Сегодня основу экономики Элгина оставляют не виски, а две военно-воздушные базы, расположенные неподалеку. Они приносят городу и району £156 млн. А прямо в центре города располагаются огромные склады независимых боттлеров Gordon & McPhail.

В центре также можно найти магазин этих блендеров, которые стали дистиллерами (им принадлежит Benromach), по адресу: 58 South Street Elgin, IV30 1JY (www.gordonandmacphail.com).

Мы останавливались в The Mansefield Hotel на Mayne Road (www.themansefield.com), хотя с трудом помним этот момент по причине углубленного изучения местных напитков. Говорят, там есть даже ресторан, а в одном из свитов стоит рояль. Но ранний подъем для поездки на Cardhu (я тогда ездил с Сашей Перепелкиным из Diageo) принесет плоды по-любому – утренний мрак, которые рассеивают только фары, низкие облака, которые только начинают отсвечивать золотом, – в такие моменты вы понимаете, что Шотландия ни на что не похожа. А с небом действительно не очень понятно: оно тут ощутимо ниже. Даже если облаков немного – это все равно чувствуется.

Но самая ближняя для посещения дистиллерия, конечно, не Cardhu, а Glen Moray, которая стоит на окраине города – на западе. Езды по Мейн-роуд всего-то 1600 м.

Glen Moray

Основана в 1897 году Генри Арнотом. До этого времени функционировала в качестве пивоварни. Была закрыта в 1910–1923 годах. Последнее время эта вискокурня, стоящая на западном въезде в город Элгин неподалеку от реки Лосси, принадлежала люксовой компании LVHM, которая больше известна сумочками и шампанским. В конце 2008 года ее продали французской компании La Martiniquaise. Здесь очень приличный центр для приема гостей и магазин. За £1 проводят дегустацию 4–5 виски, что в обычном баре обойдется вам как минимум в £20. Предыдущий директор Эдвин Додсон (1974–2005) ранее работал на двух легендарных, ныне закрытых дафтаунских дистиллериях Convalmore и Parkmore. Нынешний менеджер – Грэм Коул, а менеджер центра по приему гостей – Йен Аллан, которого, впрочем, среди гостей, в отличие от Коула, замечено не было. (А еще пиарщики удивляются, когда их сокращают!) Объем производства – 1,85 млн литров.

Неофициальный розлив

Glen Moray 13 y. o. 1996 / 2010 43 % Dun Bheagan C#91981/91984 1419 бут.

Glen Moray 35 y. o. 1975 / 2010 52,7 % Duncan Taylor Rare Auld C#64 254 бут.

Glen Moray 36 y. o. 1973 / 2010 53,1 % Duncan Taylor Rare Auld C#7037 328 бут.

Glen Moray 36 y. o. 1973 / 2010 53,1 % The Perfect Dram, bourbon hogshead joint bottling with Three River's Tokyo 301 бут.

Glen Moray 38 y. o. 1971 / 2010 48,7 % Duncan Taylor Rare Auld Dd:10.71/02.10 C#7032 256 бут.

Glen Moray 42 y. o. 1962 47,2 % Murray McDavid Celtic Heartlands

Glen Moray 24 y. o. 1986 / 2011 51,7 % Duncan Taylor Rare Auld C#2306 249 бут.

Glen Moray 27 y. o. 1983 / 2011 55,3 % Duncan Taylor Rare Auld C#3204

По моему скромному наблюдению, Glen Moray – один из самых удачных виски даже в варианте 8 лет. И если кому-то рассказывать что-нибудь про Спейсайд и его особенности, Glen Moray вполне подходит. Хотя почему-то сердце тает от Linkwood. Любопытный напиток, прекрасная дистиллерия с историей. Но кто, вдруг подняв глаза на полки, может выбрать себе Linkwood к ужину? Оказывается, этот продукт не так-то легко купить, несмотря на весь респект, который он вызывает во всем мире. Кстати, это еще одна дистиллерия, которая находится практически в черте города Элгин.

