– Понимаю, это дико звучит, но я, кажется телепат. Видимо, у меня в голове не только мнемочип повредился, но и открылись суперспособности.

Все это я протараторила, следя за его реакцией.

К моему разочарованию, Левицкий даже не моргнул. Будто его каждый день ошарашивают такими признаниями. Потом коротко произнес:

– Любопытно… И что заставило вас так думать?

– А как еще я могла узнать о шатэль?

– Попробуйте сейчас узнать, что я думаю.

Я попыталась сосредоточиться. Но шум отвлекал, создавал помехи, продраться сквозь которые было просто нереально. От напряжения закружилась голова, и я выдохнула, сдаваясь:

– Не могу! Слишком шумно.

– А так? – Левицкий взял меня за руку.

Я вздрогнула. Меня ударом тока прошила чужая мысль:

«Ваши родители стали случайными жертвами. Охотились именно на вас. Анализ повреждений ботмобиля это подтвердил».

Теперь уже я отпрянула, глядя на него, как на призрака.

– Кто? – выдохнула, не в силах сдержать нахлынувшую панику. – Вы знаете, кто за этим стоит?

Те же люди и Лилу Аттерс ко мне подослали.

Дэмиан помрачнел.

– Пока нет, но я на пути к разгадке. У меня были сомнения, но после вашего признания я почти уверен: кто-то там наверху тормозит расследование. Кому-то это очень невыгодно, причем с обеих сторон.

– К-каких сторон?

– Доказательств у меня нет, но подозреваю высшее руководство Гораукана и Земного Альянса. Похоже, в вашей головке есть что-то, что вам не следует знать.

– Но я и так ничего не знаю! Не помню! – я зарычала, стиснув кулаки от бессилия. – Ничего не помню! Совсем.

– Это не важно. Мнемочип сохранил всю информацию, и кто-то хочет, чтобы она была уничтожена.

– Господи, как же тяжело…

Я устало потерла виски. Левицкий бросил на меня странный взгляд, но смолчал.

– Ладно, теперь вы понимаете, что мне нужна помощь? Я не могу доверять своему жениху, не могу вернуться на Гораукан. На меня напали прямо в медбоксе! Поэтому я попросила командора разорвать помолвку. Но он потребовал уважительную причину!

– И вы, не найдя ничего другого, использовали меня. – Он не спрашивал. Просто констатировал факт.

– Да! Вы довольны?! У меня не было времени на раздумье.

– Что ж, спасибо за такую высокую честь, – он хмыкнул, не скрывая сарказма. – Но вы понимаете, что избавившись от одной проблемы, влезли в другую? Вам известны законы Астарии, особенно закон о шатэль?

– Да, – повторила я уже тише.

Вот мы и подошли к самому главному. Точнее, к самому краю той задницы, в которую я попала.

– Вы объявили о нашей совместимости самому командору. Взять свои слова обратно не получится. Придется пройти все предписанные законом тесты и процедуры.

– И… что будет дальше?

– Если тесты подтвердят совместимость, мы обязаны вступить в брак. Я, знаете ли, законопослушный сын своей планеты и не собираюсь отрабатывать долг родине где-нибудь на дальних астероидах.

– Даже не сомневалась, – теперь уже я съязвила. Но эта подколка даже мне показалась жалкой.

– Я рад, что вы все осознаете. Сейчас мы с вами идем в лабораторию, сдавать анализ ДНК. Потом психотесты.

– А потом?

– Если результат подтвердится, мы с вами вступим в законный брак.

– И никакой отсрочки?

– Нет, – он покачал головой. – Но я обещаю сделать все возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность и найти убийц.

– А что насчет организаторов?

Он помрачнел.

– С этим сложнее. Моего допуска не хватает, чтобы решать дела на таком высоком уровне. Но у меня тоже есть связи, – добавил, заметив, как я скривилась. – Не беспокойтесь, под моей опекой вам ничего не будет грозить.

– Вы уверены? – я скептично на него посмотрела.

– Да. Даю слово. И ваш маленький… секрет тоже останется между нами.

– Еще вопрос, – вспомнила о насущном. – Мне нужна работа.

– Зачем?

– Хочу иметь свои деньги.

– Как супруг, я буду обязан вас обеспечивать.

– Нет, простите, но зависеть от вашей милости я не хочу.

Похоже, мои слова его оскорбили.

– Постараюсь решить этот вопрос, – произнес он сквозь зубы. – Но должен предупредить, наши женщины в основном занимаются либо творчеством, либо благотворительностью.

– Мне подходит. Особенно благотворительность. Кстати, после заключения брака вы, как опекун, будете владеть моими активами?

– Да.

– Я хочу иметь к этим счетам неограниченный доступ.

– Принято. Что-то еще?

– Надо подумать.

Пару минут я разглядывала его. Дэмиан отличался особой мужественной красотой, к которой я всегда испытывала слабость. Он чем-то напоминал гордых индейцев из фильмов про Дикий Запад, наверное, все дело в цвете кожи. И, слава богу, никакой чешуи.

Я не испытывала к нему влечения или влюбленности, но на фоне Маркуса он, несомненно, был куда лучшим вариантом.

Рискну, а там будь, что будет. Как говорится, «двум смертям не бывать, а одной не миновать». Да и иметь в союзниках следователя ВСБ было бы очень кстати.

– Хорошо, – решилась я наконец. – Что вы хотите за свою помощь?

Лицо астарийца не изменилось. Ни один мускул не дрогнул, когда он сказал:

– Ребенка. А лучше двоих.

В лаборатории нас встретила стерильная чистота и отсутствие персонала. Левицкий деловито усадил меня в медицинское кресло. Заставил одну руку вытянуть и вложить локоть в какой-то лубок, который тут же сомкнулся. А к среднему пальцу прицепил прищепку с синтетической трубкой, совсем как на капельницах.

– Нужно сдать кровь из пальца и вены, – предупредил он. – Будет немного неприятно, но без этого не обойтись.

Неизвестный агрегат зажужжал, а потом я почувствовала укол. Дернулась инстинктивно, но мужчина за моей спиной мягко сжал мои плечи.

– Тише, все уже хорошо.

Он стоял слишком близко, смущая теплом своего большого тела. И мне захотелось отодвинуться. Не потому что он был мне неприятен, как раз наоборот. Если закрыть глаза и забыть, что он чертов мутант…

«Модификат! – одернула я себя. – Дэмиан – модификат, как и я теперь. Пора избавляться от ксенофобии».

Я только надеялась, что он даст мне время, а не станет требовать исполнения супружеского долга прямо сейчас.