• Ничего удивительного, что сегодня северокитайский — самый распространённый язык в мире. За ним следуют английский, испанский, хинди и арабский.

• Банку Монте дей Паски ди Сиена около пятисот пятидесяти лет. Он находится всё там же, где его когда-то основали в 1472 году, — в итальянском городе Сиена.

• В те времена многие банки возникали из ломбардов, куда можно было принести, к примеру, дорогие часы своего дедушки а взамен получить некоторую сумму денег. То есть человек брал заём, оставив залог. Если заёмщик успевал вернуть деньги вовремя, то получал назад свой предмет, а если не успевал, ломбард продавал его, а прибыль забирал себе.

• На севере Италии банки возникли благодаря системе вексельных писем, которые позволяли компаниям вести дела, находясь в разных городах и даже странах. Человек приносил деньги меняльщику и получал от него расписку (вексель), в которой указывалась переданная сумма. С этой бумагой можно было отправляться в другую страну, а там — прийти к другому меняльщику и получить то же количество денег в своей или местной валюте. За свои услуги меняльщики брали плату.

• Со временем меняльщики стали открывать в крупных городах специальные конторы — банки. «Монте дей Паски ди Сиена» был одним из таких банков. Он до сих пор располагается во дворце Салимбени неподалёку от главной площади Сиены.

Может, ты обращал внимание, что самые известные скульптуры изображают римских императоров с гладкими щеками? Как же римляне брились в те далёкие времена, когда станков ещё не придумали, а электробритв и в помине не было?

Римляне были великими изобретателями: ничего удивительного, что уже тогда у них имелись металлические лезвия, которыми они регулярно брились. Бритвы напоминали складные ножи и хранились в деревянном или кожаном футляре. Такую бритву можно было спокойно спрятать в карман, не боясь порезаться или испортить одежду. Мыло в то время тоже существовало, так что процедура бритья мало отличалась от современной.

Традицию бриться римляне позаимствовали у греков, которые брили не только лицо, но и голову, чтобы враги в пылу битвы не могли схватить за волосы. В те времена гладкие лица отличали римлян от заросших волосами варваров из диких племён. Правда, иногда в моду всё же входили борода и усы, но потом всё возвращалось на круги своя.

В III и II веке до нашей эры многие римляне подражали знаменитому военачальнику Сципиону, который всегда чисто брил лицо. Благодаря частым переменам в моде на бороду современным историкам гораздо проще определять, к какому периоду относится скульптура или ваза с изображением бородатого или выбритого мужчины.

Бриться начали вовсе не римляне и не греки. Впервые это сделали неандертальцы! Они срезали волосы на лице острыми ракушками. А древние египтяне и шумеры мастерили бритвы из камней. Конечно, таким орудием можно было порезаться, но настоящих мужчин это не останавливало.

Знаешь ли ты, что такое выгребная яма? Сейчас так называют туалет на даче. Но в Средние века выгребная яма служила не только туалетом, но и мусорным контейнером. В неё летели старые одежда, башмаки, кухонная утварь, разбитая посуда и много чего ещё.

Выгребная яма — настоящая находка для археологов — учёных, которые ищут в земле предметы из далёкого прошлого, чтобы по ним понять, как жили люди в определённый период времени.

Когда яма заполнялась доверху, отходы из неё выгребали, но при этом многое оставалось на дне. Вот этот нижний слой археологи и ценят больше всего. Изучив обнаруженные там предметы, можно узнать, какую одежду носили люди, какими предметами пользовались. Выгребная яма в доме доктора или аптекаря может таить в себе их инструменты и пузырьки из-под мазей и микстур. По косточкам, рыбьим скелетам и семенам растений учёные определяют, что люди ели.

Так что настоящий археолог не станет воротить нос от выгребной ямы!

Последнего римского императора звали Флавий Ромул Август. Он родился около 461 года, а в 475 году войско провозгласило его императором. На тот момент правителю было всего четырнадцать лет, поэтому его называли Ромулом Августулом, что можно перевести как «Ромул маленький Август».

В 476 году вождь древнегерманского племени Одоакр сверг юного Августула, которому едва исполнилось пятнадцать. Тот попытался бежать, но его поймали и отправили в изгнание в итальянский регион Кампания. Некоторые источники утверждают, что Одоакр не стал убивать Августула, поскольку был тронут невероятной красотой юноши.

Свергнутый император даже получил от Одоакра пенсию и разрешение поселиться во дворце в Неаполе.

Палеонтологи — это учёные, которые изучают растения и животных, обитавших на земле тысячи лет назад, в том числе во времена динозавров. И, конечно, их интересует вопрос, отчего же динозавры вымерли. На этот счёт существует несколько версий. По одной из них, причиной тому — голод.

Как ты знаешь, большинство динозавров были огромными. Например, диплодок мог достигать двадцати пяти метров в длину и весить около двадцати тонн. Разумеется, такому гиганту, чтобы выжить, требовалось много пищи.

65 миллионов лет назад на Землю упал гигантский метеорит, из-за которого в воздух поднялось огромное облако пыли, настолько плотное, что солнечные лучи не могли пробиться сквозь него. Многие растения погибли, и у травоядных животных не осталось пищи. Хищники питались травоядными, пока те не закончились, а потом тоже остались без еды. Прошло совсем немного времени, и гиганты-динозавры исчезли с лица земли.

Многие более мелкие животные, которые питались насекомыми и их личинками, выжили. Может быть, им тоже пришлось голодать, но их «пища» не вымерла поголовно. К тому же им требовалось гораздо меньше еды.