— Мамочки, уже десять! — ахнула она.

— Сегодня выходной, — напомнил Роджер и потянул ее к себе, но Кайра ловко увернулась.

— Если ты забыл, — проговорила она с шутливым упреком, — у нас с тобой есть дети, которые уже давно встали и удивляются тому, куда пропала их мать.

— И отец, — вздохнул Роджер. — Детей нельзя заставлять ждать.

Он встал и подошел к шкафу. Где-то тут должен быть и его халат, если Кайра в гневе не выкинула всю его одежду. Слава Богу, нет. Роджер быстро оделся. Кайра все еще сидела на кровати и наблюдала за ним. Ее одолевали мысли самого приятного свойства — о том, что теперь не придется ничего объяснять Дженнифер и Гарри, что любовь — чертовски восхитительная штука, и как хорошо, что нахалка Бланш осталась с носом…

Роджер тоже вдруг вспомнил о Бланш. Надо выяснить все с Кайрой, чтобы между ними не осталось никаких недоразумений.

— Кайра, — серьезно начал он, — я должен знать, простила ли ты меня?

Кайра от изумления открыла рот. О чем это он? Роджер стоял к ней спиной, теребил поясок халата, и Кайре ничего не оставалось делать, как встать, подойти к нему и обнять.

— Что ты такое говоришь…

— Я имею в виду Бланш.

Кайра усмехнулась. Хорошо, что он не видит сейчас ее лица…

— Даже вспоминать о ней не хочу, — с чувством сказала Кайра и ощутила, как Роджер вздохнул с облегчением. — Пойдем скорее вниз, я ужасно хочу есть.

Невозможно описать удивление Джен и Гарри, когда, спустившись в столовую, они увидели отца, преспокойно сидящего на своем старом месте. Кайра расставляла тарелки и едва могла сдержать улыбку при виде их изумленных физиономий.

— Что вы так смотрите на меня? — спросил Роджер с притворной суровостью. — Можно подумать, что я привидение. Отец вернулся из командировки, и никто не хочет поприветствовать его…

Джен и Гарри с радостными воплями кинулись к нему. Роджер расцеловал их и незаметно подмигнул дочке. Несколько дней назад он приехал к ним в школу и попытался объяснить Дженнифер, что ему необходимо некоторое время побыть вне дома. Тогда Джен лишь печально вздохнула, зато сейчас ее лицо светилось от счастья.

Кайра, ненавидящая сентиментальные семейные сцены, неожиданно растрогалась. Если они с Роджером будут счастливы, то их дети будут счастливы тоже… Словно услышав ее мысли, Роджер поднял голову, и их глаза встретились. Сердце Кайры забилось в радостном ожидании. Бесчисленные подарки хранит любовь для тех, кому посчастливилось обрести ее.

Сразу после завтрака Роджер решил съездить к Бланш и объясниться с ней. Кайра предпочла бы, чтобы он просто поговорил с ней по телефону, но то время, когда она смело указывала мужу, что надо делать, безвозвратно ушло. Роджер теперь поступал по собственному усмотрению.

— Если хочешь, я съезжу с тобой, — предложила она. — В машине тебя подожду.

— Это было бы здорово, — улыбнулся Роджер. — Но, думаю, будет лучше, если ты с детьми пойдешь в парк, а я к вам потом присоединюсь.

Этот план был одобрен всеми. Роджер довез Кайру, Дженнифер и Гарри до их любимого парка с аттракционами, а сам поехал к Бланш. По мере приближения к ее дому, на душе у него становилось все неспокойнее. Роджер не колебался и не сожалел, но он знал, что его поведение очень обидит Бланш. Она вправе решить, что он просто использовал ее для того, чтобы привлечь Кайру. В любом случае с этим нужно было разобраться раз и навсегда. Роджер звонил в дверь ее квартиры и размышлял, что же делать, если Бланш не окажется дома.

Можно сказать, что ему повезло. Дверь вскоре открылась, и женские руки обхватили его за шею.

— Ох, я так соскучилась, — простонала Бланш. — Где ты был? Почему не остался ночевать? Я ужасно себя вела вчера, да? Шампанское всегда так на меня действует. У меня голова раскалывается…

Роджер расцепил руки Бланш и шагнул в квартиру, прерывая поток вопросов и жалоб.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он решительно.

Бланш сразу почуяла неладное. Неужели вчера они поссорились, а она этого не помнит?

— Роджер, дорогой, но ты же не будешь слишком строг? — кокетливо спросила она.

Роджер поморщился. Разговор явно будет не из легких.

— Ой, ну что же мы стоим в дверях, — спохватилась Бланш. — Проходи, я сварю кофе…

— Не надо, — остановил ее Роджер. — Я буквально на пять минут. Я только хотел сказать…

Он запнулся.

Бланш не отрывала от него глаз. Если он сейчас мне скажет, что подцепил вчера какую-нибудь красотку, я его придушу, внезапно подумала она.

— Одним словом, мы с Кайрой вчера серьезно поговорили… — Роджер невольно улыбнулся, вспомнив этот «разговор». — И я возвращаюсь к ней.

Бланш ахнула. Из всех вариантов этот казался ей наименее возможным.

— Я понимаю, что вел себя непорядочно по отношению к тебе, — продолжал Роджер, желая высказаться сразу, — но я действительно не думал, что она так изменится…

Глупо, конечно, говорить женщине, что уходишь от нее, потому что любишь другую. Бланш, должно быть, ужасно обидно. Но так будет лучше. Честнее.

— Ты чудесная, Бланш, и мне было очень хорошо с тобой, но я… — Роджер запнулся. Ему было нелегко говорить о любви. — Но я до сих пор люблю Кайру. И мне показалось, что она не против попробовать еще раз.

Бланш сжала губы. Отлично. Кайра снова обвела этого дурака вокруг пальца. Неизвестно, зачем ей понадобился Роджер, который, по ее же собственным словам, надоел ей до чертиков, но она решила заполучить его обратно. Недаром вчера на вечеринке вырядилась в пух и прах.

— Ага, значит, стоило ей только пальцем поманить, как ты уже готов бежать за ней! — выпалила Бланш.

Роджер нахмурился. Как ему хотелось избежать сцены! Но Бланш явно была настроена на скандал.

— Давай не будем кричать в коридоре, — сказал он сдержанно. Еще не хватало, чтобы их ссора стала достоянием соседей.

Роджер аккуратно прикрыл за собой дверь и повернулся к Бланш. Она стояла подбоченившись, с ненавистью глядя на Роджера. Он удивился тому, что когда-то она казалась ему привлекательной.

— Бланш, ты должна понять, — терпеливо начал он. — В конце концов, мы с Кайрой женаты, у нас дети…

— Черта с два это останавливало ее! — фыркнула Бланш.

Злость, обида и дикая головная боль с похмелья нещадно терзали ее. Зачем Кайре вдруг понадобился Роджер? Неужели она просто не смогла вынести, что кто-то рядом с ней счастлив?

— Бланш, прошу тебя, не надо драматизировать, — поморщился Роджер. — Ты не в сериале…

И тут Бланш осенило. Конечно! Пока Роджер прозябал в обсерватории и занимался своими исследованиями, Кайра и не думала им интересоваться. Но как только ему предложили главную роль в фильме, она сразу переменилась. После выхода «Звездной команды» Роджер Бэнкс станет знаменитым и будет зарабатывать кучу денег. А Кайра останется, как и была, всего лишь помощником президента киностудии.