– Дай-то бог!

Бородин сухо попрощался с партнером и, не оборачиваясь, направился к машине.

Евгения превратилась в мою постоянную спутницу во время обеденного перерыва.

Теперь, прежде чем направиться вниз в ресторан, я звонил ей и приглашал составить компанию. Если она была занята, то мы договаривались об удобном для нее времени и я подстраивал график своих встреч под наш совместный поход. Несколько раз Евгения звонила мне первой, приглашая пойти с ней. Мы очень быстро перешли на «ты» – видимо, сказывались мои строительные привычки и ее заграничная выучка. Я рассматривал складывающееся положение вещей как благоприятное и обещающее дальнейшее поступательное движение. Тем не менее мне никак не удавалось поужинать вместе с девушкой. Она заканчивала работу ближе к полуночи, и вести измученную богиню куда-либо в это время было просто бесчеловечно. Если же к этому добавить, что и я в последние дни работал уже на пределе сил, то можно понять, насколько слабо просматривалась перспектива развития наших отношений.

В субботу на работе мы оба появились уже ближе к часу дня. Прийти раньше после бурно проведенной пятницы не получилось. Евгения рассказала, как классно она накануне провела вечер с подругами. Я слушал, глотал слюну, смеялся, одобрительно кивал, делая вид, что мне рассказ девушки действительно интересен, а потом застенчиво спросил:

– Когда же мы с тобой пойдем петь? Правда, я петь не умею, но буду стараться! Громко и выразительно.

– А я люблю, когда поют душевно и нежно, – усмехнулась Евгения.

– У меня так может не получиться!

– Тогда я с тобой петь не пойду, – игриво заметила она.

– Но я буду очень-очень стараться! Ведь недаром говорится, что дело мастера боится! Видишь, я ради тебя даже стихи писать начал.

– А вот петь не научился!

– Научусь, возьми меня с собой. Я буду стараться!

– Хорошо, посмотрим!

– О, прогресс уже налицо. В прошлый раз было просто «посмотрим»!

– Да, прогресс явно налицо! – загадочно произнесла девушка.

После этих слов мое сердце так забилось, что чуть не выскочило из груди.

– Вячеслав Семенович! Валентин Александрович назначил совещание на пятнадцать ноль-ноль, – раздался в селекторе звонкий голос Кати.

– На какую тему? – с удивлением спросил я.

Обычно Валентин звонил мне сам и запросто звал к себе, а тут такое официальное приглашение. К чему бы это?

– Мне больше ничего не известно! Приходите, узнаете.

Ровно в три часа я вошел в кабинет. За большим столом практически не было свободных мест. Среди собравшихся я увидел Евгению, нескольких известных мне руководителей крупных подрядных компаний, а трех человек я видел впервые.

– Все собрались? – начал Валентин и оглядел присутствующих. – Несколько слов о причине нашего сегодняшнего сбора. Я хотел бы перераспределить имеющиеся у нас подряды среди авторитетных и сильных фирм, представленных на совещании их владельцами и руководителями.

После этих слов он сначала пристально посмотрел на меня, а потом еще раз обвел взглядом всех присутствующих. Судя по их реакции, сказанное было новостью только для меня, и поэтому само собой у меня вырвалось:

– Валентин Александрович, я не совсем понял, какая роль в предложенной вами схеме отводится нам?

– Координация финансирования и производства всех работ, отчетность перед государственным заказчиком и тому подобное.

– Но мы и сами в состоянии выполнить то, что вы хотите предложить сторонним организациям…

Олигарх резко прервал меня и очень жестко бросил:

– Я до сих пор не вижу результатов твоей работы и больше не хочу ждать. Передо мной сидят конкретные люди, доказавшие свою состоятельность десятками реализованных проектов, а от тебя, Вячеслав, я слышу только слова обещаний.

– Валентин Александрович, – вмешалась в разговор Евгения, – как мы будем поступать с банковскими гарантиями под авансовые платежи новым подрядчикам?

– А чем они отличаются от старых подрядчиков?

– Всем. В первую очередь, старые полностью нами контролировались, во-вторых, во всех построенных финансовых схемах авансы разбивались на мелкие части, под которые банки, безусловно, могли бы выдать гарантии.

– Предложите такие же схемы и нашим новым друзьям. Как, коллеги, вы готовы работать на таких условиях?

Валентин посмотрел на крупного мужчину, которого я не раз видел и даже, помнится, изрядно выпивал с ним на профессиональном симпозиуме, но сейчас уже не мог вспомнить, как его зовут. «Авторитетный руководитель» не мудрствуя лукаво ответил:

– Вы же обещали крупные авансы. Мы без этого не сможем быстро развернуть строительные мощности, а гарантии под такие суммы нам не дадут.

– Выплата авансов без гарантий противоречит финансовым регламентам корпорации, – ровным голосом спокойно парировала Евгения.

Олигарх бросил на финансиста испепеляющий взгляд, а я в ту же секунду произнес:

– Наши подрядчики могут развернуться без крупных сумм авансов, то есть более эффективно и безопасно для корпорации с точки зрения сохранности средств!

– Все! – закричал Валентин. – Прекратить дискуссию. – Он посмотрел на меня. – Работать будешь с теми подрядчиками, которых я тебе назову! – А ты, – его взгляд был снова обращен на Евгению, – сделаешь все, чтобы заплатить им требуемые авансы! Если надо будет, изменишь регламент. Через два дня закончить все формальности!

Я поднялся и быстрым шагом направился к себе в кабинет. Мне необходимо было остаться одному и попытаться проанализировать все, что я увидел и услышал в последние полчаса. События в компании разворачивались по непонятному мне сценарию. Если я нужен для формального контроля, то это мне неинтересно да и не мой это уровень. Если же к этому меня хотят подставить под удар, сделать ответственным в случае провала, то я не идиот и ждать подобной развязки сложившейся ситуации не собираюсь. Опять я в тупике. Прямо лабиринт Минотавра какой-то, из одного тупика выбираюсь и сразу в другой попадаю.

В этот момент в кабинет постучали и на пороге появилась Евгения. Я не мог отвести от нее глаз. Девушка вошла в кабинет и села напротив меня. Она была одета в «casual», что по правилам корпорации допускалось при выходе на работу в выходной день. Обычно в субботу весь офис облачался в джинсы и свитера. На одних сотрудниках это выглядело гармонично. Другие коллеги превращались в уличных гопников, даже не осознавая комичности своих нарядов. Евгения по-своему понимала возможность своего неформального выхода на работу. На девушке были элегантные брюки, подчеркивающие ее идеальную фигуру – в меру широкие бедра и тоненькую талию, и обтягивающая блузка с вырезом. Для многих женщин подобная одежда невозможна, потому что подчеркивает все изъяны фигуры и особенно многочисленные складки на животе. У Жени все было ровным счетом наоборот – ни единого намека на начинающуюся полноту, то ли природа одарила ее такими качествами, то ли она ради этого много делала, я имею в виду фитнес, косметические кабинеты, а может быть, и все вместе. Все то время, что я с восхищением смотрел на Евгению, она сидела и молчала, а потом неожиданно спросила: