двери и щёлкнула выключателем. Домик осветился тёплым светом лампы, а рисунки углём стали ещё темнее.

– И правда, – эльф удивился и как ни в чём не бывало подошёл к выключателю. Я на всякий случай отошла подальше от него. – А почему, когда я тебя в первый раз увидел, ты в темноте сидела?

– Я сидела с фонариком, чтобы целенаправленно светить тебе в лицо и доставлять неудобства, – процедила я.

    Отступая назад, я споткнулась о кресло и села. Благо, эльф решил не бросаться на меня, а вновь вернулся на кровать. Значит, действительно пошутил про жертвы.

– Так зачем ты пришла? – Клеон напомнил про начало разговора.

– Хотела с тобой пообщаться и найти общий язык. Но что-то пошло не так, – я сложила руки на груди и хмуро уставилась на эльфа.

    Он хмыкнул.

– И зачем тебе это? С чего такое желание подружиться?

– Надоело враждовать. Ты нуждаешься в помощи, – на этих словах эльф почему-то закатил глаза. – Я могу тебе помочь. Но мы с тобой постоянно цепляемся друг к другу по разным причинам.

– Тебе это мешает? – скучающим тоном спросил эльф.

– Да, – призналась я. – А тебе?

– Мне нет.

    Мы замолчали. Очевидно, что-то не устраивало только меня. Мысленно я не была к этому готова, поэтому я сидела и не знала, что мне на это сказать.

– Слушай, я вообще не понимаю, с чего ты взяла, что мы обязательно должны быть друзьями навек, – Клеон смотрел на меня равнодушным взглядом. – Мы встретились случайно, при не самых обычных обстоятельствах. Ты предоставила мне пищу и кров. Но друг другу мы ничем не обязаны.

    Почему-то было не очень приятно это слышать. Особенно, когда пришёл предложить кому-то свою дружбу. Но и поспорить с этим было сложно.

– Да, пожалуй, ты прав, – я прошлась ладонями по коленям и встала, чтобы уйти. – Спокойной ночи.

    Когда я вышла, он меня не окликнул. Единственное, что я услышала, как он запер за мной дверь.

    Следующим утром снова шёл дождь. Мелкий и противный он нисколько не увлажнял почву, а только мешал делать дела на улице. После завтрака Клеон снова ушёл к себе, а я надела дождевик и пошла к Гоше. Когда я пришла, они с мамой как раз собирались на автобус в город.

– Может, вам что-нибудь надо? Мы купим и привезём, – предложила тётя Катя.

– Нет, спасибо. Всё есть, – я подумала, что хорошо было бы и самой съездить с ними. Ещё взять эльфа с собой, показать, какая жизнь у нас в городе. Но настроения не было.

    Надоедливая морось отбивала всякое желание гулять по улицам, поэтому я пришла домой и сразу отправилась в свою комнату. Состояние было очень сонливое, поэтому, немного почитав книгу, я уснула.

    Когда я проснулась, на улице уже стояла жара. Солнце отражалось от влажной зелени и безжалостно светило прямо в моё окно.

– Тю, погодка, – проворчала я, пытаясь прикрыть глаза рукой от яркого света.

    Встав и перекусив бутербродами, я вышла на улицу. Воздух был тёплый и влажный. Было такое ощущение, что вечером опять что-то будет: дождь или даже гроза.

    Я пошла в сторону огорода, когда дверь гостевого домика открылась и оттуда вышел Клеон. Я ему слегка кивнула и собиралась идти дальше по своим делам, когда вдруг услышала своё имя.

– Лана!

    Ко мне торопилась бабушка.

– Лана, теплицы надо полить.

– Хорошо, бабуль, – ответила я и отправилась выполнять поручение. Куда пошёл эльф, я и думать не думала.

    Когда я, закончив с поливом, расставляла вёдра по местам, то увидела, как эльф упражняется на небольшой площадке перед гостевым домиком. Он где-то нашёл палку и теперь водил ей из стороны в сторону, как мечом. Выглядело это красиво. Даже бабушка, увидев, как я горбачусь в теплицах, а Клеон занимается своими делами на солнышке, ничего не сказала. А уж она такого бы не спустила никому.

    Эльф плавно перетекал из позиции в позицию, потом делал резкие выпады и широкие взмахи палкой. Я в этом понимала мало, но смотрелось внушительно. Долго наблюдать за этим, к сожалению, не было возможности. Поставив вёдра на место, я побежала в сторону дома, чтобы взять миску для ягод и успеть набрать её до обеда. Когда пробегала мимо эльфа, то снова услышала, как меня зовут.

– Лана!

    На этот раз это был Клеон.

– Когда обед?

– Скоро. Я позову, или ба крикнет.

    Я подошла к кустам, где мы с эльфом впервые встретились и обошла их по кругу, присматриваясь, где ягоды крупнее и где я наберу миску быстрее. Пока я нарезала круги вокруг куста чёрной смородины, смотреть под ноги мне было некогда, поэтому, когда я ставила тарелку на землю, чтобы освободить обе руки, на глаза мне попался странный след, наполовину мной затоптанный. Размер ноги был больше моего, и рисунка на подошве не было, а у нас все сапоги с рисунком. Я сначала заподозрила, что наш огород стал проходным двором. Сначала эльф топтался, теперь ещё кто-то. Может, ещё один эльф, а может, кто-то, кто обитает за пределами этого его Леса. Не может же такого быть, чтобы везде росли одни только деревья. Фантазия моя не к месту разыгралась, но потом я всё же решила, что это Клеон тут ходил. В конце концов, размер ноги у него больше, да и рисунка тоже не помню. Если не забуду, то спрошу, был он здесь или нет. Правда, саркастичный эльф наверняка придерётся к этому вопросу. Ещё подумает, что я ему ягод пожалела или ещё что. Да ну его!

    Я как раз уже шла обратно к дому с полной тарелкой ягод, когда из коридора высунулась бабушка и позвала нас обедать. Клеон, который всё это время тренировался, отбросил палку в сторону и пошёл следом за мной. Поели мы в тишине. Эльф при моей бабушке как всегда не отличался разговорчивостью, а я была занята мыслями о предстоящем походе. Нужно было выбрать день, когда не было бы дождя, и мы могли уйти в лес с самого утра, чтобы поскорее вернуться. В уме я поставила себе пометку, после обеда посмотреть погоду на неделю вперёд. Но после обеда я была отправлена на улицу, мыть посуду. Начищая тарелки я мысленно повторяла себе “Лана, погода. Лана, погода”. Надёжнее было бы записать куда-нибудь, но под рукой ничего не оказалось, кроме пены.

    “Погода” – написала я на столе пальцем. Получилась клякса, но я сочла, что и это подойдёт. Почти, как крестик на руке нарисовала. Должно же сработать.

– Это что у тебя за