Парадный двор она пересекла с огромным удовольствием. Способность Сорбонны не меняться действовала успокаивающе. В том, что бесило студентов в мае 68-го, она находила источник счастья. Решив для храбрости зайти выпить кофе, она направилась к туалетам на первом этаже: серые кардиналы факультета решили, что весьма гостеприимно будет установить кофейные автоматы именно там. Возможно, ими двигало также намерение выиграть время, учитывая диуретическое действие кофе на внутренние органы студентов. Так что теперь на пространстве в целых десять квадратных метров вам предоставлялась уникальная возможность усладить себя капучино и покакать. Затем она двинулась по сумрачному лабиринту коридоров, галерей, лестниц, этажей и полуэтажей, зашла сначала в учебную часть, взяла свою форму D665 и, получив у секретарши утвердительный ответ на вопрос, можно ли принести ее обратно к тринадцати часам, пошла к кабинету своего научного руководителя месье Мулю. Она не виделась с ним с мая, когда твердо обещала принести свою работу на следующей неделе, и теперь не знала, накричит он на нее или вообще забыл о ее существовании. Минут через десять дверь кабинета открылась, и в проеме возник тщедушный силуэт профессора. Месье Мулю был одним из старейших преподавателей университета и тем не менее единственным, кто интересовался современным миром и был способен оценить тему исследования, в названии которого значилось слово “интернет”. Он с бесстрастным видом пригласил ее войти и протянул восковую, пергаментную руку, которую она осторожно пожала.

Кабинет представлял собой маленькую тесную комнатку, большую часть которой занимал необъятный книжный шкаф, где, запертые на два оборота ключа, хирели издания XIX века. Из большого окна виднелся сложный геометрический узор крыш Сорбонны. Бесконечное пересечение черепицы, кирпича, башенок в солнечных лучах. Знаменитый профессор уселся в кресло, и все его сочленения застонали, словно стеклянная посуда при землетрясении. Он ободряюще взглянул на Марианну:

– Ну, мадемуазель Маларе? Что у вас стряслось?

Она сразу расслабилась. Профессор был такой маленький и хрупкий, что ей хотелось встать и взять его на ручки.

– У меня возникли некоторые затруднения личного порядка.

– А!.. С молодым человеком…

Она опустила голову. Профессор улыбнулся:

– Такое со всеми случается, и я рад, что у моих студенток богатая и насыщенная личная жизнь, но не стоит забывать и о своих исследованиях. Работа должна быть целью, к которой стремится ваше существование. Так сколько вам осталось?

Она набрала побольше воздуху и ответила:

– Ну… Честно говоря, не знаю. Я заблудилась. И отчаялась. Я была убеждена, что теории зрелища и симулякра прекрасно ложатся на веб-культуру, а теперь я уже ни в чем не уверена.

Он попытался наклониться к ней, но его усталое тело снова откинулось на спинку кресла.

– А вы рассматривали такой вариант, что, быть может, у вас ничего не получается из-за неверной формулировки темы?

Она озадаченно уставилась на него. Естественно, ей и в голову не приходила такая возможность, означавшая, что всю ее работу последних месяцев надо отправить в корзину.

– Быть может, интернет – это всего лишь интернет, – продолжал он. – Просто тавтология, не заслуживающая того, чтобы прилагать к ней сложную сетку прочтения? Может, там и размышлять не о чем. Может… это просто технический инструмент, ничего не меняющий в нашем восприятии мира.

– Ну нет! – воскликнула Марианна. – Простите, но я не согласна. Если рассматривать веб просто как техническое орудие, более или менее полезный гаджет, мы упустим из виду целую социальную и интеллектуальную революцию. Интернет изменит наши отношения со временем, с пространством и с другим, то есть сами основы человеческого разума и духа.

– Но пока ничего подобного нет. Может, стоит еще несколько лет подождать, чтобы при работе над темой опираться на достоверные данные. Пока вы всего лишь занимаетесь предсказаниями.

– Материал для изучения этого нового пространства уже есть. Сейчас формируется совершенно особая культура, со своими кодами, своим языком, глубоко протестным умонастроением. Которая закладывает бомбу под традиционное медийное зрелище. Она, например, в корне подрывает понятие авторства. Не только из-за авторских прав и пиратства, но потому, что производимые ею культурные феномены, скажем… например, “котеги”, lolcats, не имеют определенного автора. Они создаются не ради денег или известности. Просто ради красивого жеста. Ими делятся исключительно из любви к lol. Я сейчас говорю только про понятие авторства, но это применимо ко всему. Отношения с политикой в интернете тоже другие. И с ответственностью. И с правосудием.

– Хм… А при чем тут Дебор и Бодрийяр?

– Веб-культура целиком проникнута их влиянием. Они исходят из одной и той же идеи – отрицания так называемого реального, в противоположность виртуальному, общества, которое на самом деле производит только зрелище с целью продать нам те или иные продукты. Дебор разоблачал зрительные образы, с помощью которых от нас скрывают реальность. То же самое делает веб-культура. Она разоблачает вездесущие образы, присваивая их и выворачивая наизнанку. Между ними существует самое настоящее родство мысли.

Она замолчала и увидела, что месье Мулю одобрительно улыбается ей.

– Ой… Вы со мной провели сеанс майевтики?

– Это действует всякий раз, когда студент отчаивается. Послушайте, у вас есть целый год, чтобы все это написать. В вашей голове уже все есть, осталось только выстроить и изложить. Я в вас верю. Я подпишу вашу бумагу на повторное зачисление.

Пока Марианна неслась через две ступеньки по лестнице, мчалась по коридору и поднималась еще на три этажа вверх, она страшно жалела, что месье Мулю на пятьдесят пять лет старше ее, иначе она бы немедленно выскочила за него замуж. Добежав до двери учебной части, она обнаружила, что секретарша в куртке и с сумкой на плече запирает дверь.

– Э-э… Извините, мадам, могу я подать мою форму на защиту диплома?

– О нет! – Та раздраженно обернулась. – Сейчас уже поздно, мы закрываемся.

– Но сейчас без пяти час…

– Вот именно, мы закрылись.

– Я только что заходила, и ваша коллега сказала, что я могу занести документы в час…

– Ну и что, наверно, она забыла, что сегодня пятница. По пятницам короткий день. Хороших выходных. Приходите в понедельник после обеда.

– А в понедельник с утра – это вроде пятницы после обеда? Тоже выходной, надо полагать?

Секретарша пожала плечами и удалилась, пока Марианна тупо созерцала запертую дверь. Ну ладно, она еще может заскочить в отдел стипендий. Для студентов это был один из самых важных отделов, но состоял он всего из трех письменных столов, ютившихся в крошечной комнатке. Может, чтобы сразу было понятно: денег нет и не будет, и нечего тут плакаться. Здесь, как всегда, стояла очередь, но Марианна пролезла вперед и устремилась к столу, отведенному для дипломников. За ним сидела молодая женщина, не красавица, но со сногсшибательным декольте.