Вдруг – опять вдруг – сзади послышался звон стекла и скрежет металла. Бандиты глянули в том направлении и на секунду отвлеклись от Сотникова. Не оглядываясь, он начал поднимать пистолет.

Но выстрелить не успел.

Какой-то парень в джинсах и клетчатой рубашке навыпуск, как вихрь, налетел на бандитов. Секунда – и пистолеты летят в сторону. Схватив одного за руку, словно приглашая на танец, он с разворота нанес сокрушительный удар ногой в зубы другому. Такой удар не убивает, но боль причиняет невыносимую. Слезы текут у любого.

Разворот парня закончился тем, что рука первого из нападавших оказалась завернутой ему за спину. Бандиту ничего не оставалось делать, как повалиться на колени лицом вниз.

Парень ловко придал ему ускорение в пятую точку, так что лицо гастролера хорошенько проехалось по асфальту, а сам перехватил получившего по зубам в локтевой сгиб так, что тот завалился на спину, повиснув у парня под мышкой. Движение плечом, характерный хруст позвонков, и тело мягко упало на примятую траву. Парень подошел к застывшему в коленно-локтевой позе первому бандиту и, взяв за волосы, задрал ему голову.

На этом месте Сотников очнулся от транса и закричал, целясь в парня из пистолета:

– Стоять! Не двигаться!

Парень лениво повернул голову и процедил небрежно:

– Что это с тобой? Разве они не в тебя стреляли?

– Не двигаться!

– Хорошо, не двигаюсь. – Парень поднял согнутые в локтях руки ладонями вперед. – Что дальше?

Сотников рискнул на секунду обернуться. Несчастная «восьмерка» была почти расплющена огромным корейским джипом, который въехал передними колесами ей на крышу и сейчас стоял, сильно наклонившись. Из джипа как раз выходила девушка в короткой юбке и легкой курточке. Она приветливо махнула Сотникову рукой. Следователь почувствовал, что сходит с ума.

– Что здесь, блин, происходит! – вырвалось у него. – Кто вы такие?

– Надо понимать, вопрос ко мне? – усмехнулся парень.

– Не двигаться! – повторил Сотников, мучительно пытаясь решить, на кого смотреть – на парня или на девушку, которая уже пересекла проспект и сейчас наклонялась над Владиславом.

– Да не двигаюсь я, успокойся. Как он? – Парень обратился к девушке.

– Жив. Но ему нужна срочная медицинская помощь.

– Значит, мы опоздали. – Парень в сердцах тряхнул головой и опустил руки.

– Я сказал, не двигаться! Что происходит?

– Ты повторяешься, – вздохнул парень и как-то сразу оказался вплотную к Сотникову. Следователь не успел ничего даже подумать, а его пистолет перекочевал в руки парня. Еще одно неуловимое движение, и оружие снова протягивают владельцу, а левой рукой парень выщелкивает из вынутого магазина патроны.

Следователь медленно, как во сне, взял пистолет, потом покорно принял пустой магазин и застыл, рассматривая эти предметы у себя в руках, будто видел их впервые.

– Ты сядь, перенервничал ведь. Уж извини, но я должен это сделать. – Парень настойчиво придавил Сотникова вниз, вынуждая опуститься на корточки, а сам повернулся к начавшему шевелиться человеку-плугу, который так здорово научился вспахивать асфальт собственным лицом. Взял двумя руками его за голову и, не обращая внимания на сопротивление, сломал ему шею.

– Да что ты делаешь! – Сотников подпрыгнул и попытался схватить парня за плечо, но промахнулся – тот сместился в сторону непостижимо быстрым движением. А следователь вдруг перестал чувствовать свои ноги и был вынужден в который уже раз оказаться на земле. Но на этот раз его аккуратно усадили. Потом ловкие руки обшарили карманы, нашли и вытащили удостоверение.

– А, Особый отдел. Извини, но то, что сейчас происходит, не в твоей компетенции. Ты не переживай, через минуту сможешь действовать руками, а еще минут через пять паралич совсем пройдет.

– Ты знаешь этих? – Сотников глазами повел в сторону трупов на траве.

– Этих нет. Я знаю его, – парень показал на Владислава. – К сожалению, мы опоздали.

– Ты знал, что на него нападут?

– Как тебе сказать… Теоретически, рано или поздно напасть должны были. Но я не ожидал, что так быстро. Думал, что есть запас времени. А его, как видишь, совсем нет. – Последнюю фразу парень будто бы произнес про себя, потом повернулся к девушке: – Лайла! Мы теряем темп. Нужно сворачивать операцию и работать с теми, кого успели собрать.

– Согласна.

– Послушайте! – Сотников обращался к обоим сразу. – Вы знаете, что происходит. Я тоже должен знать. Этот парень, Владислав, он уже девятнадцатый в списке на убийство. Если вы скажете мне, что творится, мы сможем спасти остальных.

– Остальных не будет. Можешь мне поверить, с этого дня убийства прекратятся. Не совсем, конечно, только в связи с известными тебе событиями. Понимаешь, ты вообще не должен был здесь появляться.

– Есть еще один человек. Он в списке на сто процентов, – перебил его Сотников. – Не хочешь мне помочь, ему помоги.

– Что за человек? – быстро спросил парень.

– Посмотри у меня в кармане куртки. Там листок с адресом.

Парень залез в указанный карман и достал смятый лист бумаги. Аккуратно его развернул и прочитал текст.

– Ты смотри, какой интересный документ, – протянул он, передавая листок девушке. – Если бы не недостаток времени, я очень бы хотел познакомиться с человеком, который печатает такие адреса. Как считаешь?

– Ого. Игорь Смолин. Не знаю, о каком списке ведет речь наш новый друг, но в моем он – предыдущий.

– Черт возьми, ребята, что за шпионские игры? Я должен знать, что происходит. – Следователь уже настолько владел руками, что судорожным движением схватил парня за рукав рубашки.

– У вас есть поговорка – меньше знаешь, крепче спишь. – Парень мягко высвободил рукав. – Не переживай, еще раз говорю. С Игорем все будет в порядке.

– С ним уже все в порядке, – добавила девушка, сделав акцент на слове «уже». – Нам пора.

– Да, – кивнул парень, вставая.

– Подождите. Вот, – Сотников порылся в кармане и выудил белый картонный прямоугольник, – вот, возьмите мою визитку. Если будет, что сказать, позвоните. Мне нужны ответы, и я их найду, с вашей помощью или без нее. И вас найду, если понадобитесь.

– Хорошо, – засмеялся парень.

Взял у Сотникова визитку, прочитал и отдал обратно.

– Что? – спросил Анвар.

– Все в порядке. Я запомнил телефон. Мое слово – когда все закончится, я дам тебе знать. Только поверь, тебе не понравится то, что ты узнаешь. Настолько не понравится, следователь Особого отдела Сотников, что ты пожалеешь, что встрял в это дело.

– Посмотрим, – отмахнулся Анвар. – Как тебя зовут?

– Лито. А сейчас нам действительно пора.