Шли мы недолго, вскоре оказались в наших покоях. Точнее, в покоях Рейтана. В спальне мужчина буквально отшвырнул мою руку и отвернулся. Я потерла покрасневшее запястье и исподлобья взглянула на Рейтана.

— Не обязательно было тащить меня, как какую-то зверушку.

— Когда ты успела познакомиться с Халифом? — вместо извинений спросил мужчина, приблизившись и нависнув надо мной словно туча. — Почему он тобой увлекся? Ты позволила себе лишнее?

— Что? — шокированно спросила я и отскочила назад, но меня вернули и на этот раз прижали к мужскому телу так крепко, что у меня вылетел весь воздух из легких. — Рейтан! Что ты делаешь?

— Лиля, я задал вопрос, — проговорил он таким тоном, от которого у меня мороз по коже пробежал. И это в невыносимо жарком Амитане! — От меня ты бегаешь, прикрываясь девственностью, а с ним заигрываешь? Я помню, что вчера отключился весьма странным образом, будто потерял сознание... хочешь сказать, не твоих рук дело? А сегодня ты почувствовала эйфинов раньше Великих. Что ты скрываешь?

— Не понимаю, о чем ты. И я с ним не заигрывала! — рыкнула я и уперлась ладонями в мужскую грудь. Сдвинуть не удалось ни на сантиметр! — Отпусти! Ты ведешь себя как варвар! Или жуткий ревнивец. Разве я похожа на ту, кому присуще распутное поведение?

Несколько секунд столкновения взглядами — и меня все же отпустили. Но при этом взгляд Великого остался непреклонен: все так же обижен, разозлен, раздосадован. Только я тут причем?

Как же обидно! До ужаса! Я тут хочу спасти его, почти влюблена, а он. тиран! Как есть

— тиран!

— Лиля.

— Не подходи ко мне! — прикрикнула я, отступив еще на шаг. — Если ты такого мнения обо мне, то поскорее постараюсь его оправдать! Не люблю быть зазря оклеветанной.

— Лиля, — с рыком произнес Рейтан. Вроде в моем имени ни одного рычащего звука, но ему удалось меня напугать. — Не говори глупостей!

— Не желаю разговаривать с безумным ревнивцем, — сказала я и гордо развернулась в сторону ванной.

Уйти далеко не удалось, меня перехватили поперек талии и бросили на кровать, да еще и придавили массивным мужским телом — весьма привлекательным, надо сказать. Но взгляд Великого по-прежнему был злой и недовольный. Кажется, он не поверил в мою невиновность.

И это бесило! Реакция собственного тела на близость с ним бесила еще больше.

— Я не ревную, к твоему сведению, — ответил он. — Но я собственник, как и любой мужчина. Ты моя фасхаати, принадлежишь мне, и ты только моя. Ты не просто наложница, которая сможет от меня уйти. Ты будешь свободна только с моим последним вздохом. Учти это. Если я увижу, что ты хотя бы посмотришь на другого, я за себя не ручаюсь.

— То есть у меня нет права выбора? — хмыкнула я, восхитившись логике Рейтана. — Вы уже все за меня решили, о Великий. Осталось только взять то, что и так принадлежит вам.

Я расслабилась и поджала губы. Если он сейчас только попробует меня поцеловать, если сделает хоть что-то... я никогда ему не прощу. Потому что его слова навсегда отпечаются в моей голове с моментом нашей первой близости, навсегда заклеймят меня бесправной игрушкой, лишенной выбора.

Рабыней.

Рейтан смотрел мне в глаза, потом сжал зубы и резко поднялся. Он окликнул служанку, которая секундой спустя вбежала в покои.

— Помоги мне и джие Лилавати собраться, — произнес он. — Мы отбываем немедленно.

Бросив на меня предостерегающий взгляд, он вышел. Что ж, даже не пришлось его уговаривать взять меня с собой.

Вещей у меня было совсем немного, но их было достаточно для цитадели, поэтому сборы заняли не больше часа, большую часть из которых я провела за выплеском эмоций: хотя бы мысленно так приятно было ругать Рейтана.

Вспомнишь чёрта, он и явится. Великий распахнул шторы и вошел в спальню. Рати поклонилась ему, после чего вышла, оставив нас наедине.

— Ты готова? — спросил Рейтан, оглядев меня. Его взгляд по-прежнему был холоден, разве что оттаял на несколько градусов.

— Да, о Великий.

— Тогда идем, — кивнул мужчина и вышел из гостиной.

Даже руки мне не подал! Хотя больно надо. Оглядевшись, я вздохнула и направилась вслед за повелителем. Лемур куда-то умчался и еще не возвращался.

Солнце уже зашло. На просторной площади перед дворцом уже ждал караван. Состоял он из нескольких повозок и был максимально облегченным: у каждого Великого было лишь по два-три личных охранника. Если с правителями и отправлялись наложницы, жены или фасхаати, то они сидели в повозках, так как ни одной девушки в соответствующих одеждах я не увидела. Но повозка, к которой меня подвел Рейтан, была пустой. Я вопросительно взглянула на повелителя.

— А джия Падма?

— Она прибудет в цитадель после второго испытания, после которого согласно традиции и проводятся брачные церемонии, если Великий не был связан до этого узами брака, — ответил Рейтан и помог мне забраться в небольшую явно пассажирскую повозку.

— Служанок тоже не берут? — спросила удивленно.

— Они тебе нужны? — прищурился Рейтан, и я, удивленная его словами, отрицательно покачала головой.

— Разумеется, нет. За себя я не беспокоюсь, меня больше волнует, как вы справитесь своими силами.

— Я воин, Лиля, — с легким прищуром ответил Рейтан, — а не изнеженный мальчик. — Несмотря на легкое раздражение, он все же пояснил: — В цитадели другие порядки. Среди монахов живет много обычных людей, которые занимаются ремеслом и рукоделием, чтобы прокормить себя. Люди там живут сплоченно и дружно. Каждый из них пережил не лучшие времена, прежде чем отправиться в цитадель.

— Ты расписываешь это как райское место. Удивительно, что там живет не половина Амитана.

— Не каждый готов отказаться от развлечений ради простой скромной жизни. Только те, кому нечего терять. — Пробежавшись по мне взглядом, Рейтан дал какой-то знак стражнику. — Отдыхай, Лилавати.

Закрыв полог, он ушел. Внутри повозка была обита мягкой тканью, а на дно было накидано множество подушек. Я собиралась присесть на одну из них, как она зашевелилась, а мне на рот легла чья-то рука.

Я попыталась вырваться, но после над ухом прозвучал девичий голос:

— Тише, я не причиню вреда. Я фасхаати одного из Великих. Обещаешь не кричать, если я отпущу тебя?

Я неуверенно кивнула, после чего меня отпустили. Обернувшись к девушке, я прищурилась, пытаясь что-то увидеть в темноте, но видела лишь очертания.

— Почему ты схватила меня?

— Я здесь тайно. Мой повелитель не захотел брать меня с собой.

Непривычно было угадывать эмоции лишь по голосу. Да и я все боролась с внутренним желанием закричать. Кто она такая и могу ли я ей верить?