Helmsdale. Деревня возле Брора (www.helmsdale.org) – название происходит от старонорвежского Hjalmundal. Тут Александр Симпсон устроил вискокурню в 1825 году. Ныне закрыта. Но на самом деле этот маленький порт был селедочной столицей Шотландии. Здесь стоял самый большой селедочный флот, и отсюда тысячи бочек соленой селедки отправляли в кайзеровскую Германию и царскую Россию. Теперь вмеcто флота тут база морских спасателей RNLI. Несмотря на то что тут всего три ресторана, один из которых La Mirage – на вид нечто кооперативное русское из 1990-х годов, на деле оказался одним из лучших ресторанов Великобритании по разряду fish&chips, не говоря уже о том, что морепродукты тут тоже отличные. Ресторан открыла актриса Нэнси Синклер со своим сыном Даном (www.lamirage.org). Кстати, довольно идиотское пренебрежение таким блюдом, как fish&chips, отдает дешевым снобизмом. Похоже, что это все идет от американского кино типа «51-й штат» и его шуточек. Но не людям с гамбургерами вместо мяса судить о фиш-н-чипс.

Самое любопытное в fish’n’chips в том, что человек, который ввел в Британии концепцию рыбных ресторанов и конкретно этого блюда, Самуил Исаак, взял за основу еврейскую кухню. А с другой стороны, именно фиш-н-чипс помогла в осуществлении католической практики не есть мяса по пятницам. С 1913 года существует национальная ассоциации изготовителей фиш-н-чипс – NFFF.

Здесь в городке есть еще и классический паб – The Bannockburn Inn.

КАЙТНЕСС

До следующей дистиллерии в городе Вик – 83 км по трассе А9. Это регион Кайтнесс, который cледует сразу за Сазерлендом. Самый северный регион Шотландии. Тут всегда властвовал клан Ганн (Gunn). Регион, который называют раем для любителей посещать замки. Здесь замков в хорошем состоянии больше, чем в любом другом регионе Шотландии. Начиная с Лангвелла на самой границе с Сазерлендом и Берридейл, Денбеат, Свини и далее – вплоть до замка Мэй (район Тёрсо). Он принадлежал королеве-матери, которая отдала его в управлению трасту. И с 2002 года он открыт для посещений. Замок в отличном состоянии. Он со своими пушками стоит прямо на берегу, обращенному к варягам и прочим скандинавам. По дороге будет несколько замков в различной степени деградации – Latheron, Forse, Swiney, Gunn (Clyth). В Старом Вике тоже был замок. Теперь тут стадион. И дистиллерия.

Pulteney

Это самая северная дистиллерия на шотландском материке. Пока вы туда доедете, убедитесь еще раз, насколько изменчива и разнообразна северная природа. Буквально с каждым десятком километров пейзаж становится другим – небо ниже, обрывы выше, а заброшенных каменных домов все больше и больше.

Сэр Вильям Джонстон Пултини был влиятельным членом парламента и бывшим руководителем Британского рыболовного общества. Город Пултинитаун был построен вместе с гаванью инженером Томасом Телфордом. Дальнейшее развитие город получил при помощи отца Роберта Льюиса Стивенсона – Томаса. Здесь ловили селедку, и в XIX веке тут работало 10 тысяч рабочих. Бондари делали по 8 бочек в день каждый, для того чтобы селедку отправлять в Германию и Россию. С 1922 по 1947 год здесь не было ни одного питейного заведения, поэтому местные пили виски из чайников и чашек в «чайных комнатах». Вискокурня известна тем, что обогревает своей горячей водой 600 близлежащих домов. Остановиться можно сразу на улице, ведущей к воротам вискокурни, – на Northcote, 6 в отеле домашнего типа B&B Nethrerby.

Адрес в Интернете: www.oldpulteney.com. Туры по предприятию – с апреля по сентябрь. Основал ее Джеймс Хендерсон в 1826 году. Он был дистиллером на Stemster, но она была закрыта по Акту об акцизах 1823 года. Это вискокурня закрывалась в 1930 году. Перестроена в 1959-м.

