Жених пожал плечами.

— Хорошо, если для тебя это важно — я не стану смотреть.

Не то чтобы мне стало намного легче, но… Я видела, насколько сложно было Риву. Почти чувствовала его эмоции, и отчаяние в его взгляде мне не нравилось. Что он надумал? Что я откажусь от него после случившегося? Возненавижу? Этого не будет, даже если бы он применил сейчас силу. Я слишком люблю его. Но вот отомстить точно отомщу!

— Мы можем вернуться в комнату? — Жених терпеливо ожидал моего вердикта.

— Нет, погоди. Что насчет условия ночевки? — Кажется, первым условием было именно это, а не осмотр.

Ривьер скривился.

— Я буду настаивать на этом любой ценой. — Он не стал скрывать своих намерений. — Ты постоянно попадаешь в какие-то нелепые ситуации. Пока ситуация в королевстве не разрешится — глаз с тебя не спущу! Если не хочешь ночевать в моей комнате, я приду в твою! Понадобится — буду спать на полу, но одна ты больше не останешься! Если не хочешь спать со мной, я… — Ривьер прикрыл глаза, — я согласен на моего брата. Он не станет к тебе приставать, но ты должна быть все время под охраной!

Я нахмурилась.

— Я не собираюсь прожить так всю жизнь, ты ведь понимаешь? — Мне хотелось знать, что это лишь временная мера и он не станет по-настоящему ограничивать мою свободу в будущем.

— Конечно. Я уже говорил, что не собираюсь становиться тираном. Даже дал соответствующую клятву. Это временно, пока не минует угроза. — Дракон нахмурился мне в ответ. — Я не хочу тебя потерять.

Мне все это льстило, но все равно было одно «но»…

— Я хочу еще кое-что за то, что сейчас произойдет в комнате! — решительно мотнула головой. Почему я должна страдать одна?!

— Все что хочешь… — Я видела, как важно было мужчине мое доброе расположение. И да, собиралась воспользоваться этим!

— Сегодня вечером разденешься ты и дашь мне себя… — Я подбирала правильное слово, стараясь не смущаться. — Осмотреть! — использовала его же термин. Ну а что, ему можно, а мне нет? И пусть я добилась того, чтобы он закрыл глаза, факта осмотра это не отменяет!

Синие глаза распахнулись шире, а на лице дракона расползлась довольная широкая улыбка. Эй! Я думала, он смутится, чего это он такой счастливый?! Мы так не договаривались! Но я никогда не видела… и мне было интересно… Он ведь почти мой жених, значит, можно уже? И дальше тоже можно? Я стану драконицей, настоящей… Подобное не возбраняется и на стадии помолвки. В этом нет ничего предосудительного. Только почему каждый раз, когда я думаю, что совсем скоро стану самой собой — большой и грозной драконицей, становится страшно? И все внутри дрожит…  Может быть, изучение мужского тела меня убедит, что там нет ничего ужасного и все будет хорошо? Ведь Рив будет на меня сегодня смотреть, я… я тоже хочу!

— Хорошо, Амалия. Сегодня вечером я разденусь, и ты сможешь на меня посмотреть, даже потрогать. — На лице вредного дракона было такое удовлетворение, что так и хотелось сказать что-то колкое, чтобы стереть эту самодовольную улыбку, но я чудом сдержалась.

Мои щеки все же вспыхнули.

— Идем, тебе важно не опоздать на первое занятие. Давай покончим с неприятным скорее. — Рив потянул меня за руку, и мы вернулись в комнату, где прямо поперек кровати валялся расслабленный принц нашего королевства.

— Наворковались, голубки? — На его лице играла веселая улыбка. Я смутилась сильнее. И как я должна сейчас обнажиться перед ним? Это немыслимо и совершенно бесстыдно! Но я обещала, и вообще… это целительская процедура. Неприятная, но необходимая. За свою жизнь я проходила подобные уже много раз.

— Рэн, давай покончим с этим, пока я еще сдерживаю себя. — Ривьер явно не разделял веселья своего друга и брата.

Принц тут же поднял руки вверх, соскочив с кровати.

— Прости, понимаю, тебе сложно. Обещаю ни о чем таком не думать в отношении твоей невесты. Иди сюда, огненная красавица. Все будет очень быстро!

Мне было крайне неловко. Рив потянул меня ближе к окну.

— Я буду использовать магию, — заглянул мне в глаза Рэндол. — Могут быть небольшие болевые ощущения. Чувство жжения. Рив своей водяной магией подстрахует тебя от ожогов. Главное, ничего не бойся и стой ровно.

Я кивнула, уже ощущая, как меня потряхивает, хотя все еще была в простыне. Такого обычный осмотр не предполагал, но я обязана справиться.

— Рив, ты готов? — Голубой взгляд схлестнулся с синим.

Мой жених неохотно кивнул.

— Амалия, сними простыню.

Я тихо выдохнула и отпустила тонкую ткань, закрывая глаза. Не хочу даже видеть этого!

Все на самом деле длилось довольно недолго. Пара минут — и мне на плечи снова накинули ткань. Я даже не успела себя накрутить еще сильнее. Рэндол лишь раз коснулся меня, и это было очень осторожное и бережное прикосновение к плечу, когда через его руку ко мне полилась огненная магия, заставляя ощущать всю магическую мощь дракона рядом.

Сердце стучало как бешеное, и я только и думала: неужели я тоже смогу так когда-нибудь? Неужели и во мне будет биться эта необузданная яркая энергия?

Боли не было, хотя иногда я чувствовала прикосновение воды Рива. Он стоял за моей спиной и прикасался ко второму моему плечу, но не вливая в меня свою магию, как делал принц, а пуская ее по поверхности кожи. Я чувствовала ее неясной щекоткой.

— Все, Амалия. Можешь идти одеваться. В ванной тебя ждет одежда. Я принес белье и новое платье из твоей комнаты вчера ночью. — Мне слышались раскаты грома в любимом голосе жениха.

Я старалась не смущаться, вцепилась пальцами в спасительную простыню, поданную принцем, и тут же закуталась с головы до ног. Что ж… все прошло не так плохо, как я ожидала.

— Что там с артефактами? — сначала я хотела знать, нашли ли они что-нибудь.

Рэндол вопросительно посмотрел на Рива, тот кивнул.

— На твоей ауре в данный момент нет ничего, но, судя по всему, артефакт еще недавно присутствовал. В районе груди был небольшой разрыв энергии. Ты могла ничего не заметить.

Я нахмурилась. То есть подозрения Ривьера были небеспочвенными?

— И где этот артефакт сейчас?

— Не знаю. — Принц покачал головой. — На тебе его точно нет. Похоже, ректор решил, что ты все же недостаточно надежная защита, и снял. Только я не понимаю, как он мог это сделать, ведь он не прикасался к тебе за последние сутки, а след совсем свежий. Я не силен в данной магии, но, кажется, возможно с помощью каких-то действий перетянуть магический предмет на другого носителя.

Свежий…

— А как он может передаваться? С прикосновением? — Мне было любопытно.

— Да. Но если изначально его можно передать через предмет, то забирать надо лично. Это весьма сложная магия, Амалия. Кто прикасался к тебе за последние сутки?