– Ерунда. – Она попыталась успокоить Мэта, слегка выгнув спину, чтобы облегчить схватку. – У меня постоянно бывают небольшие боли, просто ты не всегда рядом, чтобы замечать.

– Мне бы хотелось быть рядом, – пробормотал он. – Знаю, ты можешь не согласиться, но мне бы хотелось, чтобы ты осталась на вилле до рождения ребенка.

– Я бы тоже этого хотела… – начала Джоанна, но новый приступ боли заставил ее замолчать. Она глубоко задышала, как ее учили, а потом прошептала: – Я думаю, что это уже начинаются роды.

Мэт не колебался ни секунды. Распахнув дверь, он крикнул Келли немедленно позвать Эльзу Родригес, а сам уже звонил пилоту вертолета.

– Надеюсь, что Джейкоб не взял выходной, иначе я сам подниму в воздух этот чертов вертолет.

– Не думаю, что у вас есть время вызывать вертолет, – сказала вошедшая Эльза, кинув беглый взгляд на Джоанну. – У меня предчувствие, что ребенок появится на свет в считаные часы. Надо все приготовить для принятия родов здесь.

Мэт посмотрел на Джоанну с чувством вины.

– Джо, я не хотел, чтобы все произошло именно так, – с чувством сказал он.

– Я тоже, – едва произнесла Джоанна, прежде чем ее черты исказились от новой схватки. Она сквозь слезы посмотрела на Мэта. – Останься со мной, Мэт, пожалуйста. И держи меня за руку.

Мэт сидел на веранде, прикрыв глаза, когда к нему подошел доктор Родригес. Он пытался вздремнуть, но сна не было ни в одном глазу – перевозбуждение последних десяти часов давало о себе знать. Солнце уже позолотило высокие верхушки пальм и яркими бликами отражалось от прозрачной поверхности воды.

– Джоанна проснулась, – тихо сказал доктор. – У нее ваша мать.

– Моя мать!

Мэт застонал и мгновенно вскочил на ноги. Что, черт возьми, понадобилось матери у Джоанны? Он ушел от бывшей жены четыре часа назад, Джоанна была измучена родами, и Мэт был благодарен Эльзе за то, что та унесла младенца, чтобы Джоанна могла поспать.

Сам Мэт до сих пор переваривал мысль, что стал отцом. У Джоанны были скоротечные роды. Ему всегда казалось, что первые роды – длительный процесс, но он ошибался. Его сын появился на свет очень быстро.

Джоанне повезло. Схватки проходили довольно болезненно, но терпимо. Мэт был рядом и держал ее за руку. А когда они оба увидели это крохотное существо, все остальное было забыто.

Несмотря на вес в три с половиной килограмма, малыш выглядел хрупким и невесомым. Сидя рядом с Джоанной на кровати, Мэт вдруг осознал, что они наконец стали полноценной семьей.

Вскоре Эльза мягко выпроводила его из комнаты, сказав, что Джоанне необходимо отдохнуть. Он обещал вернуться, как только Джоанна проснется. Оказывается, мать его опередила. Что-то подсказывало Мэту, что ее визит вряд ли носит дружественный характер.

Проходя через холл, Мэт очень удивился, услышав разговор в повышенных тонах, доносящийся из спальни Джоанны. Самый громкий голос естественно принадлежал Адриане. Джоанна что-то отвечала, но менее агрессивно. Что происходит, черт побери? Подойдя к двери, Мэт хотел было войти, но остановился, услышав слова матери:

– Зря стараешься, рождение ребенка ничего не изменит. У вас с Мэтом нет будущего.

Джоанна довольно спокойно ответила:

– Думаю, что это наше с Мэтом решение, а не ваше.

– Ну это мы еще посмотрим, – угрожающе начала бывшая свекровь.

С Мэта было достаточно. Он рывком отворил дверь и остановился на пороге как вкопанный. Сцена, представшая перед его глазами, одновременно умиляла и пугала. Эльзы в спальне не было, но малыш был на руках у Джоанны, и она нежно прижимала его к груди. Адриана склонилась над ней, словно пытаясь отобрать ребенка.

– Ради всех святых, что здесь происходит? – требовательно спросил Мэт, гневно посмотрев на мать. Атмосфера в комнате была явно враждебной, и он не понимал почему. – Джоанне пришлось нелегко последние двенадцать часов, а ты ей тут сцены устраиваешь, – сердито сказал он, буравя мать грозным взглядом.

Адриана тут же отошла от кровати и с натянутой улыбкой ответила:

– Мэт, я не слышала, как ты вошел. – Она облизнула пересохшие губы. – Ты не прав. Я и не думала устраивать сцен. – Она осуждающе взглянула на Джоанну. – Просто Джоанна не желает прислушиваться к разумным доводам.

Джоанна предпочла за лучшее промолчать. Она понимала, что с Адрианой сейчас лучше не спорить. Вместо этого она с любовью взглянула на сына. С чего это она взяла, что бывшая свекровь пришла наводить мосты?

Мэт повернулся к Джоанне, но та по-прежнему молчала.

– Не знаю, что тут между вами произошло. Но сейчас не время огорчать друг друга, – твердо сказал он.

– Я и не думала ссориться, – возразила Адриана. – Но если ты собираешься принимать участие в воспитании сына, Мэт, то должен заявить свою позицию немедленно.

Мэт нахмурился.

– А к тебе-то какое это имеет отношение?

– Я бабушка ребенка, – высокомерно заявила Адриана. – Если ты позволишь Джоанне увезти твоего сына в Англию, ты никогда его больше не увидишь.

Мэт с шумом выдохнул.

– Ради бога, ма, ему пять часов от роду. У нас есть время, чтобы подумать о его будущем.

Адриана демонстративно поджала губы.

– Ты до смешного наивен, Мэт. Я не настаиваю, чтобы ты немедленно взял опеку над ребенком, я просто хочу сказать…

– Господи, еще пару дней назад ты сомневалась в моем отцовстве, – сурово напомнил ей сын. – Тебе лучше пойти к отцу. Я буду держать тебя в курсе дел, после того как мы поговорим с Джоанной.

Джоанна вздохнула и переложила малыша поудобнее. Она немного поспала, но по-прежнему чувствовала себя выжатой как лимон. Ей хотелось плакать. Слыша, как Мэт и Адриана говорят о ней, словно ее здесь нет, она почувствовала обиду и неловкость.

Но одно она знала точно: никто не отнимет у нее ребенка.

– В любом случае поговорим позже, – продолжил Мэт, провожая мать до двери.

Адриана неохотно последовала за ним.

– Ты скажешь мне о своем решении, дорогой? – проворковала она, кинув на Джоанну последний недобрый взгляд. – Ты же знаешь, что мы с отцом желаем тебе только добра.

Адриана хотела было выйти, но в этот момент появилась Эльза.

– Прошу прощения за вторжение. У вас все в порядке? Ребенок…

– С малышом все хорошо, – поспешил уверить ее Мэт, подойдя к кровати. – Ты позволишь Эльзе взять нашего сына, Джо? Я беспокоюсь о тебе. Ты выглядишь усталой.

Джоанна со слезами на глазах взглянула на Эльзу.

– Не позволяйте матери Мэта забрать малыша, хорошо? – умоляющим тоном произнесла Джоанна. – Он все, что у меня есть.