Напоследок я бросила взгляд на застывшего Честера, казалось, боявшегося не только шелохнуться, но и вздохнуть, чтобы, не дай Все-Отец, не сбросить свою драгоценную ношу.

– Только поосторожнее! – шепнула ему, потому что мой Чешуйчик все-все понимал.

Вздохнул украдкой, уставившись на меня огромными, перепуганными глазищами. Правда, Конрад все услышал, в очередной раз заверив меня, что все-все будет хорошо.

Но ведь и так все было просто отлично!..

Дед помирился с отцом, хотя мне и пришлось приложить к этому массу усилий. Старый лорд Вейс стал частым гостем в «Горячих Ключах», а Ивлин собиралась поселиться в доме на улице Драконьей Победы на время учебы в Академии. Но мы с сестрой знали, что любимчиком деда был Джосс, вытянувшийся и повзрослевший, сейчас купавшийся с сестрой в реке.

И, конечно же, правнук Грегг.

– Ну же, любовь моя, – заявил Конрад, поцеловав меня в нос, – не переживай! Пусть мужчины сами разберутся.

Покивала, чувствуя, как отпускает меня напряжение. И точно, что это я?.. Пусть мужчины сами разбираются, а я буду заниматься своими делами. Например, наслаждаться переполнявшим меня счастьем. Потому что жизнь, наполненная любовью к мужу, заботами о семье и любимым делом, казалась мне совершенно безоблачной.

В битве у поместья Мелгардов – в той самой липовой аллее, видневшейся вдалеке, мы положили конец Ордену Кровавых Охотников, и через неделю сыграли нашу свадьбу, а затем повторили ее еще раз, но уже в «Горячих Лощинах». И боялась я совершенно зря – Конрад очень понравился отцу, а мои друзья были от него в полнейшем восторге.

Затем жизнь покатилась вперед.

Папа долго отказывался продавать кайеров новой породы, но потом все-таки начал, и это сделало его не только крупнейшим, но одним из богатейших заводчиков Астара. Ивлин поступила в Академию Дайсы. Джосс пока еще учился в школе Кайер-Дума, но тоже собирался перебраться в столицу, под крыло к обожаемому им деду.

Кстати, Гордон Бьорн попытался заняться разведением кайеров, но дела у него шли слабенько. Вернее, не шли никак, потому что он застрял на стадии поиска денег. Пытался даже занять у Конрада, намекая на то, что в Академии мы с ним были очень дружны, но муж его прогнал, заявив, что знает всю подоплеку той самой «дружбы».

Зато у Гроера, ставшего другом нашей семьи, все получилось. Сейчас он был в отъезде – отправился со своей командой и кайерами на открытый чемпионат Восточной Провинции, где собирался побороться за первые места. Мушка стал в его команде лидером, принесшим множество побед, а мы с Честером бегали еще целых два года, добавив почета команде Гроера, а мне с десяток новых фигурок на дирак.

Правда, беременность Греггом внесла коррективы в беговую карьеру, но я не рассталась с мыслью, что однажды мы с Чешуйчиком снова выйдем на стадион.

Кстати, я была знакома с женой Гроера, они оказались чудесной парой! Так же, как и Исабель с Россом, успевшие обзавестись двумя детьми, а теперь целовавшиеся за магнолией. Впрочем, мы вот-вот должны были их нагнать. Нет, не в числе поцелуев – тут за нами еще попробуй угнаться! – а в количестве детей.

Ах да, еще же был Андерс, чуть про него не забыла!.. Капитан нашей четверки до сих пор находился в поиске, так и не найдя ни призвания, ни семьи. Зато я, в отличии от него, нашла.

Мое счастье было в нашей семье, в своем любимом деле и в своих друзьях. В детском смехе, в уморительно-торжественном виде Честера, на спине которого восседал лорд Грегг Мелгард-младший, в то время как Крепыш украдкой поедал листву с яблони, нечаянно роняя ее и слюни на фаянсовые тарелки с золотой каймой.

А еще – в днях и ночах, наполненных любовью.

Иногда я спрашивала себя – за что же мне достался Дар Все-Отца, сделавший меня бесконечно счастливой? Ответ у меня был лишь один, другого не нашла.

Быть может, потому что я всегда была хорошей девочкой?

– Давай-ка позовем всех за стол, любовь моя! – произнес Конрад, коснувшись моего живота. – Уже скоро, сын мой, – пообещал он второму нашему ребенку.

Муж оказался прав, я тоже это почувствовала – и в том, что у нас будет мальчик, и в том, что уже совсем скоро.

– Конечно, давай уже всех накормим! – сказала ему, и наши пальцы переплелись.

…А артефакт мой так и не нашли. Исчез с концами вместе с Дорой Мистлим, сбежавшей из страны от королевского правосудия с бесполезным вторым экземпляром дневника Шарраса. Но я решила, что Все-Отец ей судья, а дневник мне не нужен – вся моя семья и так уже в сборе!..

КОНЕЦ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​