И это значительно сужало круг поисков.

Кое-как распрощалась с Гордоном, который привел меня к дверям женского общежития, но уходить не спешил, и я спиной чувствовала завистливые взгляды из освещенных магическими светлячками окон. Наконец, пообещав серьезно подумать насчет завтрашней прогулки по Королевскому Каналу, сбежала от него в свою комнату.

Закрыв дверь на засов, плюхнулась за письменный стол и записала имена на листе, ломая голову над тем, кто из них… Кто мог поступить подобным образом – связаться с заговорщиками, прийти меня убивать, но, не обнаружив жертвы, выкрасть мой дневник?

Среди них были магисса Мистлим, читавшая у нас Магическое Право, и магисса Олем с Травоведения. С ними я уже пересекалась в первый учебный день, и мне показалось, что они относились ко мне очень даже хорошо. Но, конечно же, это совершенно ничего не значило.

Были еще магистр Бердых, ведущий Основы Высшей Магии у старших курсов Драконьей Магии, и некие магистры Квазим и Дортален, преподававшие начальным курсам Людской Магии. С ними я пока еще не встречалась, но собиралась навестить каждого и взглянуть на них совсем другими глазами. Правда, уже не сегодня, а завтра.

Накинув защитные заклинания на двери и окна, я стала укладываться в кровать. Зевнув, подумала о лорде Мелгарде, к которому меня может перенести в любой момент, закрывайся я в комнате или нет.

Та еще проблема!..

Можно, конечно, было вообще не ложиться спать, но как долго я протяну таким образом? Глаза давно уже слипались, а усталое после гонок тело требовало отдыха. К тому же прошлой ночью я спала самую малость – сначала нанесла визит лорду-канцлеру в доме его любовницы, а затем вместе с Исабель посетила ночное кладбище, получив за это головомойку от дежурной магиссы.

Снова зевнула, скидывая платье и натягивая полученные из стирки тунику и штаны, решив все-таки прислушаться к совету Конрада Мелгарда. Если уж снова свалюсь ему на голову, то хотя бы не в домашней сорочке!

Заплела волосы в две косы, затем юркнула в кровать, не забыв хорошенько помолиться Все-Отцу. Попросила у Него, чтобы мои ночные путешествия на этом закончились. Быть может, уже хватит?

Я посетила лорда-канцлера целых два раза, и не сказать, что эти визиты мне особо понравились. Но если это расплата за былые прегрешения, то… Надеюсь, грешила я не так сильно, наказали меня уже достаточно и на этом все закончилось.

…Как оказалось, недостаточно, и ничего еще не закончилось.

Потому что, стоило мне закрыть глаза и отдаться миру сновидений, как уже в следующую секунду я снова грохнулась прямиком лорду Мелгарду на руки. Правда, на этот раз он сидел за письменным столом в знакомом рабочем кабинете, а вовсе не возлежал на гигантском ложе любви в царстве пурпурного бархата и курящихся благовоний.

Но я все равно застонала от жуткого разочарования.

Опять?! Ну сколько можно?!

Впрочем, на этот раз все прошло куда более буднично – обошлось без смертельных заклинаний и защиты от драконьей магии. Единственной пострадавшей от переноса стороной оказалась моя задняя часть, которую до этого я отбила в седле, а теперь приложила о край стола.

Лорд Мелгард вполне спокойно меня отпустил, после чего, поднявшись со стула, произнес недовольно:

– Что-то вы сегодня припозднились, мисс Вейс! Что же вас так сильно могло задержать?

– У меня, вообще-то, были дела, – заявила ему, переминаясь с ноги на ногу, понимая, что это никуда не годится.

Ни то, что я снова очутилась в доме лорда-канцлера, ни то, что его внезапно заинтересовало мое долгое отсутствие. Не нужно мне такого интереса!

Мне, например, нет никакого дела до того, что он пишет в своих бумагах, загодя поставив на чернильницу заклинание от проливания. Но ничего подобного, конечно же, я ему не сказала.

Вместо этого, вздохнув, заявила:

– И вам доброго вечера, лорд Мелгард! Предвидя дальнейшие вопросы, сразу же отвечу, что, несмотря на вашу несомненную помощь в поиске пропавшего артефакта, никаких подвижек пока еще нет. Следователи до сих пор молчат, так что, судя по всему, вор не спешит ничего продавать и схватить его не удалось.

Можно было, конечно, рассказать ему о своем списке из пяти подозреваемых, но я до сих пор не придумала, как избежать лишних вопросов. В том, что они обязательно появятся, сомнений у меня не было, потому что, выходило, я продвинулась значительно дальше, чем следователи из Магического Контроля.

Вместо этого, бросив на Конрада Мелгарда жалобный взгляд, попросила:

– А можно мне уже портал? Так спать хочется… Прошлая ночь выдалась довольно суетной.

Лорд-канцлер был привычно и убийственно хорош в темном наряде, но я настолько устала, что мечтала лишь об одном – чтобы он не задавал мне слишком много вопросов. Вместо этого открыл портал, я бы вернулась в Академию и тотчас же легла в кровать.

А поговорить мы можем завтра… Завтра, когда меня занесет к нему в очередной раз!

Но судьба не была ко мне столь благосклонна.

– Нам нужно серьезно обсудить сложившуюся ситуацию, – произнес Конрад Мелгард холодным тоном, – поэтому советую вам все-таки устроиться на софе. На столике вас давно уже дожидается кофейник. Правда, он успел порядком остыть, пока вы занимались своими делами. – В его голосе мне почудился сарказм. – На подносе лежит овсяное печение. Угощайтесь, мисс Вейс, разговор будет долгим.

– Спасибо за кофе и печенье, но я не голодна, – ответила ему довольно нервно, оставшись стоять на ногах.

Обсуждать мне ничего не хотелось. Долгий разговор с лордом-канцлером страшил, поэтому я решила, что, быть может, если начну первой, мне удастся избавиться от его общества значительно быстрее.

– Если вы хотите знать, где я была так долго, то… Я гуляла с Честером.

– С Честером? – нахмурил он темные брови.

– Это мой кайер. Я встретила его среди тех, кого привезли из Восточной Провинции на будущие Все-Магические Игры. Вот так, совершенно неожиданно! До этого меня взяли в команду Академии, и наш капитан разрешил мне отправиться на нем в город.

– Я в курсе всего, что произошло с вами за этот день. Единственное, не знал имя вашего кайера, – лорд Мелгард кивнул на ворох бумаг, лежавших на столе.

Я тоже посмотрела, а затем неверяще выдохнула, потому что часть из них оказалась с печатью Академии Магии Дайсы. Но… Но зачем?!

– Почему на вашем столе… эти бумаги? – спросила у него совершенно растерянно, подумав, что мои наихудшие подозрения начинали сбываться.

Похоже, лорд-канцлер все-таки решил докопаться до истины.

– Потому что мой день прошел довольно-таки увлекательно. Вместо того, чтобы заниматься государственными или собственными делами, я решил узнать чуть больше, – Конрад Мелгард порылся на столе, выудив среди бумаг копию моего свидетельства о рождении с печатью канцелярии Кайер-Дума, – о некой Дарлин Вейс, дочери Патрика Вейса и его жены Элис Маллер.