— Это Слава Бес, говорят, бывший десантник. Натворил чего-то за периметром, вот и рванул сюда. Сколотил бригаду из таких же как сам и стал эту стоянку «держать». Боров его не любит, они часто воюют. То Слава на Борова пойдет, то наоборот. Но Бес нормальный, не бандит, короче. Папка с ним договорился. Я Бесу консервы и припасы кой-какие вожу, а он меня до Радара провожает.

— А чего он людей к тебе на помощь не выслал? Вроде не шибко далеко.

Девушка задумалась, потом склонилась к клавиатуре своего ПДА и что-то быстро стала писать. Я же тем временем раскатал синтетический коврик — кстати, удобная штука в походных условиях, — вынул амеровский рацион, нацедил в кружку воды из фляги и понес ее к костру. Автоматным шомполом вытолкнул из костра почти целый кирпич, поставил на него кружку. Через десять минут у меня был кипяток, а еще через полчаса я уже пил крепкий, ароматный краснодарский чаек и ел амеровскую жрачку. Не шибко вкусно в плане того, что американский армейский рацион нашему российскому в подметки не годится, но питательно и горячо. А чаек — это всегда приобщение к цивилизации, люблю его с детства.

Попивая ароматный с дымком напиток, я прислонился к колесу телеги и вытянул ноги. Счастье было буквально в каждом сантиметре этой благословенной земли. Кайф обломала селянка. Она присела рядом, от нее пахло дымом костра и тем особенным ароматом здорового женского тела, какой не заменяют никакие дорогие духи. Дохнув на меня смесью тушенки и лука, она стала негромко излагать результаты своего расследования:

— На стоянке два часа шел бой. Боров серьезных бойцов сюда заслал, еле отбились, говорят, никак не могли людей отрядить. Бандиты стоянку в кольцо взяли. Если бы не ребята с завода, что восточнее, капец бы всем «вольнягам» пришел непременно.

— Не верю. Раненых нет, следов перестрелки не видел, крови тоже. Если бы все было так, как сказали твоему отцу, мы с тобой обязательно хоть пару стреляных гильз нашли бы. А так ничего не было. Просто отец ввязываться из-за тебя не захотел. Передай ему, пусть снарядит группу и вышлет нам навстречу. Завтра смотри в оба. Как начнется пальба — не мешкай, вали ближайшего «провожатого». На меня не смотри, сразу ищи укрытие. Я прикрою. А сейчас спать давай: при таком количестве случайных людей разборок не будет.

Девушка притихла, но быстро нашла решение:

— Тогда давай откажемся от охраны завтра…

Вот же наивная простота. Терпеливо объясняю:

— Ни в коем разе. Тогда Бес просто даст нам отойти и организует засаду на пути. Местность они знают, а мы нет. Ну, хорошо, ты знаешь. Но поручись, что лучше Беса? — Девушка отрицательно замотала головой. — Вот видишь. Завтра отъедем подальше и снимем провожатых, если они чего удумают. Тут по обстоятельствам, но думаю, что так больше шансов. Отцу отстучи, что группу надо высылать немедленно, к утру они должны ждать нас у «блока» «альфовцев», что у дороги на завод «Росток». Иначе не уйти нам с телегой… А сейчас отправь письмо и давай спать.

Девушка снова взялась за ПДА и сообщила:

— Отец и трое охранников из «Теремка» выйдут через два часа, к рассвету будут у блокпоста «Альфы». Просит не рисковать. — Она с тревогой посмотрела на меня. — Я боюсь, Антон.

— И я немного. Но это нормально. Бояться надо, только не слишком сильно. Даже яд иногда лекарство. Иди спать. Разберемся. И помни: веди себя естественно, тогда мы их одолеем. Все будет нормально, пока Бес не догадался, что мы в курсе его возможных планов. Чуть чего, мы будем настороже.

Я подмигнул девушке. Даша слегка улыбнулась и, кивнув, отправилась спать в телегу, где у нее был свой персональный спальный мешок. Я же еще немного повозился с «калькулятором»,[35]когда еще доведется почистить в спокойной обстановке. Собрал, снарядил траченый магазин заново. Неплохо получилось: с оставшимся боекомплектом можно выдержать средней интенсивности бой. Жить можно. Я спал, как обычно, без сновидений…

Утро выдалось превосходное: низкое серое небо, молочно-белый туман и легкий моросящий дождик. Бес выделил девушке в провожатые троих бойцов. Двое из них были, судя по говору, выходцами с запада Украины, их я почти не понимал, язык больше смахивал на польский. И были они то ли братьями, то ли давними приятелями. Оба вооружены довольно прилично: у одного АК-74М, в обиходе просто «весло», у второго АКМС — «раскладушка».[36]Провожатые были в традиционных легких старательских комбезах, но, как и я, каждый надел еще разгрузку. Звали парней просто, без привычных здесь вычурных кличек: Михась и Андрей.

Парни производили двойственное впечатление: «прикинуты» были вполне профессионально; ничего не звенело и не болталось из экипировки, оружие ухоженное, и держали они его вполне правильно, это я замечаю сразу же. Профи держат ствол очень характерно: ружейный ремень убран на минимум и зацеплен на приклад, ствол чуть выше уровня пояса на сгибах рук, дулом в землю, снят с предохранителя. Так ремень автомата теперь нельзя использовать, чтобы удушить в рукопашной, а снятое с предохранителя оружие в любой момент готово к стрельбе. С другой стороны, уж очень много и громко они говорили. Их треп было слышно метров на сто вокруг.

Третий был чеченцем. Меня не обманули ни вполне европейская внешность, ни мирный и дружелюбный тон приветствия, которым мы обменялись.

Говор его и выдал. А еще пристрастие к большим ножам. Руслан, так «чех»[37]представился, носил на поясе тесак с сабельной «шипастой» гардой. Бес проводил нас до окраины стоянки и отстал. Мы двинулись меж мусорных холмов в направлении «блока», прикрывающего проход на территорию заброшенного завода «Росток».

Похоже, Бес не подозревал, что его история с двухчасовым боем не прошла. Вопрос был в другом: захочет ли он убрать Дашу и меня или пропустит нас дальше? Прибыток ему, по словам девушки, от нее и Лесника, невелик. Так что шансы были примерно равны в обоих случаях.

Михась и Андрей шли слева и справа от телеги, не переставая обмениваться длинными и, судя по их довольным лицам, смешными фразами. Даша молчала или отвечала односложно то одному, то другому охраннику, видимо, понимала, о чем шел разговор. Руслан шел рядом со мной в хвосте нашего маленького каравана. У него был обычный АК-74М, но с подствольником, то есть «костерок»,[38]но это уже неплохо, как-никак, а своя карманная артиллерия. Он держал оружие наготове и постоянно осматривал местность по секторам или, как чаще принято говорить, «рубил фишку». Это плохо, «дух» себя врасплох застать не даст, не то воспитание. Придется с ним повозиться.