Нужно же время на впитывание и рост. А это боль, уж поверь, и траты резерва. Надо было раньше думать… Хотя, если попросишь на коленях, то так и быть, дам, — она указала на поставленный в сторонке на столике стеклянный бутылёк с синей блестящей жижей, которую охранял какой-то мужик.

Я глубоко вздохнул, серьёзно смотря на неё. По-настоящему серьёзно. Она замялась.

— Не бесчестно ли?

— Честность определит сильный. Да и зачем на тебя, пробудившегося едва-едва, переводить дороге реагенты? Радуйся, что платить не придётся, просто отречёшься от рода и всё.

— Ладно, проведём дуэль так, — сощурился я. — Но потом не жалуйся, Лотти.

— Не смей меня так называть! Только друзьям и семье позволено! — сразу загорелась она, но я лишь отмахнулся и пошёл к арсеналу. Люди усаживались на трибуны.

Осмотрел, повернулся к ней. Ухмылялась — зря.

Ни протазана, ни других копий не было. Но кто сказал, что я только с ними обращаться умею?

Рука протянулась к мечу. Хотя проблема, что Кирк в себе вроде талант к копьям открыл. Подозрительно и инструктор Вирра здесь.

Но знаете что? Это новая жизнь. Я буду мягок. Да и скрываться нужно. Я никогда чрезмерной жестокостью не отличался. Многие бы поспорили, а ведь знавал мага, что применил магию смерти и направил противнице в область яйцеклеток, сделав стерильной. У женщин яйцеклетки не восполняются, хранятся и расходуются всю жизнь. А обычная магия исцеления лишь стимулирует организм. Повышает порог способности регенерации. Конечно, я так низко поступать не буду, но ей будет больно.

А такие повреждения… да, организм на регенерацию слаб. Обычная магия Жизни может помочь отрастить зубы, конечности, заживить некоторые органы. Но не восстановить то, что не может быть вообще никак восстановлено. Разве что самая высшая магия Жизни. Перезапустить процессы организма, что могут иметь место только в определённой ситуации. Местные вряд ли смогут.

Но слишком жестоко, как по мне, делать бесплодной женщину. Особенно в аристократическом обществе. Убить — пожалуйста. Но это немного иные материи и она мне ничего такого не сделала. Кстати, это ухудшит мои отношения с родом Эбней… но плевать. Спустить не могу, а реально предъявить им нечего.

Просто отправлю на койку недееспособным куском мяса на пару дней. Она как бы и так сильнее и опытнее по её мнению, нарушила уговор. Подстроила так, что тут нет моего любимого оружия. И она хочет меня хорошенько избить. И за это, она сегодня узнает, что такое боль.

Я заметил другое оружие. Сойдёт: массивные шипастые кастеты на обе руки.

Кажется, всех этот выбор удивил. Даже Вирру, что вышла ко мне.

— Ларсен, не против, если я выступлю вашим секундантом?

— Это честь, инструктор, — кивнул я, — разрешите вопрос.

— Конечно, — кивнула она.

— Что будет если я проявлю, немного жестокости?

— Правила боя подразумевают заставить противника потерять сознание или сдаться, то есть довести до тяжёлого состояния. Но прошу вас не убивать оппонента в случае возможности… и излишне не калечить. Гладиаторские замашки не приветствуются, но жестокие удары… — на лице появилась хищная улыбка. — Как без них? Я прослежу за мисс Эбней, чтобы она не нарушила правила и остановлю бой, если она далеко зайдёт. Как и чтобы никто не вмешивался.

Ясно, проследит, что не использует что-то артефактное.

— Спасибо, инструктор — кивнул я.

— Расскажете потом откуда такая перемена? — наклонила она голову.

Хм, сто́ит ответить.

— Тут не нужен долгий рассказ. Решил, что с меня довольно. И я, или буду столь высоко, насколько получится забраться с магией или без, или могу сгинуть в бою.

Кажется, ответ ей понравится.

Я же гордо вышел на ристалище, около которого уже дежурило три целителя. Шарлотта вышла в сопровождении Марвина. Выглядела так, словно уже победила. Ну а судьёй выступила Линд. Ещё и вся наша группа тут собралась. Хех.

На арене остались мы вдвоём и вокруг включился барьер. Около управляющей схемы которого, встала Вирра, что коротко переговорила с Линд.

— Уважаемые учащиеся, дамы и господа, — начала громко Линд, заставив этот сегмент большой арены и рассевшихся на трибунах стихнуть. — Сегодня у нас проходит дуэль между Кирком Ларсеном, пробуждённым молнии и Шарлоттой Эбней, младшим мастером огня. Секундантами сторон выступают Орриан Вирра и Марвин Эбней. Введены особые правила дуэли параграф два пункт три, что означает дуэль до полной потери боеспособности, сознания или сдачи одного из оппонентов. Также в дуэли предложена и заверена ставка. В случае победы… если такое вообще возможно, Кирка Ларсена, он получает эликсир стимуляции развития до уровня младшего адепта. В случае победы Шарлотты Эбней, Кирк Ларсен отрекается от своего рода.

По трибуне пошла волна шепотков. И надо было ей этот комментарий вставить?

— Сдаваться уже поздно… но хотя бы без травм, — ядовито сказала Шарлота.

— Лотти… как ты переносишь боль? — ровно спросил я, активируя усиление тела. Пульс Жизни, чуть более мощное.

— Не смей меня так называть. Ты даже поцарапать меня не сможешь.

Тем временем шепотки успокоились, и Линд обратилась к нам.

— Приняты ли условия сторонами и готовы ли они к битве?

— Я принимаю условия и готов, — сказал я, покрывая тело барьером от первого ранга ядра, окутывая молнией кастеты. А также добавляя на правый дополнительной мощности от магии на своей душе. Вроде незаметно, на большее пока не хватит, учитывая то, что буду делать. Лучше бы одно оружие у меня было. Но контроля хватит ещё на пару фокусов.

Она сравнительно сильна, мои щиты сейчас не выдержат прямого удара. Жизненно необходимо действовать быстро и решительно.

— Я принимаю и готова, — ответила Эбней. Кажется, под моим взглядом она немного теряла уверенность, но быстро собралась. Ещё бы, я сейчас не играл роли Кирка Ларсена.

— К бою! — провозгласила Линд.

Шаг вперёд и дополнительно ускоряю себя силовым импульсом в кастеты. Рванул так быстро, как мог.

Шарлотта отшатнулась, собирая пламенный удар. Неплохо, но я вижу, что ты делаешь.

Рывок влево и он пролетает мимо, едва зацепив по щиту. Я же несусь вперёд, дальними атаками от слабого ядра не пробью её щит. Но и не нужно.

Она быстро собрала ещё удар, послала широкой волной чуть ниже уровня поясницы.

Тут же изгибаюсь назад, пропустив волну над собой. Повысившаяся физическая мощь и кастеты в руках, через которые направляю силовые импульсы, помогают сманеврировать.

Сухожилия на пределе, но гибкости хватает. Быстро встаю обратно, толкаясь от земли вперёд. Я теперь в нижней позиции она замахивается мечом, пытаясь ударить меня. На лице испуг.

Рано боишься. Бояться будешь позже.

Левой рукой закрываю голову от удара, а правым шипастым кастетом,