домиков и полуразвалившихся заброшенных, я сообщала эльфу всё, что знаю про их владельцев. Проходя мимо маленькой избушки с прогнившим крыльцом и полупровалившейся крышей, я рассказывала:

– Здесь жила бабушка Клава. Все говорили, что она была ведьмой, потому что она умела делать заговоры от укусов змей. Вроде как, она что-то шептала, и яд то ли вытягивался, то ли рассасывался. Не помню. И вроде как, это знание надо было передавать от поколения к поколению. Только вот тётя Клава умерла и никому ничего не рассказала. А жаль, – вздохнула я. – Полезно было бы знать.

    Проходя мимо домика, выкрашенного синей краской и двумя окнами смотревшего на улицу, я говорила:

– Здесь живёт Константин Борисович. Он работает печником и делает печки очень добротно и профессионально. За глаза его все называют Робин Гудом. Это такой литературный персонаж, который воровал у богатых и отдавал всё бедным. Дядя Костя не ворует, но денег за работу со всех берёт по-разному. Если к нему приезжает кто-то на дорогой машине, то дядя Костя гнёт такую цену, что сначала этот приезжий вылетает из домика с выпученными глазами. Но потом через пару дней, пройдя этапы гнева, отрицания и поиска другого печника, человек возвращается, и дядя Костя приступает к работе. А если кто из не очень богатых приходит, бабушки там всякие, то для них он почти бесплатно работает, и все довольны остаются.

    Жёлтый дом с резьбой под крышей вызвал у меня следующие воспоминания.

– В этом доме как-то хозяйка обнаружила крыс. Купила в городе отраву, приехала на выходных, разложила её везде и снова уехала в город. А на неделе приехал её муж с весёлой компанией. Много пили, мало ели и вот в поисках того, чем бы закусить, наткнулись на яд, оставленный женой. Яд по виду на собачий корм был похож, а спьяну, как бы, что угодно подойдёт, даже корм из Шариковой миски. Машин скорой помощи три штуки приехало. Вся деревня гудела от того, что жена тут массовое убийство затеяла. Но потом разобрались, что к чему, да и повезло, что яд был не очень качественный, поэтому, к счастью, все живы остались. А крысы никуда не делись. И сейчас продолжают имущество портить, но с ними уже свыклись, даже подкармливают. В специальное место им еду ставят.

    Кажется, Клеон не возражал против таких историй. Через некоторое время он и сам начал спрашивать:

– А здесь кто живёт?

    Я ему с удовольствием рассказывала. Над какими-то историями эльф даже посмеивался, и, в целом, мы замечательно провели время без всяких шпилек в сторону друг друга. Практически, как друзья.

    Так, смеясь, мы подошли к калитке, и тут нас снова ждали гости.

– Привет, Лана, – услышала я голос с территории тёти Аллы, только вот там стояла не она, а её дочь, Лариса.

    Мы были одного возраста и роста, но сильно отличались физическим развитием. Она в свои 15 лет уже могла похвастаться вполне себе выдающимися достоинствами, что, собственно, сейчас и делала, перевесив их часть через калитку.

    Мы с Клеоном остановились, а она вышла к нам на дорогу и, закрывая за собой дверь на защёлку, покрутилась так, чтобы мы оценили всё, что было туго обтянуто топом и короткой юбкой.

– Ланочка, как у тебя дела? – она приблизилась, покачивая бёдрами и белозубо улыбаясь.

– Всё отлично, – прохрипела я от такого зрелища, но потом, откашлявшись, спросила. – А у тебя как?

– Просто замечательно, – ответила она уже, скорее, Клеону, чем мне. – Познакомишь меня со своим другом?

– Да, конечно. Знакомься, это Клеон.

– Очень приятно, Лариса, – она протянула эльфу руку.

– Мне тоже очень приятно, – любезно ответил эльф.

    И тут, о боже, что я увидела! Клеон взял её руку в свою, наклонился и галантно поцеловал. Лариса засияла, как начищенный медный таз, а я схватилась за лицо, потому что показалось, что моя челюсть слишком сильно отвисла.

– Ай-яй-яй, Ланочка, почему ты ничего не рассказывала мне про своего симпатичного друга? – Лара мягко меня пожурила, но хоть обращалась ко мне, уже вовсю строила глазки эльфу.

– Ну, как сказать, – замялась я.

    А что тут скажешь? Лариса приезжала на дачу раз в год, и мы общались с ней поскольку-постольку. Слишком разные у нас с возрастом стали интересы. Конечно, откуда ей вообще что-то знать про меня?

– Да и мне Лана ничего не говорила про свою обаятельную подругу, – эльф, видимо, решил не отставать от Ларисы.

    Девушка раскраснелась от комплимента, а я закатила глаза.

– Да, обаятельная подруга – это я. Клеон, а ты здесь давно? Не скучно тебе тут? – девушка продолжала улыбаться во все тридцать два. Как у неё только зубы не сохнут?

– Честно признаться, здесь не особо весело, – улыбнулся в ответ Клеон.

    Лариса приблизилась и легко провела рукой по груди эльфа.

– Если что, у нас тут есть, на что посмотреть, – она заговорщически подмигнула парню. – А я могла бы провести экскурсию.

    Я кисло смотрела, как она улыбается, хлопает ресничками и откидывает назад пряди крашенных светлых волос, а Клеон любезно улыбается в ответ.

– Что ж, это весьма любопытное предложение. Возможно, я им воспользуюсь, – эльф чуть склонил голову в знак признательности.

    Развели тут церемонии! Мне начала надоедать этот разговор, но только я сделала шаг к Ларисе, как она, видимо, решила ковать железо, пока горячо.

– Может, тогда погуляем сегодня вечером? – она с надеждой взглянула своими широко распахнутыми голубыми глазами прямо в глаза эльфа, но тут я влезла между ними.

– Нет, извини, но он не пойдёт.

– Ланочка…

– Ларочка.

    Я насупилась. Уже по моему лицу было понятно, что я не дам соседской дочке совратить моего гостя, но Лара была либо не из понятливых, либо из очень настойчивых.

– Ланочка, ты же не можешь решать за других людей.

    Опять двадцать пять.

– Это мой гость, и я могу за него решать, – я услышала, как эльф хмыкнул у меня за спиной. – Была рада тебя встретить, но нам пора.

    Я развернулась, чтобы уйти, но Лариса схватила меня за плечо своей маленькой наманикюренной ручкой.

– Ланочка, я обидела тебя чем-то? Я просто подумала, что твоему другу здесь скучно, и хотела его немного развлечь, чтобы у него остались только самые приятные впечатления об этой поездке. Я не думала, что ты начнёшь ревновать.

    Вот нахалка!

– Нет, я не ревную, – если бы я могла плюнуть в неё ядом, я бы это сделала. – Просто ты великодушно предложила моему другу экскурсию, но совсем забыла про меня, свою подружку. Разве так поступают хорошие подруги? Ай-яй-яй, Ларочка.

    Я