- Так это доллары. Валюта.

- А что такое валюта? Должны же быть рубли?

- Рубли тоже есть, но подробную лекцию о ценах и что такое падение курса рубля тебе потом Никита прочитает. Приступим к опытам по проверке разницы во времени?

- Стоп! - сказал я. - Вот с этого места попрошу поподробнее.

Никита подумал и выложил:

- Если принять нашу Землю за нулевой вариант, то пока человек оттуда находится на Земле один, он может бродить по ней сколько угодно. При возвращении это почти не заметно.

- В смысле лет через тридцать я вернусь домой, а там меня дожидаются добрые молодцы из прокуратуры и даже нисколько не устали? Интересные дела.

- Я тебя предупреждал. Обратной дороги нет. Но на самом деле все еще хуже. Возвращаешься всегда в момент отбытия. Хоть пятьсот лет здесь проживешь, там час максимум прошел. Вот только через пятьсот лет ты ни фига не будешь помнить, что раньше было. Много мы запомнили, что год назад было. Да и вид у тебя несколько другой будет. Конечно, можно пройти процедуру омолаживания…

- Даже так?

- Не бесплатно, естественно, но мозги-то не подменишь. Поведение сто пудов будет бросаться в глаза. Начнешь отвечать на хоббитовском языке или шарахаться от трамвая. Понятное дело, это я утрирую, возвращения молодости это пока из разряда перспективных разработок, но ты понимаешь?

Я кивнул, соглашаясь.

- Объяснить при этом, что тебе уже давно нет никакого дела до окружающего мира, вряд ли удастся, ему до тебя как раз есть дело. В твоем случае уголовное.

- Не сходится, - мгновенно заявил я. - Тогда ты бы тоже не понимал, что вокруг происходит, возвращаясь.

- Вот! - довольно сказал Никита. - Ну, я годами здесь не живу, так что проще, но есть второй вариант, нам интересный. Если два прибора работают на Земле ноль и Земле один разницы во времени не наблюдается. Поэтому для разведки лучше ходить в варианте - там прошли годы, здесь ничего не изменилось, а если есть желание всерьез устроиться, надо иметь постоянно включенные ворота в соседнем мире.

- Ты мне сейчас дырку в мозгах сделаешь, - хватаясь за голову, простонал я.

Никита сочувственно покивал и пододвинул мне очередную стопку.

- Выпей, полегчает. Я тоже не сразу сообразил. Э… как бы попроще… Для того, чтобы время было одинаковое в разных мирах и не возникало глупых проблем необходимо, построить и включить уже в новом мире переходник. Тогда положение становится… э как бы стабильным. Прибывая в очередной раз, не обнаружишь сюрприз, когда вместо чащи дремучего леса имеешь высотное здание и любопытных прохожих и проезжих. Здесь двухтысячный год от Рождества Христова и там тоже, естественно при условии, что там с самого начала нет разницы в столетия. Тогда сдвиг по времени одинаковый. Возвращаешься через год, а там тоже год прошел. Собственно поэтому мы далеко не заглядывали. Сначала надо устроиться, потом найти помощников, вжиться в местные условия. Это ведь не эмиграция какая, когда письма можно писать, да и каждому в подробностях не выложишь. Кроме того, комплектующие можно достать только в достаточно развитом мире, лучше всего прибор нести с собой, а это не всегда удобно. Он должен иметь на всякий пожарный случай автономный источник энергии и сам по себе совсем не легкий.

- А как насчет того, что на нашей Земле прибор работает, а никого нет? Зайдут обычные домушники и вынесут.

- Риск есть, но каждую неделю заходит соседка и убирает, она прямо на лестнице живет, так что квартира не пустует и минимальный контроль имеется. А самое главное, при попытке вскрыть крышку и залезть без пароля в меню будет маленький «бум». Не убьет, но все в кашу. Ну, где я возьму человека, которому скажешь в эту дверь не входить, и он вот так прямо и не войдет? Просто из чистого любопытства. Проще уж так.

- Э… не пытались пойти к государственным людям?

Никита посмотрел на меня как на идиота.

- Надеюсь, ты это не всерьез. Я патриот родной страны, но пусть она сначала наведет у себя порядок. Золото с брильянтами и нефтью отсюда в большом количестве унести нельзя, только цены сбивать, а вот разные магические штучки дарить всяким Абрамовичам с прочими Березовскими не собираюсь. Моментально продадут тем же американцам.

- Ну, это я так, - отмахнулся я, - разные мысли.

- Типа принесешь на блюдечке, и простят пошлые прегрешения? Сначала простят, потом непременно замочат. Нет уж. Государство к этому отношения не имеет, и иметь не будет.

- А в чем разница между нами и остальными? Ты так настойчиво подчеркиваешь про Землю ноль? Для нас проходят годы, а Земля ноль все та же. Значит, имеется отличие?

- А это, - довольно сказал Никита, - и есть одна совершенно занимательная тонкость. На вторую неделю нашего пребывания в родном городе Лизка меня подняла пинками со сна и сказала, что нашла, откуда взялся ее мир. Она замечательно с моей матерью сблизилась и целыми днями сидела у той в библиотеке. Интернета в те времена у меня еще не было.

- Не понял? Из победы в 1942 г. Ты ж сам говорил!

- Гораздо интереснее, - победно ухмыляясь, сообщил он. - Именно поэтому мы не стали ничего трогать на Земле ноль, и оттуда смылись. Элементарно испугались последствий.

- Короче Склифасовский, - с возмущением сказал я, - мое терпение на исходе. Меня уже достали эти невразумительные намеки. Или рассказывай до конца, или не морочь голову.

- Теоретик ошибся. Где и как теперь уже не понять. Вот это, - он показал в сторону окна, - не другая планета и не параллельный мир с построенным коммунистическим обществом. Это Вариант Седлового.

- М-да… знакомое что-то. Вроде Стругацкие? Не понял ни черта.

- Совершенно верно, сразу видно хорошо помнящего еще советские времена. Я вот братьев-фантастов в детстве не читал, потом пришлось наверстывать ударными темпами. Конкретно «Понедельник начинается в субботу». Тема доклада Седлового на семинаре была: «Осуществимость машины времени для передвижения во временных пространствах, сконструированных искусственно».

- Ни хрена не понял. Он в книги ездил. Читать занимательно, к жизни отношения не имеет. Там еще эти типы полупрозрачные были с длинными речами про всеобщее счастье.

- О! - сказал Никита, - ты просек.

Я подумал и хлопнул стакан водки. Хорошо еще он догадался принести нормального алкоголя, а не как положено в Америке местного напитка. Не люблю этот дерьмовый скотч, хуже самогона на вкус. Закусил подсунутым паштетом, старательно намазав его на очередную картофельную котлетку. Может это извращение, с точки зрения этикета и гурманов, но мне как-то без разницы, было бы на вкус хорошо.

- Мы типа в книгу попали? - собрав разбежавшиеся в стороны шарики в голове и слегка напрягшись, выдал я результат мозговой деятельности. - При помощи твоего папаши и без всякой машины времени? Можно оправиться к Наташе Ростовой на бал и познакомиться с Наполеоном?