Linkwood

Чтобы найти вискокурню Linkwood, вам придется проехать через новостройки Нового Элгина – свежеиспеченного района на юге райцентра. Углубившись в зеленый массив, проехав скотные дворы и здание старого вокзала с часами, в котором теперь, похоже, склад кормов, вы въедете на хутор Дункинти, который вплотную прижимается к воротам старинной вискокурни. Ее украшает фирменная пагода, хотя виски тут начали делать раньше, чем Доиг придумал свою конструкцию вентиляции килнов. С 1824 года тут хозяйствовал Питер Браун, а его сын Вильям перестраивал дистиллерию уже в 1873 году. В 1933 году предприятие перешло в руки Scottish Malt Distillers Ltd за £80 000. После Второй мировой войны менеджером тут работал Родерик Маккензи, который был настолько против новшеств, что запрещал даже убирать паутину в главном цеху. Хотя, это, может быть, всего-навсего байка, которую всячески тиражировал писатель Филлип Моррис. (Не путать с сигаретным брендом!) С него достаточно виски. И 18 лет ничего не менялось, пока в 1962 году не началась полная модернизация. В 1971 году рядом со старой дистиллерией поставили еще одну – более современную, с четырьмя перегонными кубами. Новая дистиллерия отвечает за мацерацию, часть сусла посылается на старую, где его перегоняют в двух древних кубах, которые все еще сохранили змеевики в качестве конденсора. Так называемый «корпус B» похож на обычный современный завод в стиле Caol Ila или Clynelish. Выпускают 2,5 млн литров в год. В прошлом году они выгнали аж 3 млн литров. Виски весьма востребован блендерами, причем не только Diageo, и считается одним из самых качественных в Спейсайде. Бленды: White Horse, Haig, Bell’s и Dimple.

Гордостью местных являются пруд и сады, которыми долгое время занималась специально оплачиваемая садовница – Хилари Ламонт. Она ухаживала за пятью гектарами сада 25 лет. Весьма редкий случай, чтобы в штате дистиллерии был собственный садовник. На пруд прилетает множество птиц. И если кто-то и должен ассоциироваться с серией виски Flora & Fauna, то это, конечно, Linkwood: на ее территории находится 530 видов птиц, животных и насекомых.

Неофициальный розлив

Linkwood 15 y. o. 43 % Gordon & MacPhail Licensed Bottling 2010

Linkwood 19 y. o. 1989 / 2009 53,5 % Clydesdale C#0034/184 209 бут.

Linkwood 19 y. o. 1990 / 2010 55,6 % Signatory Vintage Cask Strength Collection hogshead C#9717 227 бут.

Linkwood 20 y. o. 1989 / 2009 53,4 % The Whisky Exchange hogshead C#1281 233 бут.

Linkwood 20 y. o. 1991 / 2011 56,3 % Wilson & Morgan Barrel Selection Sherry Wood

Linkwood 1984 / 2010 53,7 % Berry Bros & Rudd C#59

Linkwood 21 y. o. 1989 / 2011 61,7 % Signatory Vintage for LMdW Sherry Butt C#3207 303 бут.

Linkwood 27 y. o. 1984 / 2011 53,2 % Liquid Sun 108 бут.

Linkwood 1973 / 2009 49,7 % The Whisky Exchange 10th Anniversary bourbon cask

Linkwood 36 y. o. 1973 / 2010 50,4 % The Nectar Daily Drams for LMDW

Linkwood 1959 / 2009 45 % G&M Private Collection first fill sherry C#1178 176 бут.

Linkwood 1983 / 2011 45 % Samaroli Coilltean C#5406 750 ml

До ближайшего виски-предприятия, которое мы еще не охватили в Элгине, – Miltonduff – ехать из Линквуда 6 км по дороге на Плускарден (или Пласкарден).