После укола Криг подошел к старому товарищу:

– Как ты себя чувствуешь, Курт?

– Несмотря ни на что – отлично! – воодушевленно воскликнул Хагенау. – Я уже давно не чувствовал себя так хорошо! Исчезла боль… Что это за лекарство, Рудольф? Какие-то наркотики? Но я уже давно сижу на наркоте – врач прописал, – пояснил он, – иначе с болью невозможно…

– Я знаю, дружище! – мягко перебил больного Рудольф.

– Но даже героин не оказывает такого действия! – возбужденно воскликнул Курт. – Я чувствую себя совершенно здоровым! Неужели все, Руди?

– Боюсь тебя огорчить, друг, но лечение не закончено, – как можно деликатнее произнес Криг. – Это лишь временный эффект. Но специалисты утверждают, что все будет хорошо! Нужно лишь подождать несколько дней…

Через несколько секунд Курт Хагенау потерял сознание.

* * *

Когда Курт вновь открыл глаза, над ним нависало сосредоточенное лицо Крига. Хагенау обвел мутным взглядом ярко освещенное помещение. Оказывается, пока он валялся без сознания, его бесчувственное тело перевезли из квартиры в какое-то другое место. Он еще раз пробежался глазами по белоснежным стенам. Больница? Похоже. Он скосил глаза – точно больница – на такой кровати он уже неоднократно лежал в ведомственном госпитале РСХА. Курт дернулся, пытаясь сесть на кровати, но неожиданно понял, что не в состоянии этого сделать. Его руки были пристегнуты к спинке крепкими кожаными ремнями. Ноги, по всей видимости, тоже.

– Тихо, тихо! – воскликнул Рудольф, прижимая плечи Хагенау к подушке. – Спокойно! Все хорошо!

– Руди, – успокоившись, произнес Курт, – я видел такой чудный сон после того, как ты ввел мне лекарство! Будто моя душа отделилась от тела, – сбивчиво шептал он, – и воспарила над ним…

– О своих снах расскажешь позже! – перебил Криг. – Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?

– Отлично, Руди! – Хагенау фамильярно называл Крига его детским именем, чего не позволял себе уже несколько лет. Слишком высоко взлетел его бывший друг детства. Но неизлечимая болезнь стерла эту границу – приближающаяся смерть вновь уравняла их, как когда-то давно. – У меня ничего не болит… Такого не было со мной уже лет тридцать!

– Курт, дружище, я рад за тебя! – взволнованно воскликнул Рудольф, обнимая привязанное к кровати тело друга. – Сейчас я тебя освобожу!

Он расстегнул ремешок, стягивающий левое запястье друга, а затем освободил правое. Хагенау облегченно вздохнул и потер затекшие конечности. Неожиданно он вздрогнул и поднес ладони к лицу. Руки, которыми он так легко управлялся, были чужими! Свои, поросшие жестким седым волосом, разукрашенные старческими пигментными пятнами и испещренные старыми ниточками шрамов – юношеское увлечение жонглированием ножами, он не перепутал бы ни с какими другими! А эти… Вроде и знакомые, но… Это руки мужика в самом расцвете сил, а не дряхлого старика. Он, все еще не веря в случившееся, спросил:

– Что со мной сделали, Руди?

– Вылечили от рака! – жестко ответил скрипучий голос мерзкого старикашки, наблюдающего за Хагенау со стороны. – И подарили еще по меньшей мере тридцать-сорок лет жизни! Генерал, дайте ему зеркало!

Криг протянул старому другу небольшое карманное зеркальце. Хагенау судорожно схватил его и поднес к лицу. Из овального стеклышка на него смотрел полубезумным взглядом тридцатилетний мужик, заросший недельной щетиной.

– Что вы сделали со мной?! – в ужасе закричал Курт.

– Привыкайте, любезный, это ваше лицо! – не обращая внимания на истерические крики Хагенау, скрипел старик. – Ваше тело! Мы подарили вам новую жизнь… Не забывайте этого, майн кляйне югенд!

Курт боязливо разглядывал себя в зеркале. Старик сказал правду – из зазеркалья смотрел действительно он сам, только молодой. И это было… непривычно? Страшно? Бывший старик не мог определиться с противоречивыми чувствами. Хагенау отложил зеркало на подушку и спустил ноги с кровати на пол. Сделал несколько осторожных шагов. Он словно боялся, что наваждение развеется, как дым. Но ничего страшного не произошло, наоборот, его тело послушно двигалось с такой легкостью, которая присуща людям лишь в молодости. Не ныли суставы, не колола поджелудочная, не напоминал о себе застарелый перелом, а самое главное – не терзала его многострадальный организм чудовищная боль раковой опухоли. Он пробежался языком по зубам – все на месте! А зрение!!! Он мог прочитать даже мелкие буквы фирменного шильдика, наклеенного на компрессор. А еще вчера он не мог прочитать без очков втрое больший шрифт!

– Давай в душ, – сказал Криг. – Нам еще предстоит встреча с фюрером!

* * *

Внимательно выслушав Хагенау, Лепке попросил его подождать в приемной. Едва за ним захлопнулась дверь, фюрер произнес:

– Значит, пришельцы не солгали… Да, с таким козырем в кармане сенат будет у нас вот где!

Фюрер сжал пальцы в кулак так, что побелели костяшки, и потряс им перед самым носом Рудольфа.

– Да, это так, – согласился генерал, – но… Проблема, майн фюрер, в том, что этого лекарства они могут сделать лишь несколько доз. У них отсутствует нужный материал…

– Но ведь они готовы продолжить опыты? – перебил Крига фюрер.

– Бесспорно! Но не факт, что у них что-то получится.

– Я думаю, что нам стоит поговорить с гостями начистоту, – подумав, сказал фюрер. – Они ведь не просто так появились у нас. Они нуждаются в нас, Рудольф! Иначе никогда не поделились бы с нами своими знаниями. Вот что, организуй нам завтра встречу! Поговорим по душам.

– Хорошо! – Криг сделал пометку в ежедневнике. – И еще, что нам делать с Куртом Хагенау? В таком виде он не может возвратиться на прежнее место.

– Это было бы опрометчивым шагом, – согласился фюрер, – преждевременным и глупым! Может быть, через несколько лет, когда все утрясется и встанет на накатанные рельсы, обновленные офицеры СС и будут возвращаться на свои прежние места службы, – мечтательно произнес фюрер. – Но на сегодняшний день это невозможно! Слухи будут множиться, как грибы после дождя. Кстати, а как быть с его семьей?

– Он не женат. Родители умерли. Кандидатура Хагенау идеально подходила для эксперимента, невзирая на то, что мы знакомы.

– Да, ты докладывал. Что ж, наш первый обновленный офицер заслужил награду.

– Он и так ее уже получил, – осмелился перебить фюрера Криг. – Он жив и абсолютно здоров! Здоровее, чем мы с вами…

– Тогда… – фюрер задумался. – Тогда сделай ему новые документы. Затем перепиши на новое имя все его имущество, счета в банке, в общем, все, что связано с его материальным благосостоянием. Пусть немного отдохнет, приведет себя в порядок. После отпуска определишь его в группу профессора Штруделя. Хорошие аналитики нам еще понадобятся.

26.07.2005 г.

Тысячелетний Рейх.

Берлин. Рейхстаг.