тобой личный долг. И не спорь, — властным тоном добавил Аэлиндиил, когда я собирался начать спорить. — Я не смог защитить друзей, а тебе оказалось это по силам. Официальный союз мы заключать не будем, но у тебя всегда будет безграничная поддержка рода де Флор. Знай это.

— Спасибо, Ваша светлость, — склонив голову, ответил я. Сразу понятно, что спорить с герцогом по этому вопросу не имеет смысла. Он принял решение и от своего не отступит. — Я клянусь, что сделаю всё возможное, чтобы защитить вашу дочь. У членов моей гильдии есть возможность изменять как внешность, так и отображаемые по запросу божественного наблюдателя данные. Для Ариэллы так будет безопаснее.

— Будь по-твоему, Солт, — после небольшой паузы ответил Аэлиндиил. — Я задействую двойника Ариэллы, чтобы никто не догадался об отсутствии рядом со мной дочери. Что же касаемо нашего проекта: я лично возглавлю очистку территории, — бросив очередной восхищённый взгляд на посох, проговорил герцог. — А также пришлю в Гвинс лучших специалистов. Вместе с Альвией и главой местного отделения гильдии архитекторов они проработают дизайн-проект всего комплекса. Расходы я беру на себя, и это не обсуждается, — вновь грозно нахмурил брови эльф, когда я открыл было рот, чтобы возмутиться, — залогом успеха этого проекта является уникальное заклинание твоей жены, а не красота комплекса зданий. Да и посох уникальный ты мне в помощь предоставил. Такое партнёрство будет честным.

— Я принимаю ваши условия, — был вынужден согласиться с аргументами герцога я. — Ариэлла должна быть готова покинуть академию через три дня после отмены военного положения.

— Моя дочь будет готова, мастер, — уважительно склонив голову, проговорил герцог.

На этом официальная часть встречи с Аэлиндиилом де Флор была завершена, и я оставил жену наедине с эльфом, чтобы они смогли нормально поговорить и обсудить детали взаимодействия двух родов. Я во всём этом разбираюсь довольно слабо. Хорошо, что есть подкованная в таких делах жена, на которую можно спихнуть часть работы.

— Ну как, список готов? — обратился я к усердно уминающему очередную порцию еды Грамсварду.

— Так точно, мессир, — попытался вскочить лейтенант, но я устало махнул рукой: сиди, мол.

Забрав у минотавра свёрток, переместился в штаб-квартиру. Десять ночных часов под компрессией времени превращаются в четверо с лишним суток фарм-марафона, за которые мне надо подготовить экипировку для своей гвардии. Оружие и броню Альвия разрешила взять из запасов её рода, но их ещё надо усилить рунами. Да и с артефактами придётся повозиться. Простые люди могут пользоваться лишь перворанговыми безделушками, которые мало чем им смогут помочь в бою против магов, и это меня в корне не устраивает. Поэтому я буду стилизовать свои рунные изделия, которые обладают куда бо́льшей мощью, под простые артефакты. Уж магические удары до пятого ранга включительно мои поделки выдержать должны, хотя бы временно, а это по местным меркам очень круто.

Время пролетело быстро. Вскоре в штаб-квартире собрались все, за исключением Ведьмы, которая продолжила собирать разведданные. Народ воспринял новость о скорой отмене санкций с гильдии позитивно. Простым охотникам, промышляющим уничтожением монстров, теперь будет попроще. Но бдительности терять всё равно не стоит. Легализация охотников за головами может быть хитрым ходом короля, чтобы подобраться к верхушке и ликвидировать всех лидеров одним ударом. Так что, если решу всё же забрать деньги за жетоны из банка, надо хорошенько подготовиться.

Народ вновь засел за учебники. Мысль о скором завершении эпопеи с академией внушала всем оптимизм, так что занимались друзья со всем возможным усердием. Никто не хотел завалить тесты и застрять в учебном заведении на неопределённое время. Всем хотелось приключений и движухи. Что же, в скором времени они всё это получат.

Упахался я знатно, всего пару раз по четыре часа сна ухватил за это время, но своего добился. В ЛК ровными рядами лежат комплекты зачарованной экипировки для гвардейцев рода де Лекс, на которые Альвия заканчивает наносить родовые и клановые символы. Девчонки расстарались и спроектировали интересный дизайн.

Для кланового герба за основу, по моей наводке, были взяты змея и чаша — земные символы медицины. Чашу мы наполнили золотистой жидкостью, как бы намекая на уникальную специализацию клана. Ну а змее придали устрашающий вид, мол, если кто сунется, то и покусать можем. Зубки-то у нас ядовитые. Получилось весьма атмосферно.

С родовым гербом всё обстоит несколько сложнее. Надо было сконструировать его с прицелом на будущие поколения, чтобы символизм был понятен только посвящённым. Мы с Альвией покинем Колыбель Миров, и судьба рода окажется в руках Айлин и Альдена. Глядя на герб рода, они должны понимать его символизм и одновременно помнить, через что прошлось пройти их предкам. Задача сложная, но если оставить наследникам необходимую информацию, то будет и понимание.

На клановом гербе мы изобразили перекрёсток двух дорог, окружённый куполом, и фигуру парящего над ним дракона. Вряд ли кто-то другой догадается, что всё это означает на самом деле, но члены рода де Лекс будут знать и помнить, что сила рода зависит от магии Ушедших — рунного мастерства.

Уже с самого утра ко мне прибежал посыльный и передал письмо от барона де Жиль, в котором тот сообщает об отмене военного положения и приказывает явиться в административный квартал к полудню. Мол, так совпало, что в это время будет открыт портал в столицу, и можно будет быстро вернуться в академию. Ага, верю. Наверняка это обещанные Аэлиндиилом спецы прибывают, а мне предлагают просто воспользоваться транспортным коридором.

Я бы предпочёл добираться своим ходом, лишняя свободная неделя не помешала бы, но после прочтения послания задание обновилось, так что придётся подчиниться. Всё же я пока пребываю на службе у короны. Ну ничего, скоро это изменится. Пока я находился на Перекрёстке Миров, усвоил огромный массив данных. Экзамен на титул барона я сдам без особых напрягов, а уже потом можно будет вплотную заняться развитием клана. Ну и эксперимент с биением хаоса надо провести как можно быстрее. Если есть шанс отжать у монарха Оушена дар, то им надо воспользоваться без задержек.

— Ведьма, сильна занята? — решил не откладывать эксперимент я.

— Могу сделать перерыв, если надо, — ответила девушка.

— У меня несколько свободных часов нарисовалось, хотел проверить свою идею с биением хаоса. Хватай свою ученицу, и через полчаса встречаемся в штаб-квартире, — предложил я.

— Договорились, — коротко ответила Ведьма.

Вот и ладненько, а пока можно и позавтракать.

— Приветствую вас, мессиры, — улыбнулся я помолодевшим магам. — Я буду вынужден сегодня вернуться в академию, так что прошу вас какое-то время помогать моей жене с делами. Вскоре прибудут специалисты из