– Я позвонила адвокату. Никто из знакомых трубку не берёт. У меня такое впечатление, что из папы сделали козла отпущения. – женщина присела рядом с дочерью. – Зачем его так уговаривали взять эту должность? Что других кандидатов не было? Конечно, были! А ведь все знают, какой твой папа невнимательный в бумагах.

Она встала и открыла буфет, вытянув оттуда две коробки, присела за стол обратно.

– Мама, я просто в шоке!

– Короче, сегодня адвокату показали улики, точнее, документ, который подписал твой отец. – она рылась в бумагах. – Это бумага на закупку большого количества наркотических веществ. В акте приёмки он расписался, больше их никто не видел. Но он в тот день ещё не приступил к обязанностям. А в приказе стоит именно то число.

Мать бросила обратно документы и закрыла лицо руками. Ксения, совершенно ошарашенная новостями, молча гладила мать по спине и смотрела в стену.

– Мама, я сегодня у тебя останусь.

Наталья покивала, вытерла лицо руками и поднялась.

– Давай я тебя покормлю. Мне нужно хоть чем-то заняться. – Наталья посмотрела на Ксению. – Веслав приедет? Ужинать будет?

Девушка помолчала, закусила губу, но скрывать от матери, что Веслава рядом нет, не могла.

– Мама, я боюсь, что Веслав нескоро приедет.

Ксения изложила матери краткую версию отъезда Веслава безо всяких подробностей, чтобы лишний раз не тревожить женщину. Вскоре в квартире раздался звонок.

– Здравствуйте. – в комнату вслед за Натальей стремительно вошла женщина и удивлённо воззрилась на Ксению.

– Это моя дочь.

– А, ну что же, это хорошо. Наталья, не буду смягчать удар! Всё очень плохо. Кто-то реально сгущает краски. Уже появилась информация в СМИ и интернет-изданиях. Шумиха жуткая. Сейчас будут проверять все результаты работы вашего мужа. – Быстрыми, рублеными фразами говорила женщина.

– Я не понимаю, что происходит. – Наталья побледнела и осела на стул.

– Вспоминайте! Может, он случайно кому-то дорогу перешёл? Нужно понять, почему поднялась такая суета. – адвокат встала. – У меня крайне мало времени. На днях будет слушание об избрании меры пресечения, я буду добиваться домашнего ареста, вместо СИЗО. А вы думайте! Ему грозит серьёзный и настоящий срок.

Она появилась так же стремительно, как и исчезла. Ксения с матерью долго смотрели друг на друга, потом Наталья побледнела и стала заваливаться назад.

– Мама! Мама!

Ксения даже не понимала, что она кричит в трубку, когда звонила в неотложку. Она предприняла все реанимационные действия, долго стучала кулаками по полу и кричала во весь голос, но всё было тщетно. Совсем недавно Ксения случайно узнала от общей подруги, почему действительно мать ушла из больницы и из профессии. У неё обнаружили тяжёлую сердечно-сосудистую патологию, и сегодня её жизнь исчезла с последним ударом сердца.

Спустя несколько часов, когда у Ксении перестали дрожать руки, когда уехал этот страшный автомобиль, увёзший бездыханное тело, и она смогла взять трубку телефона, она услышала голос Алисы.

– Баренкова, ну ты куда пропала? Полдня тебя вызваниваю. Вещи твои привезли, Толик всё убрал. Ты где? Ужинать приедешь? – воскликнула Алиса.

– Я у мамы. – глухо сказала Ксения.

– Как она? Передавай привет. – голос девушки окрасился радостью.

– У неё остановилось сердце. Мамы больше нет.

***

Приём пациентов на сегодня Марина почти закончила. Она наскоро заполнила все бумаги и собралась домой. Но усилием воли остановила себя, закрыла дверь кабинета изнутри и выключила свет. Ей необходимо было одиночество и тишина. Девушка должна была подумать. После того ужина Марина никак не могла понять, что ей делать. Когда она услышала о планах Игоря, то сначала ужаснулась. Но потом её стали обуревать двоякие чувства, если она не примет его сторону, то потеряет навсегда, ведь он такой ранимый. А если она его потеряет, то какой смысл дальше жить. Просто существовать и плыть по течению?

А так, Игорь рисовал перед ней фантастические дали. Они могли продать её квартирку, добавить и купить себе уютную студию, а остальные деньги вложить в бизнес. Игорь рассказал ей давнюю мечту – открыть ресторан, а с Марининым умением хорошо готовить он не сомневался, что предприятие будет успешным.

Девушка уже представляла себе, какая может ожидать шикарная жизнь, а если сейчас она не поддержит любимого человека, то он подумает, что ей, как и Ксении когда-то, на него совсем наплевать. А ведь это не так! А главное, что он сказал, что когда финансовые вопросы будут решены, то они поженятся. Об этом Марина даже не мечтала, а тут он сам предложил стать её мужем.

Но за всем этим стоял один серьёзный этический аспект. И посоветоваться ей было не с кем. Не к Анатолику же идти!

Она услышала звонок телефонной трели и подняла трубку.

– Привет, красотка! – в телефоне звенели знакомые бархатные нотки голоса Игоря. – Хватай бутылку вина́ и чеши ко мне домой. Сегодня будем кутить у меня, а то в твоей живопырке и развернуться негде!

Марина не сразу ответила ему, сославшись на плохую связь, она отключила телефон и задумалась. Что же делать? Как поступить? Если сейчас она поедет, то, значит, она вместе с ним, если нет, то вряд ли он ещё раз позвонит. Марина проверила баланс на карте; аванс пришёл.

Она неуверенно набрала номер его телефона и коротко сказала:

– Я скоро приеду.

Девушка опасливо вошла в квартиру, где была всего дважды: в тот день, когда случайно встретила Игоря на вокзале, и после смерти мамы.

И сейчас она шла по этой шикарной квартире, смотрела из окон, как движется где-то далеко внизу огненная река, сотканная из света фар машин, слушала музыку, которая лилась из скрытых динамиков. Марина на минуту представила себе, что такой может быть вся её дальнейшая жизнь.

– Иди сюда. – услышала она голос Игоря.

Войдя в гостиную, она ахнула. Молодой человек успел накрыть шикарный стол! Крабы, креветки, икра, тонкие слайсы красной рыбы в укропном соусе, запотевшая бутылка шампанского в ведёрке со льдом и фрукты. Всё, что любила Марина, но могла так редко себе позволить.

– А я вино красное купила. – как-то виновато развела девушка руками.

– Сгодится! – Игорь протянул руки к ней навстречу. – Садись! Я всё продумал! Сейчас расскажу тебе, как будем действовать. Я уже, кстати, подходящее помещение под ресторан нашёл. Покажу чуть позже. Развернёмся, Маринка! Но пока будем жить здесь. Не против?

– А как же Ксения?

– Разве может помещать кто-то или что-то двум влюблённым сердцам? – Игорь наполнил бокалы шипучим вином. – Мы с тобой сейчас должны держаться друг друга. И тем более я хочу твою квартиру продать, и мы займёмся сразу рестораном. Обустройством помещения, ты про меню подумаешь. А когда эту квартиру продадим, то себе студию купим. А пока поживём здесь. – он слегка коснулся своим бокалом, бокала девушки. – Ну что, за наше светлое будущее?