В дороге Андрея одолевали хаотичные мысли: «Доходность. Объединяться либо строить новые мощности. IPO в Лондоне, восемь процентов акций за четыреста двадцать два миллиона долларов. Необходимо подключить к сделке правительство. Министр может обратиться с письмом к своему коллеге с просьбой оказать содействие. Может, сделать площадкой для консолидации…» Подъезжая к Москве, Андрей точно знал, как и о чем он будет говорить с Ельцовым и компанией.

Алина была разочарована, если не сказать больше. Скоро год, как она работает в «Авэте», и все это время словно какой-то рок довлел над компанией, сводя на нет все ее усилия. Артур предпочитал не обращать внимания на происходящее, полагая, что она здесь для того, чтобы разрешить все неурядицы. Но ее возможности лимитировали его распоряжения, за которые она же и должна была бороться, убеждая его позволить ей действовать в интересах компании. Парадокс! А ведь она могла получать свою немаленькую заработную плату и ежеквартальные бонусы и ни о чем не беспокоиться. Именно так, она подозревала, поступали руководители в других компаниях холдинга «Авэта». Но она дала слово Диане, и, в конце концов, ее собственные амбиции тоже нельзя сбрасывать со счетов. Алина не оставляла попыток вразумить Артура. Как только ей сообщали, что он в офисе, она была готова к встрече с ним.

Алина почти весь день была занята обработкой данных, полученных с тендера, который она запустила, чтобы выявить новых поставщиков.

Звонок от секретаря Артура прозвучал ровно в три часа:

– Вас ждут, Алина Николаевна.

– Сейчас подойду, – ответила и быстро собралась, прихватив с собой красную папку-файл.

Артур встретил ее, полулежа на диване. Интересно, а зачем ему кресло?

– Добрый день. Рада вас видеть, – Алина постояла в нерешительности, обдумывая, куда ей сесть. Если она сядет за стол переговоров, то будет сидеть спиной к нему. Если на стул рядом с его столом, то она будет видеть Артура, но окажется спиной к столу. Может, прилечь рядом и поговорить о насущных проблемах? Артур наблюдал за ней, не шевелясь. Алина села на свое место за столом. И начала свой доклад спиной к нему:

– Любую сложную ситуацию можно рассмотреть с разных позиций, я оптимист. Мы проанализировали расположение коттеджных поселков, плотность населения и транспортные потоки, – Алина положила в проектор карту Москвы и Московской области. На карте были выделены точки предполагаемой застройки, – а также изучили статистику продаж у конкурентов, и я с уверенностью могу сказать, что знаю, как заработать вдвое больше. Я подготовила бизнес-план, нам потребуется финансирование. Я провела предварительные переговоры с немецким банком: под финансирование просят выставить подписанные договоры с покупателями. И как альтернативный вариант – взять деньги у венчурного фонда в Азии. Они не инвестируют в стройку, но они окажут эту услугу в обмен на другую, и в наших силах это организовать. Как бы то ни было, я считаю, что ошибки случаются тогда, когда ты сознательно не хочешь их видеть и, как следствие, признавать.

Пока она говорила, он не пошевелился, а когда закончила, он насмешливо взглянул на нее:

– Ты что, готовила свою пламенную речь в течение нескольких недель?

– Артур Маратович! – с горячностью воскликнула она. – Ну, неужели вы не понимаете, насколько все серьезно?!

– Дорогуша моя, – он встал с дивана и потянулся, задрав руки вверх так, что рубашка поднялась и обнажила его живот, густо покрытый черными волосами, – ты здесь для того, чтобы решать задачи. Вот и решай.

– Я и решаю. Утвердите концепцию и подпишите первоначальный транш в землю, без земли со мной никто не будет разговаривать.

В ее доводах был здравый смысл. Но он не был готов их принять.

– А тебе не приходила в голову мысль, что, если бы у меня были деньги, у меня бы вообще не было проблем? – весело заметил он.

Ей было не до смеха:

– Мне сложно управлять компанией, в которой вся выручка идет в офшор. Иногда денег не остается на зарплату рабочим, не говоря уже о развитии.

– Ладно, ты меня убедила. Я увижусь с Ральфом.

– Могу я поехать с вами?

– Думаешь, мне без тебя не справиться?

– В качестве моральной поддержки.

О чем он может говорить с таким финансистом, как Ральф, совершенно не владея вопросом?

– Когда у меня задрожат руки от страха, я брошусь к тебе за помощью.

– Хорошо, – она встала. – Я могу идти?

– Я переговорю с Благовым.

– Конечно.

Зачем тогда она, если любое ее предложение он тестирует на своем консильере? Благову на бизнес плевать, он утверждает только то, что нравится боссу.

Артур обошел стол кругом и встал рядом с ней:

– Ты еще много чего можешь сказать, правда?

– Да, потому что я хочу быть полезной вам и компании.

– Неужели?

Они пристально смотрели друг на друга. Артур первый отвел взгляд:

– Лиза пытается связаться с Ральфом уже битых два часа. Может, ты действительно права, и тебе стоит проехаться со мной?

Она кивнула:

– Конечно.

– Хорошо, я тебе позвоню.

Из своего кабинета Алина набрала номер мобильного телефона Ральфа:

– Это Алина Латурина, Артур Микартечян хотел бы с вами встретиться… Да, конечно… Спасибо…

Алина закончила разговор в тот момент, когда Лена просунула голову в дверь.

– Передай, пожалуйста, Лизе, чтобы подтвердила встречу у Артура.

В этот момент зазвонил ее личный мобильный телефон, на дисплее которого высветилось: Максим Ботовский. Господи, она совершенно забыла о том, что они собирались вместе пообедать.

– Прости, Макс, – извинилась она. – Я не успеваю, только если ужин.

– Вечерний чай подойдет?

– Отлично. Прости, что так вышло.

Она надеялась, что он не будет сильно раздражен – Макс не любил менять планы.

– Я огорчен.

– Извини еще раз.

– Нелегко с тобой.

Она виновато улыбнулась:

– Зато со мной непредсказуемо!

– Не сказал бы, что непредсказуемость – положительная женская черта.

Алина мчалась на встречу к Ботовскому с такой скоростью, что тормоза визжали, когда она резко останавливалась на красный свет. В ее голове вертелось множество вопросов, на которые никто не мог дать вразумительных ответов. Она добралась до ресторана в расстроенных чувствах и злая донельзя.

Макс оценил увиденное:

– Проблемы?

– Даже не знаю, как это назвать! Артур не хочет принимать тот факт, что компании грозит банкротство. Мои попытки обратить его внимание на проблемы ни к чему не приводят.