- А зачем убить? - спросила Лина, начав расстегивать ремень на правой руке Доктора, и заметила, как тот бросил молниеносный взгляд на торчавший из кармана джинсов Лины пистолет.

Затянув ремень снова, Лина погрозила Доктору пальцем, потом вынула пистолет из кармана и положила его на подоконник, от греха подальше.

Потом она все-таки освободила Доктору руку и повторила вопрос:

- Так зачем меня убивать? Доктор не ответил и взял кофе.

- Вы не можете ответить на такой простой вопрос. Ай-яй-яй! Хотя, по правде сказать, он, наверное, самый сложный из тех, которые вам зададут сегодня.

Она уже знала, что будет делать дальше.

Доктор молча пил кофе.

Лина почувствовала власть над жизнью этого человека, и то, что она испытала при этом, ей очень не понравилось. Она вдруг поняла, как это странное чувство может опьянять и как человек может стремиться испытывать его снова и снова.

Только не это, сказала она себе и встряхнула головой, прогоняя наваждение. Но она поняла еще одно. Этот человек не должен жить. Его не должно быть в мире, принадлежащем ей, Лине.

Она резко встала со стула, стоявшего напротив привязанного Доктора, забрала у него недопитую чашку, заметив при этом удивление в его глазах, и снова пристегнула его руку.

- Простите меня. Я начала становиться такой же, как вы, но вовремя почувствовала это. Вы обошлись со мной, как с вещью, и поэтому не должны жить. Не потому, что именно со мной, а потому, что вы можете так обойтись с любым человеком. А до этого я сама обойдусь с вами, как с вещью. С вами - можно.

Доктор смотрел на Лину как на нечто, превосходящее его. А оно так и было на самом деле. Улыбчивый убийца нарвался на возмездие там, где ожидал этого меньше всего. Лина подошла к подоконнику, взяла с него мобильник Доктора и, срывая злость, с силой швырнула его об пол.

- Абонент недоступен, - сказала Лина и с размаху наступила на расколовшуюся трубку, - или находится вне зоны приема.

Доктор молчал, продолжая глядеть на Лину.

Вот он на меня смотрит, подумала она, а я вот сейчас возьму и решу, что он прозрел, что в его душе что-то изменилось, что он стал другим… А он на самом деле ждет малейшей возможности перевернуть ситуацию по-старому. И когда я, растроганная собственным благородством, освобожу его, он тут же убьет меня. И будет мне, дуре несчастной, поделом…

Лина вспомнила восточную притчу, в которой черепаха, сжалившись над тарантулом, перенесла его на спине через бурный поток, а он ее за это укусил в шею. И когда она, закатив гаснущие глаза, спросила его, что же это он так, тарантул, пожав плечами, ответил: "Уж такая у нас, у тарантулов, природа".

Восток - дело тонкое, ни к селу ни к городу подумала Лина и достала из кармана трубку. Набрав номер Артура, она дождалась ответа и, недобро косясь на крепко привязанного Доктора, сказала противным голосом:

- Артурчик, тут меня абижа-ают… Доктор посмотрел на Лину и слегка изменился в лице.

ГИПНОЗ КАК СПОСОБ УБИЙСТВА

Второй день на спецбазе целиком ушел на чертежи и схемы.

Это не представило для Сереги особого труда, потому что в голове у него все было уже давно готово. Он видел систему в мельчайших подробностях и совершенно точно представлял, как она будет работать. Толик и Кирилл почтительно торчали рядом, расторопно подавали ему карандаши и линейки и приносили горячий кофе.

Серега не отвлекался ни на минуту. Он работал, как одержимый. Никогда еще он не был так увлечен поставленной перед ним задачей, а комфортные условия работы и маячивший впереди небывалый гонорар делали ее приятной и легко выполнимой.

В нем после длительного анабиоза проснулся талантливый электронщик, соскучившийся по своему любимому делу за многие годы бездействия. По ходу дела Серега внес в первоначальную схему несколько остроумных изменений, пристроил опознающую систему, и к вечеру предварительная часть работы была готова.

Он испытывал невероятное воодушевление.

К вечеру, когда вся компания собралась на ужин, Серега уже полностью обрел былую уверенность, снова, как когда-то, почувствовал себя авторитетным специалистом и говорил о выполняемой работе твердо и убедительно.

- Система рассчитана на использование в радиусе до семидесяти километров от передатчика, - говорил он уверенным лекторским тоном, - такая дальность в сочетании с малыми размерами передатчика обеспечивается за счет импульсных сигналов большой мощности.

Серега сам удивлялся тому, как гладко и точно он выражает свои мысли. Видимо, количество знаний и опыта за многие годы превратилось наконец в качество.

Сидевшие напротив него Артур, Толик и Кирилл слушали Серегу, как студенты профессора. Когда Серега взял сигарету, Толик моментально поднес ему горящую зажигалку. Серега воспринял это как должное и продолжил:

- Во избежание случайных совпадений и вообще в целях безопасности система снабжена блоком опознавания. Прежде чем приемник, соединенный с детонатором, будет готов привести в действие механизм взрыва, происходит взаимное опознавание приемника и передатчика. Только после этого взрыватель может сработать. Случайность исключена, и никакие посторонние сигналы не могут быть приняты за команду. Завтра я изготовлю образец приемника, и ваши ребята, - он посмотрел в сторону Толика и Кирилла, - займутся тупым копированием схемы в количестве пятидесяти - запас не помешает - экземпляров. Паяльник в руках держать умеете? Кирилл ответил:

- Шесть лет работы в лаборатории связи при Конторе.

Толик выпятил губы, как Бенито Муссолини, и сделал ладонью жест, означавший: "Будь спок!"

- Очень хорошо, - подытожил Серега, - а я займусь передатчиком. Надеюсь успеть к тому времени, как вы закончите все приемники.

И, повернувшись к Артуру, спросил:

- Что скажете?

Артур поднял руки вверх, как бы сдаваясь, и восхищенно закатил глаза. Это, видимо, означало - нет слов.

Серега удовлетворенно кивнул, и было очевидно, что другой оценки он не ожидал.

* * *

Следующая неделя пролетела незаметно.

Толик с Кириллом пахали, как черти. Серега даже зауважал их, хотя сначала, с высоты своей квалификации, относился к ним недоверчиво. На четвертый день привезли ультратолуол, и Серега с интересом мял в пальцах незнакомый красный пластилин, пахнувший бананами, но главным образом он был занят созданием пульта управления, умещавшегося в небольшом дипломате. Он пристроил еще одну предохранительную систему, и теперь возможность случайного срабатывания детонаторов исключалась полностью.

Серега слишком хорошо помнил случай в Афгане, когда подрывник не позаботился о защите взрывного устройства от дурака и заряд взорвался в кузове армейского грузовика, доставлявшего подрывника к месту закладки. В живых остался только местный пастух, и то лишь потому, что случайно не дошел до места взрыва метров сто. Грузовик втоптало в землю, а подрывник исчез, как выпитое пиво.