В гостиную заглянул Марк.

— Наташа, чем так вкусно пахнет?

— Марк! — он заметил мать, помахал ей и попытался проскользнуть на лестницу, но Кристина его остановила.

— Мааарк!

Он оглянулся на нее и сердито поджал губы.

— Даже не подойдешь? — она протянула к нему руки. Мальчик недовольно приблизился, позволил себя приобнять и отстранился. Женщина громко вздохнула.

— Как же я устала пытаться быть тебе хорошей матерью.

Наташа чуть не споткнулась на выходе и обернулась. Марк вытянулся и каким-то тонким голосом произнес:

— А не надо пытаться, надо ей быть. Пусть не хорошей, а просто мамой. Но ты же Кристина, даже для меня.

Он развернулся и вылетел из гостиной, метнувшись по лестнице наверх. Наташа поймала напряженный взгляд Дениса и отправилась вслед за мальчиком.

Она постучала и толкнула незапертую дверь его комнаты. Марк стоял у окна и смотрел вдаль. Она сделала вид, что не заметила его блестящих глаз и покрасневших щек. Как же нестерпимо хотелось вернуться и вылить кофе на голову этой нерадивой мамаши.

— Марк, мы с Ильей собираемся сходить к пруду. Пойдешь с нами?

Он бегло на нее посмотрел и кивнул.

— У тебя, кажется, есть бумеранги?

Мальчик полностью повернулся.

— Да. А что?

Наташа сделала большие глаза.

— Я ни разу в жизни не запускала бумеранг. Научишь меня?

Он улыбнулся.

— Надо поискать. Не помню, где они лежат.

Денис обнял ее сзади, зарылся носом в волосы. Она положила руки на его ладони и откинулась на него. Некоторое время они молча наблюдали, как мальчишки носятся вдоль берега, запуская найденные бумеранги. Она повернула голову, чтобы видеть его глаза.

— Прости, что повелась на поведение Кристины.

Он нахмурился.

— Я понимала, что прозвучит двояко, и намеренно использовала слово 'хозяйка'.

— Наташа…

— Денис, — она перебила его, — ничего сейчас не говори. У меня и так ощущение, что я попыталась тебя на себе женить. Это не так, поэтому оставляем тему. Все, что ни скажешь вдогонку сейчас, прозвучит притянуто. Хорошо?

Он кивнул и крепче ее обнял.

— Ты же не ревнуешь к ней?

Она вывернулась в его руках, чтобы быть лицом к лицу.

— Нет, к ней не ревную.

Он театрально поджал губы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Даже немного обидно.

Она фыркнула.

— Не глупи. Сколько ты с ней знаком? По меньшей мере, лет одиннадцать.

— Получается тринадцать.

— У тебя было предостаточно времени замутить с ней так, чтобы я сейчас это почувствовала и приревновала. Но она просто умудрилась родить Марка. Всё. А вот ее позерство и хамство меня раздразнили. Смешно и не стоило, но факт.

Он улыбнулся и легко ее поцеловал.

— Марк теперь полностью переехал ко мне, — Денис потянул ее вниз, сам усаживаясь прямо на траву.

— Прости, но думаю, вам обоим это только к лучшему.

— У Кристины появился мужчина. Аллилуйя! Она приезжала предложить поменять график по Марку. Неделю он живет со мной, а в выходные бывает у нее. Якобы до конца лета и, — он изобразил интонацию Кристины, — «возможно осень».

Наташа задумчиво его слушала.

— Мне такого не понять. Она его не видела больше двух месяцев и все, что у нее нашлось сказать ребенку…

Денис приложил палец к ее губам.

— Даже не пытайся. Это Кристина. За Марка я ей всё высказал, не стесняясь в выражениях.

Наташа покачала головой.

— Как вы познакомились?

— Мы учились в параллельных классах в последний год. Часто пересекались, клубы, вечеринки. Но в школе у нас ничего не было. Я стал ее целью через год. Хотя столкнулись случайно.

Она села по-турецки.

— Получается, тебе сейчас тридцать.

Он выгнул бровь.

— Если Марку десять, а вы сошлись через год после школы, то тебе стукнуло тридцать. Или двадцать девять?

— Всё подмечаешь, как всегда, — улыбнулся он.

— Ты уже говорил, что я наблюдательная, — ответила она. — Так тридцать, да?

— Да.

— А когда у Марка день рождения?

— В мае.

— Подарок тебе на день рождения.

— Почти, с задержкой на неделю, — он усмехнулся. — Когда ты успела прознать про мой день рождения?

Она улыбнулась.

— Секрет.

Он погладил ее по колену и оставил на нем ладонь.

— А ведь я видел твое резюме, но совершенно не запомнил ни твой день рождения, ни возраст, хотя и могу предположить его по Илье.

— В феврале. И у Ильи в феврале, с задержкой на неделю.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Мне двадцать восемь. Но мы отвлеклись.

Он скользнул пальцами с коленки по ее бедру.

— Мне нравится с тобой отвлекаться.

Она хмыкнула.

— Денис, пожалуйста.

Он вернул руку на ее колено.

— Мы столкнулись в общей компании. На тот момент довольно долго не виделись.

Он замолчал.

— Я так с детства живу. Просто сейчас я за все отвечаю сам и отношусь ко всем этим благам несколько иначе. Но у меня нет воспоминаний, что значит родителям перебиваться с зарплаты на зарплату, получать подарки только на день рождения и новый год, есть мороженое по праздникам, донашивать за кем-то одежду. Ты понимаешь, о чем я?

Она кивнула, внимательно его слушая.

— А по юности и вовсе принимаешь все как данность и что так и должно быть. И очень многое себе позволяешь, не задумываясь. Кристина знала, что моя семья не бедствует. Ее тоже с достатком выше среднего. Мы в кайф тогда пообщались и закончили вечер, целуясь на пороге какой-то комнаты, из темноты которой нас прямым текстом отправили поискать другой траходром. Вот тогда она и решила, что я подходящая партия, веселый и обходительный парень с богатенькими родителями. Только меня она не зацепила. Одно дело хорошо провести время и повторить, другое — женитьба. Она стала чересчур навязчивой, я с ней закончил, но она успела забеременеть.