– Это не лужи, а напоминания, – я продолжила мыть посуду, не отвлекаясь на Клеона.

– Так, посмотрим, – блондин наклонился над столом и принялся изучать следы, оставленные мокрыми тарелками. – Вижу здесь слова “навести сырость”, “выкопать водоём”, “наколдовать дождь”…

– “Обрызгать эльфа” ты там не видишь? – беззлобно отозвалась я, проверяя не осталось ли на посуде пены.

– Нет, – ухмыльнулся Клеон. – Чего нет, того нет.

– Ладно. Тогда держи.

    Я вручила ему стопку тарелок и составила поверх них кружки.

– Это мне зачем? – мне удалось застать эльфа врасплох, и теперь он держал посуду на вытянутых руках, не зная, что с ней делать.

– Отнеси в дом, пожалуйста, – я кивнула ему в сторону открытой двери.

    Клеон со сомнением посмотрел на меня, и в этот момент мне пришло в голову, что своенравный парень сейчас может просто опустить руки и всё сейчас посыпется на землю. К счастью, эльф то ли не догадался так сделать, то ли просто решил не спорить, но он развернулся и пошёл домой. Я довольно хмыкнула. Наконец-то дождалась от пришельца хоть какой-то помощи. А то, что ни попросишь, он либо отказывается делать, либо делает, но наоборот.

    Я забрала оставшиеся кружки и ложки и пошла следом за парнем. Войдя в дом, я увидела, как эльф ставит тарелки в шкаф. Только не туда, где все тарелки, а в секцию, где кастрюли.

– Тише, помощник! Сейчас всё разобьётся! – я подскочила к шкафу, оттолкнула эльфа и в последний момент успела подхватить заваливающуюся набок стопку тарелок. – Ну, ты даёшь, конечно. Вот же куда ставить надо.

    Я распахнула дверцу повыше и расставила посуду по своим местам. Когда я повернулась, Клеон уже, как ни в чём не бывало, сидел за столом и смотрел в окно. В дверях кухни появилась заспанная бабушка.

– Вы чего тут гремите? – она обвела кухню заспанным взглядом и остановила его на мне, всё ещё стоявшей возле шкафа с посудой. Я бы даже сказала, застигнутой на месте преступления. – Лана, решила всё перебить? Руки, что ли, дрожат?

– Да это всё Клеон! – я начала оправдываться, но ба меня перебила.

– Конечно, Клеон виноват. Сама ты никогда не виновата. Аккуратнее давай!

    Она погрозила мне пальцем, развернулась и ушла в свою комнату. Я мрачно уставилась на эльфа.

– Чего ты молчал? Меня из-за тебя отчитали.

    Эльф подпёр щёку рукой и ответил мне спокойным взглядом.

– Хочешь сказать, что твоя бабушка была неправа? Я думал, у вас принято уважать старших.

– Да что ж ты противный-то такой? – я взяла полотенце, чтобы вытереть руки, но, после слов эльфа, с досадой хлестнула им себя по ноге. – У вас там, видимо, принято быть такими противными, да?

– Не понимаю, о чём ты, – эльф решил уйти в несознанку. – Да и потом, ты бы полотенцем поаккуратнее махала, а то порвёшь. Опять твоя бабушка ругаться будет.

– Что? – я возмутилась. – Смотри, какой заботливый! Будешь меня злить, скручу его как следует и проучу тебя. Никакой палкой не отмашешься.

– Боюсь, боюсь, – эльф насмешливо поднял руки.

    Я решила не продолжать этот спор. Бросив на Клеона сердитый взгляд в последний раз, я повесила полотенце и вышла в коридор. Блондин, к моему удивлению, решил пойти за мной.

– Уже уходишь? – эльф зудел, как надоедливый овод, за моей спиной. – Я ждал новых описаний расправы надо мной.

– Обойдёшься, – буркнула я, обуваясь и выходя на улицу.

– Но я же тогда не буду знать, чего мне ещё бояться, – Клеон не отставал.

– Неизвестность – худшее наказание, – я взяла косточки, отложенные бабушкой после обеда, и решила сразу отнести их соседскому псу.

– Что за мудрый человек это сказал? Ты?

– Я, – я отперла калитку, и эльф вышел следом за мной.

    Всю дорогу до соседей Клеон пытался раззадорить меня ещё больше, но я решила, что не доставлю ему такого удовольствия. Я шла и старалась не прислушиваться к тому, что он говорит. А слушать было больше нечего: птицы, кузнечики, разные мошки, как назло, молчали. Слышно было только эльфа.

– Да, конечно, – поддакивала я на каждый его вопрос.

    Где-то я прочитала, что такая техника согласия помогает отвязаться от приставучих людей, желающих тебя оскорбить. Если не реагировать на источник агрессии, то ему рано или поздно станет скучно, и он оставит свою жертву в покое.

    Что ж, очевидно, действовало это только на людей.

    Эльфа это только заводило. Не могла припомнить, чтобы вообще слышала от него столько слов сразу. А, нет. Когда он рассказывал нам с Гошей про то, откуда он. Тогда тоже много разговаривал.

    Соседский пёс, услышав мой голос, сразу подбежал к забору и ждал угощения, виляя хвостом. Я просунула руку через прутья, погладила его по голове, и вытряхнула все косточки на его сторону. Пёс вновь благодарно вильнул хвостом и начал перетаскивать своё добро в будку. Я не стала дожидаться, когда он закончит, развернулась и пошла в сторону дома. Тут я заметила, что Клеона рядом со мной нет. Я огляделась в его поисках и увидела, что он направляется дальше по дороге. “Неужели отдохну от его болтовни?” – с облегчением подумала я. А потом мне в голову пришла мысль о том, что было бы любопытно узнать, куда он пошёл.

    Только я сделала несколько шагов в его сторону, как он обернулся и заметил меня. Не бывать мне ниндзей.

– Так и знал, что ты за мной пойдёшь, – Клеон меня сегодня не щадил.

– Да, подумала, что с твоим умом, как у трёхлетнего, тебя нельзя одного отпускать.

    Лана, Лана, остановись! Только не начинай новую ссору.

    Кажется, эльф не расслышал оскорблений в свой адрес, потому что не стал на них отвечать. Вместо этого, он встал, сложив руки на груди, и ждал, пока я до него дойду.

– Куда собрался? – не очень вежливо спросила я.

– Гулять. Надоело сидеть дома.

– Просто гулять? – почему-то удивилась я.

– Да, – эльф развернулся и пошёл вперёд. Мне пришлось немного прибавить шаг, чтобы идти наравне с ним.

    Какое-то время мы шли молча.

– У тебя закончился твой словесный поток?

    Я спросила об этом и прикусила язык. Сейчас, как начнёт всякую чушь нести по-новой. Сама буду виновата.

    Блондин, к моей радости, развёл руками.

– Прости, но хорошего понемногу. Кажется, так у вас говорят.

– Да уж, нашёл хорошее, – проворчала я так, чтобы он не слышал.

    Эльф, конечно, услышал, но он только ухмыльнулся и ничего больше не сказал.

    Мы шли в полном молчании минут двадцать. А потом меня саму пробрало на разговоры. Проходя мимо аккуратных дачных