— Что и требовалось доказать, — вздохнул Гордеев.

— Но за прошедшие двадцать лет гидролизный спирт научились очищать., и он полностью выдерживает ГОСТ. Кстати, это же относится и к синтетическому спирту из нефти. Самое смешное, что в этих спиртах сивухи в десятки и сотни раз меньше, чем в импортных натуральных винах и коньяках, не говоря уже о виски!

— Так чего же тогда боятся гидролизных спиртов? Спирт бывает вкусный и очень вкусный, — удивился Гордеев. — Пили бы дешевую водку…

— Натуральная сивуха не так страшна для организма, как пишут. Ее можно нейтрализовать. Гидролизный же спирт содержит сильные токсические вещества, которых нет в пищевом. Но что это за вещества, сколько их — этого никто и никогда не изучал. За границей это не нужно, у нас же этим не хотят заниматься. Вот эти вещества в старом ГОСТе и не учитываются. Их там просто нет.

— Значит, вот для чего вы решили разработать новый водочный стандарт и ввести новый ГОСТ на пищевой спирт, — заключил Гордеев.

— Да, именно для этого. Сегодня водка из хорошо очищенного технического спирта выдержит любой анализ. А настойку или винный напиток на основе этой водки не отличит даже специалист. Мой новый ГОСТ должен перекрыть поставки гидрола в пищевую промышленность. А то вон водку уже и лесопилки делают… В Красноярском крае новую водку с таких лесопилок прозвали «Ленинская-Шушенская». После первой рюмки человек начинает картавить, после второй — лысеть… От фальшивой водки у нас мрут десятками тысяч в год, больше, чем погибло солдат в Афгане и Чечне, вместе взятых!!!

— Умеете вы убеждать, Виталий Викторович, — с уважением произнес Гордеев, — если так и дальше пойдет… Бедный Баллов. Мы же его по судам затаскаем.

— Какой — только бы самому из передряги вылезти, — грустно молвил Варганов.

— Вылезем, — обнадежил Гордеев. — Итак, ваш враг номер раз — все заводы, гонящие алкоголь из гидрола и этана. Несколько тысяч. Всего-то. Отлично, порадовали. Кто еще у нас в неприятелях?

— Гидролизные и нефтехимические заводы. За последние десять лет только производство технического спирта не переживало кризиса. Считается, что спирт с этих заводов идет исключительно на экспорт. На самом деле вывозится чуть больше двух процентов. Остальное потребляется внутри страны. Все гидролизные заводы мечтают разливать свою продукцию в пищевые бутылки. Но им пока не дают этого делать. И я в том числе. Но долго ли это продлится?

— Полстраны либо полысеет, либо вымрет… — прикинул Гордеев.

— Да вы у нас оптимист, батенька, — печально улыбнулся Варганов.

— Не мужчина, а облако в штанах, — подхватила притихшая до этого момента Лиза.

— Если гидрол разливают в бутылки, значит, это кому-то нужно, — притворно вздохнул Гордеев. — И что со всем этим делать?

— Есть достаточно простой выход, — уверенно произнес Варганов — Баилов говорил, что у меня есть список любимых заводов. Действительно есть. В нем перечислено около сотни предприятий. Но… Это не ликеро-водочные заводы — их тысячи, а полный перечень спиртовых. Я действительно пытаюсь пробить через правительство закон о переносе акциза с производителя водки на производителя спирта. Кстати, именно так было при царях. Это не нравится спиртовому лобби. Ведь на спиртовых заводах контроль осуществить легче, чем на винно-водочных. Украсть спирт там тоже сложнее. Он хранится в подвалах.

Поставь туда «акцизного чиновника» — и проблема решена. Но это не все. Вместе с ведущими производителями настоящей водки мы предлагаем правительству ввести единый акциз на пищевой и технический спирт. Ведь сегодня акциз на пищевой спирт исчисляется в рублях, а на гидролизный — в копейках. А потом мы еще удивляемся, почему так много фальшивой водки.

— Ну а ваша идея «Популярной» водки? — поинтересовался Гордеев. — Это последний пункт обвинений Баилова. Остальные вы разбили в пух и прах.

— «Популярная» водка, — Варганов довольно усмехнулся, — была у меня такая наивная идея. Я предлагал временно отменить акцизы и налоги на один сорт водки. Чтобы он стоил рублей двадцать — двадцать пять. Не дороже самогона и фальшивой водки. Предложил назвать его «Популярной». От этой идеи я давно отказался. А Баилов вон вспомнил…

— Больше Баилов ничего не припомнит, чего и мне не помешало бы знать? — поинтересовался Гордеев.

— Вроде нет. Если что вспомню, сразу сообщу…

Громкий телефонный звонок прозвучал неожиданно требовательно.

— Это «вертушка». Из аппарата президента, — пояснил Варганов Гордееву, поднялся и подошел к аппарату: — Алло! Варганов… Добрый вечер… Минутку… Это президент, извините.

— Тогда я поеду, — понимающе произнес Гордеев. — Завтра жду вас в юрконсультации.

— Спасибо, что согласились меня защищать. — Варганов прикрывал ладонью микрофон телефонной трубки. Лиза, проводи Юрия Петровича. До завтра..

— До свидания — Прикрывая дверь, Гордеев услышал, как Варганов произнес: «Добрый вечер, господин президент…» Продолжения разговора он не знал. Лиза увлекла его по темным коридорам госдачи, мимо многочисленных охранников и прислуги.

Вечер был необычайно тихий. Снег беззвучными хлопьями сыпал с неба, покрывая московскую слякоть девственной белизной. Морозец не прихватывал, а приятно пощипывал. Гордеев повернул ключ и открыл дверцу машины.

— Юрий Петрович! — На крыльце возникла Лиза. Она сбежала по ступенькам к машине. — Спасибо, что пришли. И за папу спасибо. Он очень переживает, только виду не подает.

Лиза привстала на цыпочки и поцеловала Гордеева в щеку:

— Спасибо за все. — Девушка немного смутилась своего порыва и отвернулась. Хлопья снега осыпали ее волосы, плечи, лицо. И почему-то не таяли. Только сейчас Гордеев заметил, что Лиза слишком легко одета. Он нежно провел рукой по ее плечам и волосам, защищая их от снега.

— Замерзнешь ведь, — вдруг перешел Гордеев на «ты». Обращение на «вы» показалось ему нестерпимо фальшивым.

— Не замерзну, — ответила Лиза и вдруг прижалась к Гордееву. Он обнял ее за плечи. И так они простояли какое-то время. Лиза слегка отстранилась и посмотрела Гордееву в лицо: — Мне пора…

— Бедная Лиза… — проговорил Гордеев: Снежинки падали и падали на Лизу. Гордеев наклонился и начал медленно, легкими и нежными поцелуями убирать снежинки с лица девушки. Но они все падали и падали, и Гордеев не успевал поцелуями убирать их все. Рукой Лиза обхватила шею Гордеева и, не открывая глаз, нашла его губы.

— Мне пора… — Девушка решительно отстранилась. — И не называй меня «бедной Лизой». Не люблю эту сентиментальную чушь. Карамзинская Лиза плохо закончила. А я суеверна. Обещай, что больше не назовешь меня бедной Лизой…

— Обещаю, если ты пойдешь со мной…

— Куда и когда угодно…

— В ресторан, завтра…

— Договорились. Только ресторан выбираю я, — решительно заявила Лиза.