воздухе. Очень немногие, если вообще какие-либо из них, были ограничены зданиями или «храмами»256. Главные слова, которые скандинавы использовали для описания этих мест, где они ощущали присутствие потустороннего мира, - это ve, horgr и hof257, все три являются синонимичными. Если место располагалось среди лесов, то иногда использовался более конкретный термин lundr («роща, дубрава»)258.

Эти места часто отличались впечатляющими географическими особенностями. Одно, к примеру, располагалось на острове Фрёсён (остров Фрейи) в Швеции, посередине большого озера с обширным видом на окружающие его низкие горы. Величественное дерево, очень напоминающее Иггдрасиль (дерево, стоящее в центре потустороннего мира скандинавов), отмечало центр этого ритуального места. Археологические раскопки обнаружили пень от умышленно срубленной березы непосредственно под алтарем церкви, которая стоит на этом месте в настоящее время. Среди корней дерева археологи нашли большое количество различных костей животных, и в том числе пять целых медведей, шесть голов лосей, две головы оленей, пять голов овец или коз, одиннадцать голов свиней, две головы коров и бесчисленное множество разнообразных костей этих животных, а также ездовых оленей, белок, лошадей и собак. Это место явно служило для жертвоприношений. Радиоуглеродный анализ показывает, что кости появились там в течение Х века. Два места захоронения эпохи викингов находятся во дворе церкви. Возможно, они были частью более крупного кладбища, оказавшегося под церковным двором. Как и следовало ожидать, место, где стоит церковь, называется Hov -видоизмененное шведское слово, соответствующее hof259.

Другие места захоронений во всех скандинавских странах служили для проведения ритуалов260 - такие, как болота или другие водные объекты. Многие из них считались наделенными исцеляющей силой261. Обычно в них бросали жертв и другие приношения - возможно, в качестве подарка местным духам или в целом потустороннему миру, ведь вода могла служить проходом в него262.

Хельгафель, холм, который первые исландские поселенцы из рода Торольфа использовали как место упокоения после смерти, использовался подобным же образом. Это вытянутое скопление камней с великолепным видом на прилегающие равнины, холмы и океан. Весьма любопытен тот факт, что с определенного угла холм выглядит как дом эпохи викингов с дверью263. Разумеется, именно эту сторону пастух видел открывающейся, чтобы принять сына Торольфа Торстейна после его смерти (эта история рассказывается в главе 8).

Возможно, самым примечательным из всех священных мест эпохи викингов был Тингвеллир в Исландии, место, где собирался законодательный орган альтинг. (Не забывайте, что викинги не отделяли религию от других сторон жизни. Таким образом, никого не должно удивлять, что законодательное собрание несло в себе элементы религиозных церемоний.) Каждый год в середине лета люди приходили со всего острова, чтобы принять участие в альтинге, где обсуждались законы. Считалось, что боги присутствуют на собрании, которое повторяло советы богов у Иггдрасиля. Исландский совет начинался во вторник - в день Тора - в честь бога-покровителя. Жертвоприношения и пиры прерывали обсуждения юридических аспектов264. И подобно тому как Иггдрасиль был центром потустороннего мира, где жили боги, Тингвеллир являлся символическим (хотя с точки зрения географического положения это не совсем точно) центром Исландии265.

Очень выразительно сказала об этом историк Хильда Эллис-Дэвидсон. По ее мнению, Тингвеллир сформирован естественной вулканической рифтовой зоной в большой осевшей долине, где быстротечная река (Эхсарау) впадает в большое озеро. Линия мрачных искривленных скал создает впечатляющий фон, а также является естественным отражателем звука, который был особенно эффективен, когда законы каждый год читались с «Горы закона» спикером или законоговорителем, председательствующим в собрании. ...В этом месте негде укрыться, оно открыто сильным ветрам, ураганам и даже песчаным бурям во все времена года. Ощущение простора и открывающегося вида озер и гор дает что-то столь же нуминозное, как и Хельгафель. Эти два священных места эпохи викингов не нуждаются в монументах и зданиях, чтобы остаться в памяти266.

Совершение в священных местах насилия любого рода считалось тяжким преступлением и каралось изгнанием267. Людям обычно даже запрещалось приносить оружие в границы этих мест. Поэтому люди и, если верить сагам, даже звери искали там безопасное убежище, когда их преследовали враги268. В соответствии с космологическим значением gardr, которое мы рассмотрели в главе 4, священные места часто огораживали изгородью, оградой или веревкой269. Их содержание оплачивалось из платы (hoftollar), собираемой со всех, кто ими пользовался. В сущности, это практически то же самое, что и христианская десятина270.

В этих местах часто стояли изображения богов - грубо вырезанные деревянные статуи. Некоторые из них были очень большими, другие достаточно малы, чтобы поместиться в дорожном мешке271. Ибн Фадлан описывает деревянные фигурки богов, которые взяли с собой викинги, отправившиеся в торговую экспедицию. По всей видимости, это было распространенной практикой у путешественников, благодаря чему временные святилища можно найти практически повсеместно272.

Религиозные церемонии также часто проводились в домах конунга или ярла. Благодаря этому такие дома в какой-то мере становились храмами, но их религиозная функция была только одной из многих. Настоящие храмы - специальные строения для молитвы, такие, как христианская церковь или мусульманская мечеть, - в ходе археологических раскопок обнаружены не были273. Иностранные авторы, например Адам Бременский, оставили нам описания больших и роскошных скандинавских храмов, но на эти рассказы, скорее всего, повлияли описания подобных зданий представителей других политеистических религий в Старом Завете и работы классических авторов274. Редкие упоминания о религиозных строениях в древнескандинавской литературе, если судить из контекста, относятся к маленьким храмам местного значения275. Принимая во внимание все вышесказанное, вполне можно прийти к выводу о том, что викинги никогда не строили и не использовали настоящих, полномасштабных церквей, предпочитая свои великолепные святилища на открытом воздухе.

Праздники и другие публичные церемонии

Какого же рода деятельность практиковалась у виикнгов?

Помимо законодательных собраний, таких, какие проводились в Тингвеллире, имели место крупные публичные ритуалы, являющиеся частью трех крупных народных празднеств, определявших смену сезонов. Одним из них были ночи перед началом зимы, занимавшие несколько дней в октябре, который викинги считали началом зимы и нового года. В эти дни граница между царствами живых и мертвых была особенно тонкой и могли происходить различные сверхъестественные вещи. На этом празднике к божественным силам обращались с просьбой о процветании людей в целом. Вторым важным событием был Йоль в середине зимы - в конце декабря и начале января. Этот праздник после принятия христианства превратился в Рождество. Богам делались подношения в надежде взамен получить обильные урожаи в следующем сельскохозяйственном сезоне. Третье крупное празднество - «Начало лета» (sumarmal) - проходило в апреле, который