За свою жизнь уже насмотрелась на таких и ждала разного.

Но о планах Володьки на меня и наше совместное будущее с регистрацией я даже не в курсе была. Сейчас же все гражданским браком как-то больше любят даже если и начинают жить вместе. Мужики от колец и обязательств бегут как чёрт от ладана. А Вовка оказывается совсем другого хочет.

Наконец мы доезжаем до кирпичного дома. В окне второго этажа горит свет, и я на секунду вижу, как в нём отдёргивается занавеска и суетливо мелькает лицо женщины лет сорока, пока мы выбираемся из машины.

По крайней мере здесь нас кажется точно ждут.

Володька забирает сумки из багажника, а Тарас прежде, чем уехать подходит к нему.

— Вот так и вступают в ряды «каблуков». Не успел жениться, а уже как Нина захочет. Что Нинка скажет.

Подкалывает его по-дружески, и мой мужчина цыкает языком и смеётся.

— Так на тебя насмотрелся. И себе захотелось. Снежане привет передавай. Может зайдём к вам перед отъездом.

— Ну, будем ждать.

Тарас садится в машину и уезжает, а Володя открывает калитку и берёт меня за руку.

На Леську мою оглядывается, чтобы от нас не отставала.

Дочка почему-то тоже волнуется. Вовка ей рассказал уже про своих сестёр. Полину и Алинку. Алька самая младшая у них. И как я поняла сегодня вечером её скорее всего не будет. Мама Володи с сёстрами ещё днём приехали, и младшенькая умотала на какой-то праздник подруги. В городе же одна учёба на уме.

Полина тоже в прошлом году поступила. А моя своей любовью задурила себе голову, и теперь сама понимает, что только усложнила себе жизнь раньше времени. Пока другие будут бегать на пары и по мальчикам, ей придётся возиться с пелёнками и думать, как сына пристроить в детский сад.

Проходим в небольшой «тамбур» с куртками. Снимаем верхнюю одежду. Я расстёгиваю пуговицы на пальто, Леся уже возится с обувью. И за закрытой дверью, ведущей в дом, раздаются женский и девичий голоса.

— Я наверху постель перестелила. Поль ты убралась в вашей комнате?

— Мам, да успокойся!

Женщина в ответ лишь твердит про ужин, который не успела доготовить. Оправдывается за свои треволнения:

— Вот собрался бы жениться на Дашке, так та сама в рот готова заглядывать лишь бы Володьке нравиться. А это мало ли кого он из города там везёт. Сейчас такие девочки, что им попробуй ещё угоди. А надо же чтобы всё по-человечески было!

Наверное, они даже не подозревают, что мы их слышим. Меня в краску бросает от мысли, что мама Володи ждёт молодую девчонку. А тут такой сюрприз.

Пальцы не слушаются, кажется расстегнуть следующую пуговицу становится непосильной задачей.

Хорошо Володька приходит на помощь.

— Нин, мать просто нормальных отношений с невесткой хочет, — помогает с пальто. Забирает его у меня, как у какой-то куклы и вешает на вешалку.

Разуваюсь уже сама, не маленький же ребёнок.

Вовка дверь открывает. И его мама с сестрой, которые здесь же в гостиной с совмещённой кухней, поправляли какие-то подушки на диване, застыли на мгновение.

— Мамуль, я не понял. А где оркестр? Ковровая дорожка? Хлеб да соль? Что ты прямо как не дорогих гостей встречаешь? Я ж тебе таких красоток привёз.

Володька явно не смог удержаться от шутки из-за чрезмерной заботы его родительницы об уюте и порядке перед нашим приездом.

Его мать растерянно моргает. А он подходит к нам. Леське моей, вышедшей вперед, ладони на плечи кладёт. Так что его мама уже даже не знает на кого ракурс смещать. Кто из нас двоих невеста-то?

И прежде, чем она решит, что моя Олеся, а я просто её мамаша, которая зачем-то с ними затесалась, Вовка её «радует»:

— Ты всё хотела от меня внуков. Наконец я тебе её привёз. Готовую. С правнуком сразу.

Володька демонстрирует матери свои ямочки, а женщина с удивлением приподнимает брови и оглядывает мою матрёшку. Потом меня. Понимает, что к чему потому что Вова меня правой рукой приобнимает.

И вот эта секунда, во время которой она всё это обдумывает кажется мне просто вечностью. Я ведь успела подготовиться к страшному. Решила, что не понравлюсь. Что будет скандал.

Тем более, что мама у Володи оказывается молодая. Сколько ей? Сорок два? Сорок три? Вряд ли больше. И тогда она этого здорового лба, который стоит сейчас рядом со мной и беззаботно улыбается, чтобы разрядить слишком напряжённую обстановку, родила ещё раньше, чем я. И разница в возрасте у нас с ней получается всего ничего. Ещё меньше, чем с её сыном.

Женщина внимательно смотрит на меня с Вовкой.

Потом неожиданно усмехается, являя уже знакомые мне ямочки.

— А что? Хорошо. И взрослая есть. И с пелёнками повозиться смогу. Если дадите.

Володька целует меня в висок и добавляет уже с нежностью.

— Тогда знакомься, мам. Моя Нина.

Мы встречаемся с ней глазами, и я наконец выдыхаю, потому что всего, чем пугала меня ещё на работе Артемьева, здесь не будет.

Мать Володьки, Катерина Ивановна, оказалась совсем другой. Меня она попросила называть её Катей.

— Так ведь нам проще будет?

Без ехидства. Но к чему нам такой официоз? Ну а мамой звать её в нашем случае просто нелепо.

Познакомившись с ней поближе, я боялась, что Катя будет, как многие на малолетство моей дочки указывать. Всё-таки она ребёнок ещё, а уже своего карапуза ждёт. Но потом узнала от Володи, что мать его действительно в семнадцать родила. Сразу после школы. И для неё в этом ничего такого нет.

Вообще она к нам очень лояльно отнеслась. Мы с дочкой от неё только и слышали: «Лесенька». «Ниночка».

И без этого «Терплю тебя сжав зубы», а действительно женщина очень душевная оказалась.

Лесю сразу к Полинке, старшей своей дочери, определила.

— Поль, иди пока развлеки Лесеньку. А нам всё-таки ужин приготовить надо. Все голодные, а на кухне ещё и конь не валялся.

Они сами приехали из города сегодня днём. Всё это время убирались и подготавливали дом к встрече гостей. На приготовление еды просто не хватило времени.

Вовка пошёл на стол накрывать. Потом во двор. Девочки сразу отправились к Поле, засели у неё в комнате и нам даже из кухни было слышно, как они компьютерные игры обсуждают. Потом про вуз, в котором сестра Володи учится, заговорили.

Мне Катя дала задание овощи на салат нарезать. Сама возле плиты делом занята. Вроде бы и готовим совместно, а в то же время знакомимся.

Попутно слышу, как Поля интересуется у моей:

— А как ты ребёнка назвать хочешь?