«Программа семейной грамотности»

Департамент образования

Мэриленд-авеню, 400, ЮЗ

Вашингтон, округ Колумбия, 20202

202-260-0991

www.ed.gov/offices/OESE/CEP/programs.html#prog3

«Америка ридс челлендж»

Департамент образования

Мэриленд-авеню, 400,

Вашингтон, округ Колумбия, 20202

202-401-0596

www.ed.gov/inits/americareads/

Национальный центр семейной грамотности

«Уотерфронт плаза», кабинет 200

325, Мэйн-стрит

Луисвилль, Кентукки 40202-4251

502-584-0172

www.famlit.org

Еще одно доказательство особой специфики существования наших отпрысков — количество общественных и школьных библиотек, которые либо закрылись, либо ограничили часы работы. Нам только горстки детей, уткнувшихся в груду книг, не хватало!

Видимо, «президент» Буш того же мнения: составляя свой первый бюджет, он предложил сократить федеральную помощь библиотекам на тридцать девять миллионов долларов, уменьшив ее до ста шестидесяти восьми миллионов, то есть почти на девятнадцать процентов. А всего неделей ранее его жена, бывший школьный библиотекарь Лора Буш, начала национальную кампанию в поддержку американских библиотек, назвав их «общей сокровищницей, наполненной огромным количеством информации, в равной степени доступной каждому». Мать президента, Барбара Буш, — глава фонда семейного образования. Ничто так не побуждает к милосердию, как собственный опыт существования в безграмотной семье.

Для детей, у которых есть книги и дома, закрытие библиотеки — факт печальный. А для детей из неграмотных слоев населения потеря библиотеки — трагедия, которая может навсегда лишить их возможности познать радость чтения или прочесть то, от чего может зависеть их дальнейшая судьба. Джонатан Козол, годами защищающий в суде необеспеченных детей, отметил, что школьные библиотеки «остаются для детей из бедных кварталов единственным светлым окном в мир искренних радостей и надежд».

Перекрывая детям доступ в хорошие библиотеки, мы лишаем их возможности научиться усваивать информацию, она понадобится им для качественного выполнения работы, которое все больше зависит от способности ориентироваться среди быстро меняющейся информации. По словам Джулии Уолкер, исполнительного директора Американской ассоциации школьных библиотекарей, способность к анализу — «возможно, самое необходимое, что могут получить современные ученики. Знания, которые дети приобретают в школе, не потребуются им в дальнейшей жизни. Многие сменят по четыре-пять профессий. Им поможет способность выявлять значимую для них информацию».

Кого винить в закрытии библиотек? Ну, если речь идет о школьных библиотеках, вы для начала можете погрозить пальцем (да-да, именно этим пальцем) Ричарду Никсону. С 1960 по 1974 год правительство щедро финансировало школьные библиотеки. Однако в 1974 году администрация Никсона изменила правила, распределив федеральные средства на образование между штатами и предоставив местному руководству право тратить деньги по своему усмотрению. Помочь библиотекам решили в очень немногих штатах… и покатилось. Вот почему во многих школах учебники и вспомогательные материалы датированы шестидесятыми и семидесятыми годами — позже финансирование пресеклось. («Нет, Салли, Советский Союз нам не враг. Он развалился еще десять лет назад…»)

Опубликованную в 1999 году в еженедельнике «Эдьюкейшн уик» заметку о «библиотеке» начальной школы Филадельфии можно отнести к любой из подобных же разорившихся школ:

«Даже лучшие книги в библиотеке начальной школы Пиерса устарели, порвались и выцвели. А худшие — как правило, распадающиеся по страницам, грязные, плохо пахнут и оставляют пыльные следы на руках и одежде. Столы и стулья старые, разнокалиберные или сломанные. Компьютера нет и в помине… Устаревшие факты и теории, оскорбительные социальные стереотипы на авторитетных страницах энциклопедий и биографий, художественных и научных произведений. Только такие сведения ученик и может найти на книжных полках. Однако ему не удастся получить точную информацию о СПИДе или других современных болезнях, об исследованиях Луны и Марса или даже о последних пяти президентах США».

Самое смешное, что именно те политики, которые отказались нормально финансировать американское образование, больше всех бесятся из-за отставания наших детей от немецких, японских да и любых других детей в странах, где есть вода, а экономика не держится на торговле жвачкой. Им, видите ли, захотелось «политподотчетности». Они желают получить «ответственных учителей» и для этого тестируют их. И детей им непременно надо протестировать — снова, снова и снова.

В использовании стандартизированных методик при проверке умения читать, писать и считать нет ничего плохого. Просто слишком много политиков и бюрократов от образования поспособствовали общенациональному помешательству на тестах. Словно все проблемы системы образования в Америке волшебным образом разрешатся, стоит нам повысить результаты тестов.

Вот кого действительно стоит проверить (не считая вопящих ученых мужей), так это политических лидеров. В следующий раз, когда встретите представителя своего штата, дайте ему вот этот опросник и напомните, что повышение зарплаты будет зависеть от того, сколько он наберет баллов.

1. Какова средняя годовая зарплата ваших избирателей?

2. Какой процент получающих социальную помощь составляют дети?

3. Сколько видов растений и животных находятся на грани исчезновения?

4. Насколько сегодня велика озоновая дыра?

5. В каких странах Африки детская смертность ниже, чем в Детройте?

6. У многих ли городов Америки остались хотя бы две конкурирующие газеты?

7. Сколько унций в галлоне?

8. От чего у меня больше шансов умереть: от выстрела школьника или от удара молнии?

9. Назовите единственную столицу штата, в которой нет «Макдоналдса».

10. О чем «Илиада» и «Одиссея»?

ОТВЕТЫ:

1. 28 548 долларов.

2. Шестьдесят семь процентов.

3. 11 046.

4. Десять с половиной миллионов квадратных миль.

5. Ливия, Маврикий, Сейшелы.

6. 34.

7128 унций.

8. 50/50.

9. Монпелье, штат Вермонт.

10. «Илиада» — созданная в Древней Греции Гомером эпическая поэма о Троянской войне. «Одиссея» — еще одна эпическая поэма Гомера, повествующая о десятилетнем пути домой с Троянской войны Одиссея, царя Итаки.

Велика вероятность, что гений, представляющий вас в законодательном собрании штата, не наберет и пятидесяти процентов. Но есть и хорошая новость: через год или два вы сможете отчислить его за неуспеваемость.