никому нельзя входить! – крикнул нам Чжао Шоужэнь, увидев, что произошло.

Затем он достал из кармана пару белых перчаток, быстро надел их, а потом, сняв ботинки, приблизился к Гу Яну. Согнувшись над его телом, прижал палец к сонной артерии Гу Яна, после чего лег ничком и осторожно приподнял его веки, просветив глазные яблоки портативным фонариком.

– Черт возьми! – Треснув кулаком по полу, он взревел: – Я, мать вашу, говорил вам, что случится несчастье! Случится несчастье! Видите?

Повисла гробовая тишина. Все были ошеломлены сценой, развернувшейся перед глазами.

Все присутствующие так и стояли на прежнем месте. Кто-то впал в ступор, кто-то всхлипывал, кто-то негодовал, а кто-то попросту не знал, куда деть себя от беспомощности. Даже обычно равнодушный ко всему Чэнь Цзюэ в ту минуту словно остолбенел, глядя на мертвого друга. Я никогда не видел у него такого выражения лица: уголки глаз подрагивали, рот был чуть приоткрыт, но что-то сказать он был не в силах.

– ААААААА!!!

Услышав крик, я увидел, что взгляд Чжу Лисинь прикован к мертвому телу Гу Яна. Душераздирающий крик пронесся по Обсидиановому особняку.

2

– Дверная цепочка действительно была накинута. Это смогут подтвердить все. Так как накинуть ее снаружи невозможно, это значит, что Гу Ян самостоятельно закрылся изнутри. В комнате четыре окна, среди которых одно панорамное. Все без исключения окна были наглухо закрыты изнутри и все были снабжены серповидным замком. На месте происшествия не было обнаружено следов насильственного вторжения. Единственным местом, через которое можно было напасть на Гу Яна, был пятисантиметровый зазор, ограничиваемый цепочкой. Поэтому я подозреваю, что убийца сунул руку с ножом в него и убил Гу Яна.

Чжао Шоужэнь расхаживал по гостиной взад и вперед, заложив руки за спину. Вскоре он присел на диван и принялся скрупулезно делать заметки в блокноте.

– Я думаю, что это невозможно.

Профессор Чжэн Сюэхун сел рядом с Чжао Шоужэнем и поставил под сомнение только что выдвинутое им предположение.

Чжао Шоужэнь отложил ручку:

– Почему невозможно?

– Давайте проведем эксперимент, – Чжэн Сюэхун подошел к входу в кладовку. – Предположим, что я нахожусь внутри комнаты, а вы стоите за дверью снаружи, и нас разделяет дверная цепочка, невзирая на которую вы пытаетесь убить меня ножом. Попробуем изобразить это.

Чжэн Сюэхун вошел в кладовку, а затем прикрыл дверь, оставив лишь пятисантиметровый зазор. Чжао Шоужэнь встал перед дверью и принялся тыкать ручкой в сторону тела профессора, притворяясь, будто наносит ему удар ножом. Однако стало ясно, что, если последний не приблизит шею вплотную к зазору, удар выйдет неточным. После череды безуспешных попыток Чжао Шоужэнь совсем потерял надежду:

– Может, убийца схватил Гу Яна за воротник, притянул его к проему и пырнул?

– Ваша гипотеза имеет право на существование. Давайте попробуем так сделать. Хватайте меня за воротник.

Чжэн Сюэхун приблизил лицо к дверному проему, и Чжао Шоужэнь ухватил его за воротник, но только хотел подтащить его к себе, как профессор тут же уперся ладонями в дверь. Не справившись с первой попытки, Чжао Шоужэнь приложил еще больше сил, однако Чжэн Сюэхун тоже отчаяннее уперся. Поборовшись так еще с минуту, полицейский наконец сдался.

– И впрямь невозможно… Тем более если б Гу Ян так сцепился с убийцей, то он стал бы звать на помощь. – Чжао Шоужэнь выглядел разочарованным.

Чжэн Сюэхун вытащил из кармана носовой платок и промокнул им лицо:

– Вдобавок рана крайне странная, она находится сзади на шее. Если б все было так, как мы изобразили, то даже если б убийце удалось притянуть его к себе и заколоть, то рана располагалась бы на горле.

Как и ожидалось от физика, к вопросу он подошел всесторонне. Мне, стоявшему в стороне и наблюдавшему за экспериментом, искренне хотелось поаплодировать ему.

– Тогда как же убийца сделал это?

Чжао Шоужэнь не мог сидеть сложа руки, когда речь шла о деле. По Обсидиановому особняку словно распространилась нездоровая атмосфера, которая заставляла его волноваться все сильнее. А