Торкель, главный фермер в поселении, послал за Торбьёрг, первой колдуньей на острове. Торбьёрг обычно всю зиму переходила с фермы на ферму, получая стол и кров в обмен на предсказания того, что готовит грядущий год. Этой зимой Торкель и его соседи особенно желали услышать, что она скажет.

Торбьёрг пришла вместе с человеком, высланным ей навстречу, она была одета в темно-синий плащ, блестящий от нашитых на него бесчисленных самоцветных камней. Вокруг ее шеи обвивалось ожерелье из стеклянных бусин. Голова частично скрывалась под капюшоном из шкуры черного барашка, подбитым белым кошачьим мехом. В руках прорицательница держала посох с набалдашником, оправленным желтой медью и усыпанным самоцветами. На поясе из трута висел большой кожаный кошель, в котором она хранила свои зелья. Ноги Торбьёрг были обуты в мохнатые башмаки из телячьей кожи с большими пряжками из желтой меди. На руках у нее были перчатки из кошачьего меха, белые и мохнатые изнутри.

Люди встретили колдунью почтительными приветствиями, а она отвечала на них каждому в зависимости от того, насколько он был ей приятен. Торкель взял прорицательницу за руку и повел к почетному месту, которое было для нее приготовлено. На сиденье лежала подушка, только недавно набитая куриным пухом. С этого места Торбьёрг должна была пророчествовать. Она выглядела довольной приемом, но сказала очень мало. Прежде чем колдунья начнет сообщать людям об их будущем, ее желудок должен быть наполнен - и самой лучшей пищей.

Столы накрыли к ужину, и все расселись для трапезы. Торбьёрг подали овсяную кашу на козьем молоке, а в качестве основного блюда - сердца животных всех видов, которые имелись на скотном дворе фермы Торкеля. У прорицательницы даже был особый столовый прибор: ложка из желтой меди и нож с костяной рукояткой и обломанным острием. После ужина Торкель подошел к Торбьёрг и спросил, не готова ли она сказать людям то, о чем они спрашивают. Та ответила, что вначале должна провести ночь на ферме. Поэтому ее обеспечили самой лучшей постелью, какая только была, и все погрузились в сон.

Следующим вечером Торбьёрг приготовили все, что ей было нужно для ворожбы. Затем она велела людям найти женщин, которые знают необходимые песни (vardlokkur), чтобы помогать ей в работе. Но был уже конец Х века. Многие люди обратились в христианство, и старые традиции, такие, как vardlokkur, отходили в прошлое. В результате не нашлось никого, кто их бы знал. Наконец, заговорила молодая женщина по имени Гудрид:

- Я не колдунья и не ворожея, не могу я считаться и мудрой женщиной, но когда я была в Исландии, Халльдис, моя приемная мать, научила меня песне, которую она называла вардлок.

Торбьёрг улыбнулась ей и отвечала:

- Тогда твое знание кстати.

Но Гудрид добавила, что она христианка и поэтому ей неуютно от мысли, что она участвует в ритуалах своих предков, которые не приняли христианство. Торбьёрг указала на то, что народ Гудрид находится в великой нужде и девушка оказала бы людям очень большую услугу своим пением. Затем колдунья более жестко заявила, что Торкель должен заставить Гудрид петь. Торкель понял ее с полуслова и начал уговаривать девушку, пока та не согласилась.

Затем Торбьёрг встала со своего места, и женщины окружили помост кольцом, где она находилась. Гудрид начала петь. После ритуала все сошлись во мнении, что никогда не слышали, чтобы кто-нибудь пел таким красивым голосом.

Когда Гудрид закончила, Торбьёрг поблагодарила ее и сказала, что заклинание оказалось успешным. Чтобы принять участие в ритуале, явилось множество духов, которые ранее ожесточились против людей. И теперь с их помощью прорицательница могла видеть весь предстоящий год:

- К концу зимы придет и конец голода. С наступлением весны земля исцелится, и вы больше ни в чем не будете нуждаться.

Затем колдунья повернулась к Гудрид и сказала:

- А тебя, Гудрид, я сразу же отблагодарю за твою помощь, ибо я теперь ясно вижу твою судьбу. Ты вступишь здесь, в Гренландии, в самый почетный брак, но он не будет долог, ибо все пути твои ведут в Исландию, и там от тебя произойдет большой и славный род, и над твоим потомством просияет яркий свет. Будь же здорова и счастлива, дочь моя!

После этого каждый из присутствующих по очереди подходил к Торбьёрг и спрашивал, что грядущий год готовит для него. Мало что не сбылось из того, что она предсказала.

Торбьёрг позвали на соседнюю ферму, и она распрощалась с Торкелем и его людьми. А когда пришла весна, голод отступил, и у людей были полные желудки и счастливые мысли302.

Рассказ о прорицании Торбьёрг из «Саги об Эйрике Рыжем» - это одно из самых подробных и выразительных описаний магии викингов в древнескандинавской литературе. Большая часть подробностей, содержащихся в этом отрывке, снова и снова появляется в других, более кратких рассказах о магических практиках в эпоху викингов.

В скандинавском контексте магию, возможно, лучше всего определить как знание о манипуляции духовными силами и умелое применение этого знания на практике. Магия отделялась от религии на основании того, что занимающийся ею человек не просто молился высшим силам и смиренно просил их о милости, он активно управлял некоторыми из них, чтобы достичь определенного исхода. Бесспорно, нет никаких записанных примеров того, чтобы кто-нибудь пытался с помощью магии контролировать самих богов - это было бы бесполезно и могло иметь ужасные последствия для человека, попытавшегося сделать нечто настолько оскорбительное с силами, удерживающими вместе космос. Но духовные сущности с более низким статусом, такие, как части «я», о которых мы говорили в главе 7, были легкой добычей. Практикующий маг также работал с духами настолько же сильными, как он сам, или даже более сильными, выстраивая с ними рабочие отношения.

В мастерстве колдуна главным было знание. Самое распространенное древнескандинавское слово, обозначающее магию, fjolkyngi303, значит «великое знание». Оно происходит от глагола kunna («знать»), но не относится просто к любому виду знания, а указывает на понимание внутренней сути людей, вещей и мира в целом, а также на владение древними знаниями и традициями304.

Такая способность проникать в сущность окружающего и всесторонние знания были необходимой основой для любого успешно практикующего мага. Случайный человек не мог просто сказать «абракадабра» и ожидать, что произойдет нечто «магическое». Это было не более вероятно, чем для современного человека сказать «машина» и ожидать, что тут же появится новый автомобиль. Сборка автомобиля - непростая задача, требующая весьма специфических