Толчок в спину и я лечу. С обрыва.

Первая мысль - переместиться с помощью портала, но я еще не умею пользоваться им в экстренной ситуации. Все происходит слишком быстро. Единственное, что успеваю - крепко прижать маленького демона к себе. Не то от испуга, не то в целью его защитить.

Благо, приземление было удачным - сразу в воду. Да, высоко. Не известно какая глубина в озере. Но ведь плавать я умею - некромант лично это проверял.

Внутри меня все сжалось от страха.

Ледяная вода неприятно охладила кожу. Воздух из легких выбило махом. И дышать не могу, и выплывать как-то надо. Ноги едва слушаются, руки все ещё держат кота. Кое-как всплыла на поверхность, отплевываясь.

Чтобы добраться до берега пришлось приложить не мало усилий... Сама не знаю как я сделала это.

- Асия! Ты сумасшедшая! - закричал Тень. - Нельзя прыгать с обрыва! Нельзя! Ты - невеста некроманта, а не гнома. Он ведь тебя из под земли достанет! Хочешь быть скелетом? Пожалуйста! Но я еще молод! Красив! Хорош собой!

И как начал причитать, отряхиваясь от воды. Взъерошенный, злой... Еще немного, он набросится на меня и как начнет бить лапками.

- Меня столкнули.

Больше я не знала, что сказать. Подняла голову к обрыву, на котором сидела еще пару минут назад. Там никого не было. Или просто отсюда не видно...

Хотя, кто мешает переместиться через портал? Одной руки достаточно.

В любом случае, я не сама это сделала.

- Уверена?

Маленький демон сразу поумолк.

- Да, - кивнула. - Отчётливо помню ладонь на спине.

- Наемник наступает тебе на хвост, - недовольно фыркнул Тень. - Точнее, он все ближе и ближе к выполнению своей миссии. А вы с Мортисаром ругаетесь... Тоже мне, нашли время.

- Мы же не специально.

Дрожа от холода, я перекрыгивала с ноги на ногу. На одну ночь впечатлений достаточно. Встречать рассвет я резко перехотела. Скорее спрятаться где-нибудь в норе и спокойно дождаться, пока обстановка утихнет.

- Давай в замок? - внезапно предложил кот. - В общежитии может быть не безопасно.

Конечно! Мне даже показалось, что я слышала Неллу. Что бы ей, домоседке и любительницы книг, тут делать? И зачем сталкивать меня с обрыва?! А ведь она кричала, чтобы предупредить меня. Или тем самым пытается отвести от себя подозрения? Если так, то хитро. Хотя выгоднее всего - вообще не выдавать себя.

Запуталась я в общем.

- И в общежитие нельзя, и к некроманту не хочу. Куда бы пойти...

- Только думай быстрее, - поторапливал меня Тень. - Очень холодно...

- Сдаюсь, - выдохнула я. - Само решай.

Выставила ладонь вперёд, обращаясь к кольцу. Не прошло и пары секунд, как передо мной открылся портал. Пункт назначения я и сама не знала, поэтому просто шагнула внутрь.

- Ура! Дом!

Демон явно доволен выбором обручального кольца. Юркнул к своему любимому камину и свернулся в клубочек, греясь.

Кто бы сомневался, что подарок Мортисара приведет меня к нему же.

Мужчина сидел в углу зала в черном халате, попивая из бокала с черепом странного цвета жидкость. Властелин тьмы поднял на меня грустный, усталый взгляд.

- Ты пришла, - улыбка промелькнула на его лице. - Я рад...

Судя по его поведению - кто-то неплохо так напился. Бурда та ещё, судя по запаху.

- Пришла, - нервно хмыкнула. - Куда я денусь...

- Что случилось?

Едва заметно пошатываясь, мужчина подошел ко мне и обнял, прижимая к себе.

- Решила искупаться.

- Ночью? - удивился он.

- Почему бы и нет?

Главное - говорить уверенно, твердо. Самой поверить в то, что несешь...

- Кулон готов.

Мужчина достал из кармана украшение и надел мне его на шею, осторожно проводя пальцами по коже. Томное, тяжелое дыхание. Властелин тьмы выглядел непривычно... слабым? Растерянным? Я не знаю слова лучше, чтобы максимально точно описать его состояние.

- Спасибо большое.

Коснулась пальцем камня силы, что переливался от яркого света камина. Волшебный, он делал подвеску еще более запоминающейся и интересной. Украшение заиграло новыми красками.

- Могу я согреть тебя? - осторожно поинтересовался некромант. - Пожалуйста?

Мортисар посмотрел меня так, что отказать было сложно. Он не такой злой, как про него все думают. Просто он хочет таким казаться. Заранее боится того, что его могут обидеть и "выпускает иголки". Колючий ежик он, а не властелин тьмы.

- Хорошо.

Мне стало интересно, что именно он будет делать. Как себе представляет процесс согревания девушки. Плед? Обнять еще крепче? Не отпускать?

Как оказалось, для этого вообще нужно переместиться в другой конец замка, в его личные покои. А сегодня, когда я пробралась сюда, меня отчитали. Сам себе противоречит.

Лично я все еще злюсь на него. Но я понимаю, что Морт такой, какой есть. Нет смысла попытаться его переделать. Ведь именно таким он мне и стал симпатизировать. Хотелось бы и мне ему нравится... Элементарное желание быть нужной, любимой.

Оказывается, тяжело найти того, кто полюбит тебя, а не твою магию. Брак, основанный на обещании меня не устраивает точно также, как и брак по расчёту. Никогда этого не понимала и, если честно, не хочу.

- Что ты делаешь? - возмутилась я.

Некромант бросил на кровать сухую одежду из того самого гардероба, что мне днем показал Тень. Сам вышел из комнаты, давая возможность одеться в одиночестве. Причем обратно вернулся ровно в ту же секунду как я натянула верх от пижамы.

- Ложись.

Сам мужчина тоже переоделся. Впервые видела его не в черной одежде, а в темно-зеленом. Это уже хоть какой-то прогресс. Тем более, что этот цвет ему очень к лицу. Подчёркивает цвет глаз.

Покорно сделала так, как он сказал. Но не переставала наблюдать за ним.

- А где будешь спать ты? - в итоге задала я вопрос, что волновал меня больше всего.

- Здесь.

Кажется, хозяина замка ничего не смущает. Особенно посторонняя девушка в его кровати.

Уже хотела взбелениться, сбежать через портал, как он поймал меня за запястье и уронил обратно на кровать. Крепкие руки обняли меня, прижимая к мужскому телу.

- Морт?

Я замерла, не зная как поступить.

- Спи.

Короткий, чёткий приказ. Не терпящий возражений и лишних телодвижений.

В таком положении я отчетливо слышала его сердебиение и ровное дыхание. Мортисар уснул быстро, буквально за считанные секунды.