– А что мне твое доверие, дядя? – огрызнулся Зуда и сел на траву.

Лито покачал головой. Придется обломать бойкого юношу.

– Володя, возьмешь винтовку? Раз служил, имеешь, наверное, представление, с какой стороны держаться?

– Ну, я из «калаша» стрелял, это ж, похоже, почти все то же самое, – неуверенно сказал Володя.

– Что-то вроде того. Держи.

И тяжелая винтовка досталась бывшему танкисту. Оставшиеся два пистолета взяли себе Лайла и Алекс, между прочим уже собравший всю радиоаппаратуру, которую им посчастливилось захватить с собой. Один мачете повесил на пояс сам Лито, другой тесак взял Владимир, мышцами его природа не обидела, так что прорубать путь сквозь чащу ему было вполне сподручно.

Магазины разобрали сами, шесть гранат Лито вручил Богомолу. С оружием закончили.

Лито начинал нервничать. Скоро уже вечер, а они еще не сделали и половины того, что было необходимо. То, что он всеми руководил, группа приняла спокойно, кроме разве что Зуды. Пока что не требовалось даже подтверждать свой авторитет, люди по-прежнему принимали его за старшего, как гида и старшего тургруппы. Очень хорошо, что Богомол сразу поставил себя в роли сержанта. Вроде бы все складывалось.

– Николай Степанович, можно вас на минутку, – обратился к нему Лито, снимая туфли.

– Слушаю. Только зови меня Богомол, мы же договорились.

– Хорошо. Мне нужна помощь. Нам нужно мясо, я сейчас постараюсь что-нибудь добыть. Вы, то есть ты организуй дежурство по двое. Соберите сухих дров, но огонь не разводите, этим займется Лайла. Ни в коем случае не стреляйте, даже если из джунглей выйдет мамонт. Нас ищут, не сомневайся, поэтому тишина крайне важна. Алекса пока не трогай. Пусть повозится с аппаратурой.

Разговаривая, Лито проделывал странные манипуляции со своей одеждой и обувью. Сначала он выдернул из каждой подошвы туфель по две металлические пластинки. Потом вытащил из пояса толстый капроновый шнур и две скобы. Скобами ловко скрепил все четыре пластины в единую конструкцию и на эти же скобы натянул шнур. Получилось что-то вроде маленького стального лука.

Взяв нож, Лито срубил толстую ветку и принялся ее строгать, вырезая какие-то зарубки.

– Берегите Игоря. Я сейчас выясню, что там с ним, Лайла его внимательно осмотрела. Не буду вдаваться в подробности, но Игорь для нас сейчас, что мессия для иудеев.

Закончив резьбу по дереву, Лито ловко вставил в вырезанные канавки конструкцию из пластин и шнура и позвал жестом Лайлу.

Богомол отошел к группе, чтобы передать людям распоряжения Лито.

Лайла подошла и присела рядом прямо на траву.

– Ну что, как там наш герой? Голову бы ему отвернуть… – Лито показал девушке конструкцию, которую собрал и сделал нетерпеливый жест.

– Не говори так. Он же не знал. Если бы каждый мужик так защищал свою женщину… – Лайла сняла широкий браслет с запястья, серьги и протянула все напарнику.

– Все ясно. Уже свою женщину. Что будет дальше?

– Не знаю. Если мы пойдем к точке перехода, то, что будет потом, не знает никто. Он может и сломаться.

– Такие парни не ломаются. – Лито продолжил возиться с самострелом, который изготовил буквально за несколько минут. Из браслета после некоторых манипуляций получился отличный спусковой механизм, который крепился на ветке, натягивая шнур, а потом резко его отпуская при выстреле. А из каждой серьги вышли по два наконечника для коротких толстых стрел, которые Лито тут же вырезал из другой ветки. – Так как он себя чувствует? Сильно ранен?

– По большому счету ему невероятно повезло – пуля попала в мобильник, который он хранил в нагрудном кармане, и ушла в сторону, лишь слегка царапнув по коже. Телефон вдребезги, конечно, синяк во всю грудь, но внутренних повреждений я не чувствую. При такой травме ему нужно немного отдохнуть, а потом активно двигаться, чтобы кровь не застаивалась и мышцы не атрофировались. Все будет в порядке.

– Рад за него. И за тебя тоже.

– А чему тут радоваться? Доберемся до точки перехода – и привет, каждый пойдет своей дорогой.

– Почему ты так в этом уверена? Все от вас зависит. Как решите, так и будет. Захотите остаться вместе – останетесь, что вам может помешать?

– Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Такая махина провернулась, чтобы мы могли закончить операцию, что даже подумать страшно. Думаю, Лито, никто нас о желаниях и предпочтениях спрашивать не будет.

Лито защелкнул спусковой механизм самострела в походное положение и внимательно посмотрел на Лайлу. Клонившееся к деревьям солнце подсветило ее профиль, придав ему такой трагизм, что защемило сердце.

– У тебя так серьезно?

– Серьезно… – Лайла вздохнула. – Если бы я знала.

– Тебе важно остаться с Игорем?

– Остаться – неправильное слово. У нас ничего еще не началось, чтобы оставаться. Но на твой вопрос могу сказать – да, мне важно, чтобы у нас была возможность что-то начать.

– Это решает многое, – почти про себя сказал Лито.

– Что ты хочешь сказать? – Лайла коротко глянула на напарника.

– Если мы дойдем до точки перехода, мы полностью выполним свою задачу. Сможем получить заслуженный отпуск, а об этой планете просто забыть. Крайги с аборигенами не церемонятся. И ничего с этим нельзя сделать. А наша группа исчезнет где-то в столице, растворится в бюрократическом аппарате и в кабинетах спецслужб, тут ты абсолютно права. Но есть и другой вариант.

– Маяк?

– Да, маяк.

– Но это же категорически запрещено – менять приоритет задания. Нам не простят.

– Ты права, нарушение приказа вполне может означать нашу отставку, лишение нас способностей, да и много чего еще, разные неприятные вещи. Но маяк! Это совсем другое дело… Если маяк сработает, то не потребуется ничего, что мы должны были выполнить. Не нужен переход, потому что не будет колонизации. Не будет колонизации, потому что захватывать планету с активированным маяком – себе дороже. Крайги притихнут на столетия, если не навсегда, потому что один активированный маяк означает активацию и всех остальных.

– А если это не те люди? Если они не смогут управлять маяком? Да и как мы его сможем активировать без ключа? И самое главное – где тот маяк?

– Правильные вопросы. И мы будем над ними крепко думать. Потом. А сейчас нам нужно выжить – раз, уйти в джунгли – два, двигаться в направлении перехода – три. О маяке мы пока знаем только одно – то, что он есть на этой планете.

– Кстати о выживании – Бек сплел какие-то силки и уже расставил их вокруг стоянки. Говорит, что видел каких-то зверьков вроде кроликов.

– Это он молодец. Но все равно, сидеть возле силков – последнее занятие в нашей ситуации. Я все же пройдусь по округе, посмотрю, что и как, и добуду что-нибудь на ужин. Позови, пожалуйста, Бека, я хочу, чтобы он со мной пошел. Пусть привыкает к обстановке.