В процессе используются в основном бочки из-под бурбона, хотя есть небольшое количество бочек из-под шерри.

Торговая марка: Old Pulteney. Другие названия: Wick, Pulteney Town. Зайдя в № 1 Bistro, мы в результате познакомились сначала с D. Murray Lamont bottled by Gordon & McPhail 1994, а потом и с самим Мюрреем Ламонтом, который оказался хозяином отеля Mackays (www.mackayshotel.co.uk), где мы ужинали в № 1 Bistro.

«Я просто люблю виски и дружу с хозяевами Pulteney, поэтому у меня есть еще бочка 34 y. o., которая еще не разлита, и из нее выйдет всего 90 бутылок. Щедрой порции не налью, но, чтобы оценить, сейчас принесу». Действительно, из всего Old Pulteney этот пока самый интересный. А в прошлом году с подачи Whisky Heritage отель стал зваться Whisky Embassy.

Официальный розлив

Old Pulteney ‘WK499 Isabella Fortuna’ 52 % OB NAS travel retail 18 000 бут. 100 cl 2010

Old Pulteney ‘WK209 Good Hope’ 46 % OB NAS 100 cl 2011*

Old Pulteney 17 y. o. 46 % OB 2010

Old Pulteney 17 y. o. 46 % OB 2011

Old Pulteney 21 y. o. 46 % OB 2010

Old Pulteney 23 y. o. ‘Sherry’ 43 % OB sherry casks 2011

Old Pulteney 23 y. o. ‘Bourbon’ 43 % OB bourbon casks 2011

Old Pulteney 26 y. o. 1974/2000 46 % OB Highland Selection 1600 бут.

Old Pulteney 30 y. o. 44 % 2009

Независимый розлив

Old Pulteney 1998 / 2011 52,5 % Malts of Scotland bourbon hogshead C#1217 301 бут.

Pulteney 26 y. o. 1982 / 2009 47,7 % A.D. Rattra C#502 201 бут.

В нескольких милях на север от Вика стоит замок XV века. Удивительно, но его сохранили в таком состоянии, что из него можно было сделать отель – Ackergill Tower. Он открыт для групп частных лиц. Если более 16 человек в группе, то цена будет от £350 в день на человека. Немало. Если группа меньше 15 человек, то взимается фиксированная плата £5600 в день. В ближайших деревнях когда-то были дистиллерии.

Clyth. В деревне Клит возле Вика была основана в 1798 году Бенджамином Хендерсоном.

Dunbeath. Стояла по адресу: Portormin Road, Portrmin, Dunbeath Field. В местечке Филд возле Вика была основана в 1828-м, закрыта в 1833 году.

Heastigro. Адрес: Hecken, Hastigrow (между Thurso и Wick). Основана Джоном Ганом в 1798-м.

Hempriggs. Адрес: Hempriggs House by Wick. Основана в 1798-м, закрыта в 1799 году.

Мы едем дальше – ведь до Джон О’Гротс, самой северной точки Британии, еще 27 км. Если, конечно, не считать Оркнейские и Шетландские острова. Шотландское правительство старается всеми силами привлечь в район Джон-О’Гротс как можно больше туристов. Но поток почему-то не увеличивается.

Странным названием место обязано голландцу Яну де Грооту. Он был фермером и построил тут странный дом – восьмиугольный, с восемью отдельными входами, чтобы избежать вечных ссор своих сыновей. В 1496 году король Джеймс IV даровал Яну де Грооту франшизу на паром между гаванью и островом Оркни.

Паром для пассажиров без машин идет прямо отсюда. На машине придется выехать из городка, если можно считать эти несколько домов городком. Чтобы доехать до небольшого терминала для автомобилистов, надо проехать Windy Ha – типичный деревенский B&B. Из Scrabster идут три парома компании North Link до Стромнесса (www.northlinkferries.co.uk).