жёлто-оранжево-красными красками. Можно даже подумать, что осень – время стихии огня. Но это не так, жаркое лето – время магов огненной стихии.

Деревянные скамейки все мокрые, не присесть. Адепты сидят в общежитии или библиотеке. Вероятно, это Нэро Дэрк сотворил сильный дождь, чтобы у нашей встречи не оказалось случайных свидетелей. Слышала, этому Нэро силушки не занимать. И насыщенно синий цвет волос подтверждает это.

Я вышла на дорожку, которая вела к калитке. Нэро сидел на скамейке, у каменного забора академии. Раньше скамейки здесь не было. Нэро переместил или принёс её. Накрыл водным пологом, чтобы оставалась сухой. Позаботился обо мне. Для него мага воды, дождик – сущее удовольствие. Дождь приносит с собой созидательную энергию неба.

Заметив меня, Нэро помахал рукой. И немного смутился, видимо, вспомнил, что я препод. На драконе была надета мантия академии. Вдруг я решу принять встречу за свидание. Я спрятала улыбку. Драконы временами выглядят смехотворно в своём стремлении держать дистанцию с человеческими девушками. И всё равно часто по уши влюбляются в них.

Чистокровные драконыцы отличаются грубостью черт лица и манер поведения. Они сверхгордые, независимые и стервозные. Если палец в рот положишь, откусят всю руку. С девушками-драконами лучше никогда не спорить и не ссориться. Своей истерикой, они напрочь вынесут мозг вместе с нервами. Человечки на их фоне – настоящие ангелочки: ласковые, послушные, терпеливые. Правда, многие только притворяются лапочками. Вот драконы и стараются обходить их по широкой дуге, чтобы не быть обманутыми.

Когда я подошла к дракону, он поприветствовал меня, как равную себе. Вскочив со скамейки, предложил провести меня под свой водный щит. Сказал, чтобы удобнее было разговаривать. Я согласилась. Тонкая пелена воды раздвинулась. Дракон взял меня за руку и втянул под защиту своего заклинания. От прикосновения Нэро по руке ударил волнующий разряд. Сила двух магов противоположенных стихий всегда предупреждает о себе. Мне сильно повезло, что я обладаю ещё и магией воздуха. Она смягчает жар моей мощной огненной силы.

– О чём вы хотели поговорить адепт Дэрк? – безэмоционально спросила я, присев на сухую скамейку.

За пределами водного полога хлынул ливень. Казалось, мы оказались в воздушной беседке внутри водопада. Сквозь такой поток воды нас точно никто не увидит и не подслушает.

– Эм-м... ну... – Нэро опустил взгляд, растеряв все слова. Моё обращение «адепт» смутило его. – Как ваше здоровье? – спросил красавец и красноречиво закатил глаза, всем видом говоря: «Ну что это со мной?!»

– Отлично, магессы огня редко болеют, – усмехнулась я. – Зачем вы устроили ливень над академией? Ректор Татум будет недоволен.

– Устроил дождь ради встречи с вами... Я... это... – и снова заминка. Нэро сжал кулаки, ему претила собственная нерешительность.

– Мы с таким же успехом могли поговорить в библиотеке, без всяких тайных встреч.

– Я хотел извиниться перед вами... За то, что напугал вас вчера, перед экзаменом. Точнее напуганной вы не выглядели, скорее – воинственной. Я побывал в вашей спальне...

– И в моих снах! – перебила я дракона, пока он не перешёл к подробностям.

– Вы знали и молчали?! – удивлённо воззрился на меня Нэро, своими потрясающими глазами в обрамлении густых ресниц.

Не желая попасть под очарование дракона, я отвела взгляд. Посмотрела на окружавшие нас потоки воды. Хорошо, что пятачок земли под водным куполом оставался сухим. И если бы не сила стихии воздуха в моей крови, я бы ощущала себя неуютно в окружении воды.

– Мне стоило устроить скандал и с позором выгнать вас из академии? – спросила с иронией.

– Меня бы не выгнали, – усмехнулся Нэро, – а вот вас бы отстранили от преподавательской деятельности.

– Адепт Дэрк, вы пытаетесь запугать меня?

– Не сердитесь на меня, магесса Норес!

Нэро, чарующе улыбнувшись, взял мои ладони в свои. Огненная энергия внутри меня заволновалась. Заструилась, разгораясь, немного недовольно, на грани неприятных ощущений. Нахмурившись, я оттолкнула дракона.

– Я не срежусь! Но хочу знать, зачем вы создавали наведённые сны и приходили в мою спальню?

– Доложите о моём проступке ректору Татуму? Он ведь благоволит к вам... – выражение лица Нэро стало недовольным, слегка сердитым. Переживает за свободу сородича.

– Вот узнаю ваши мотивы, а потом решу.

Лицо Нэро стало решительным, жёстким, взгляд слегка колючим, а голос резким:

– Помните, вы свалились на меня в библиотеке? А потом мы столкнулись в коридоре... Оба раза я почувствовал в вас силу магии не свойственную людям. При этом ваша аура показывает, что вы обладаете средним магическим потенциалом... Через пару дней после этого, я узнал о вашей второй стихии. Магессы с посредственным магическим потенциалом не могут владеть магией двух стихий. Загадка мучила меня несколько дней, и я решил понаблюдать за вами через наведённые сны.

– Вы могли спросить у меня о моей силе.

– Мог бы, но вы бы не сказали мне правду. Вы весьма скрытная особа, магесса Норес.

Возмущение захлестнуло меня: скрытная я или нет – не его дело. Дракон не имел никакого права проводить эксперименты надо мной!

– Напишите о случившемся докладную ректору Татуму, – проговорила, как можно спокойнее, встав со скамейки.

– Выслушайте меня до конца! – Нэро схватил меня за руку, потянул вниз, принуждая сесть.

– Вы перешли черту, адепт Нэро Дэрк! Мой магический потенциал и черты характера вас не касаются!

– Я не был бы столь уверен в этом... – почти шёпотом заметил дракон.

Нахмурившись, я опустилась на скамейку. Не хотелось вмешивать во всё это Торлиса Татума. Узнает о снах, снова будет обвинять меня в попытках соблазнения драконов.

– Говорите, я выслушаю ваши оправдания!

– Из первого же наведённого сна я узнал, что вы не та за кого себя выдаёте! Вы не человек, Миа Норес!

Настала моя очередь сжимать кулаки. И зачем он только полез в мои сны. Во снах подсознание формирует истинный образ... Как я могла об этом забыть?! Дракон навёл справки и теперь чего-то хочет от меня в обмен на сохранение моей тайны.

– Да, я не человеческой расы. Но вы, адепт Дэрк, выведали это нечестным путём. Вы тоже окажетесь в невыгодном положении, если раскроете мой секрет.

– Я не стану говорить о вашей тайне. Не буду вредить своей невесте! – во взгляде Нэро отразилось превосходство.

– Невесте?! – я иронично усмехнулась. – Вы слишком торопите события, адепт.

– Не называй меня адептом, для