Ее тревога росла, боль в душе не давала покоя. Удовольствие не длилось теперь так долго, и все чаще Наде хотелось подтверждения. Ей хотелось большего.

Наступила пятница. Силы были на исходе: физическая усталость и неуверенность в будущем с Итаном ослабляли ее. Она с трудом досиживала рабочий день, постоянно поддерживая себя кофе.

И тут ее неожиданно вызвали к начальнику. Войдя в его кабинет, Надя выжидательно посмотрела на своего босса, но он отвел глаза. Кровь застыла у нее в жилах. Что-то не так.

— Наш системный администратор проверил статистику посещений за последние недели, — заговорил начальник.

Наде стало дурно.

— Надя, мы знаем, что вы заходили на сайты, не связанные с работой: социальные сети и форумы.

— Всего лишь пару раз, ненадолго.

Когда Итан позвонил и она пыталась отказаться от свиданий. Когда она ждала его комментариев… Когда…

— Это предупреждение? — спросила она, надеясь на лучшее. Ее щеки горели.

— Надя, содержание сайтов слишком откровенно.

Они читали их. Неудивительно, что босс не смотрит на нее. Все эти комментарии в блоге Итана. Она знала, что это значит: должностное преступление, немедленное увольнение.

— Вы увольняете меня? — На самом деле Надя все отлично понимала. Именно поэтому ее и пригласили. Но она не может так потерять репутацию, все, над чем она так долго работала: престижное место в крупной компании большого города. Это не удавалось никому из ее семьи.

— Мне жаль, Надя, но у нас нет выбора.

Конечно. Ведь она сама написала эти правила.

— Как можно было вести себя так неаккуратно? — спросил ее главный менеджер, когда они шли по коридору. — Вы знаете, здесь не терпят подобных вещей.

— Знаю. Это все моя вина.

Но нет, это все Итан. Он и его сетевая война и мерзкие дружки.

Спустя час Надя вышла с работы. Она везла домой маленькую коробочку с личными вещами. Она продержалась в компании меньше полугода. Если она не найдет новую работу, то не сможет платить за жилье. Меган скоро переедет, ведь они с Сэмом вместе и так невозможно счастливы.

А что же Надя? Развлекается с парнем, которому, кроме секса, ничего не интересно. Они не вместе, и она определенно несчастлива. Ее карьера закончена, как и ее роман.

Она написала Итану сообщение:

«Не встречай меня после работы. Я уже ушла».

Через две секунды раздался звонок.

— Ты в порядке? Почему ты ушла? — озабоченно спросил Итан.

— У меня не было выбора! — прорычала она.

— Что?

— Меня выгнали. Должностное преступление. Доступ к непристойным сайтам — твоему блогу.

Молчание.

— Где ты?

— Я дома. Не хочу тебя видеть.

Но Итан уже повесил трубку. Спустя двадцать минут он уже стучал в ее дверь. Надя открыла и уставилась на него.

— Надя… — Итан говорил слишком мягко, пытаясь ее успокоить.

И ей хотелось, чтобы он сделал это. Гнев утих в тот миг, когда он вошел в квартиру. Наде хотелось, чтобы Итан обнял ее, сказал, что все хорошо. Ей хотелось думать, что ему не все равно. Но она боялась, что этого не произойдет.

— Я не хочу тебя видеть. — Она нуждалась в поддержке, но она была уверена, что не получит ее.

— Ты винишь меня?

— А кого еще?

— Не знаю. — Он посмотрел на нее и, к удивлению, улыбнулся. — Как насчет себя самой?

Ее глаза налились слезами, и она отвернулась от Итана.

— Надя… — Он обнял ее за плечи, но она вырвалась.

— Я тебя ненавижу.

— Не меня, а тот факт, что ты меня хочешь.

Надя охнула. И что? Только она умирает от желания? Этого она и боялась.

— Ты самый наглый мерзавец на свете.

— Надя…

— Думаешь, секс все исправит? Думаешь, достаточно повеселиться и уйти? Это твой подход к отношениям, не так ли?

Да, Надя хотела его безумно, но не только физической близости. Вся неуверенность и усталость, накопившиеся за неделю, вылились в гнев и ярость.

— Нет. — Итан вздохнул. — Просто я не уверен, что это такая уж беда.

— Беда? Это катастрофа! Ты разрушил мою жизнь. Думаю, теперь ты доволен.

— Надя, будем честными, — сухо начал он. — Эта работа не для тебя. Ты лишь пыталась доказать всем, что осилишь ее, просто потому, что не верила, что люди оценят тебя. — Сейчас Итан выглядел весьма серьезно. — Ты же никогда не любила ее. Ты старалась изо всех сил, но иначе ты и не можешь. Но сколькими делами ты занялась бы с большим удовольствием? А ты трусишь. Боишься ошибиться. Поэтому даже не пишешь свое имя на форуме. Ты трусиха.

Надя не верила своим ушам. Она не верила, что он не принимает ответственность за этот кошмар на себя. Она хотела, чтобы ему стало так же больно, так же обидно, чтобы он проявил хоть какую-то заботу. Но нет. Черт возьми, ей нужна защита — от себя самой, от своей наивности.

— Ты называешь меня трусихой?! — закричала она. — Ты, кто никогда не идет на риск? Ты плаваешь на мелководье, избегая реальных конфликтов! Ты ни с кем не встречаешься дольше трех свиданий, не пытаясь узнать человека. Ты ничего не вкладываешь и уж точно не пытаешься построить доверительные отношения. Ты ищешь другую жертву, доказывая себе, что жизнь легка и беззаботна. Рейтинг моего сайта мне важен, но это ерунда по сравнению с реальной жизнью. Ты отправляешь прощальный букетик женщинам, а они остаются влюбленными в тебя, гадая, что же с ними не так.

— С ними все так! — прокричал Итан. — Но я не хочу сложностей и сцен.

— И ответственности. Ты сбегаешь до того, как она появится. Ты прячешься за маской обаяния, но тебе все равно. Ты такой же, как твой отец.

— Нет! — прорычал Итан. — Я не изменяю.

— Но ты причиняешь боль.

— Думаешь, я не знаю этого? Я многое осознал за последнюю неделю. Надя, будь снисходительна.

— Почему? Ты даже не хочешь признать свою вину в том, что меня уволили. Ты можешь предложить только позабавиться, словно это лучшее лекарство. Я запуталась, но и ты тоже.

Итан замахал руками.

— Что ты хочешь от меня? Я здесь, ведь так? Я был здесь всю неделю. Это не считается?

— Зачем ты был здесь, Итан? Зачем?

— А что ты получала от меня? Ты не могла насытиться тем, что я предлагал.

Надя покачала головой:

— Глупо было послушаться тебя и забыть про осторожность…

— Да ты с ума сходишь от осторожности! — закричал Итан. — Тебе так просто поверить, что я негодяй! Потому что ты не доверяешь никому. И меньше всего — самой себе.