Стелла: Смотри: он тронул меня за плечо, я повернулась, а он сказал: «Лейла, это ты?» Я ответила: «Нет, я Стелла». А он все равно: «Лейла, неужели это ты?» Я еще раз ответила, что я не Лейла, а ему хоть бы что.

Пиппа: Лейла?

Стелла: Ага. Он все не отставал, и я говорю: «Извини, я тебя не знаю» – и пошла в другое место, а он мне вслед все бормотал: «Лейла, это ведь я, Джейми. Я не сразу тебя узнал, у тебя другие волосы». Тут я вообще ничего не поняла. Он тоже стоял, как с луны свалился, а потом спросил, что я делаю на вечеринке для школьников. Мне это начало надоедать, и я сказала: «Я не Лейла, меня зовут Стелла. Понятия не имею, кто ты и что ты несешь. Оставь меня в покое, или я закричу». И ушла. Вот и все. Он за мной не пошел, остался на месте, прямо-таки раздавленный. До сих пор не понимаю, что произошло. Может, он так клеился? Какой-то мерзкий способ подкатывать, если что. Он ведь старше нас, да?

Пиппа: Да, ему двадцать четыре года. Так, давай посмотрим, правильно ли я все поняла. Он несколько раз назвал тебя именем Лейла, а сам назвался Джейми. Затем упомянул, что у тебя другие волосы…

Стелла: Хотя мои волосы и прическа были такими же, как и всегда.

Пиппа: Ясно. А потом он спросил: «Что ты делаешь на вечеринке для школьников?»

Стелла: Ага. Почему он ко мне прицепился? Зачем ему это?

Пиппа: Стелла, у тебя в социальных сетях много твоих фотографий? Таких, где ты одна в кадре?

Стелла: Ну да, полно. А что?

Пиппа: Ничего. Сколько фотографий ты запостила?

Стелла: Не знаю, много.

Пиппа: Сколько у тебя подписчиков?

Стелла: Человек восемьсот… К чему эти вопросы, Пиппа? Что не так?

Пиппа: Мне кажется, что Джейми общался с кэтфишером.

Стелла: С кем?

Пиппа: С тем, кто использует твои фотографии, называя себя Лейлой.

Стелла: А-а… Тогда ясно, почему он говорил со мной как со знакомой и ожидал, что я его узнаю. Словно мы до этого не раз общались, хотя на самом деле я ни разу его не видела.

Пиппа: Именно. Кэтфишер мог отредактировать твои фотографии: отсюда и комментарий Джейми. Я думаю, он заметил тебя на поминках… точнее, решил, что ты Лейла, только был слегка сбит с толку, так как ты выглядела иначе. Затем он пошел за тобой на отрыв, чтобы улучить подходящий момент для разговора. Увидев, что ты пришла тусоваться с восемнадцатилетними, он удивился; надо полагать, Лейла сказала ему, что ей больше двадцати лет.

Стелла: Да, в этом есть смысл. Все сходится. Кэтфишер, значит… Как же неловко, что я ему наговорила всякого, он ведь не специально! А потом так погрустнел, бедняга. Наверное, все понял, да? Понял, что эта Лейла его обманула?

Пиппа: Похоже на то.

Стелла: Значит, он пропал? Без вести?

Пиппа: Да. Пропал сразу после того, как понял, что попался на уловку кэтфишера.

От кого: [email protected] 14:41

Кому: [email protected]

Тема: Информация о Джейми Рейнольдсе

Здравствуй, Пиппа Фитц-Амоби!

Меня зовут Гарри Сайф. С большим удовольствием слушаю твой подкаст, первый сезон просто великолепен! В общем, хотел сказать, что живу в Килтоне, работаю в книжном магазине, и в пятницу после работы мы с друзьями договорились пойти на поминальную церемонию в честь Энди и Сэла. Толком мы их не знали, но все равно решили почтить память. После мы отправились попить пива домой к другу на Уайвил-роуд.

Ну так вот, когда мы уже расходились по домам, увидели парня, которого ты ищешь: Джейми Рейнольдса. Он проходил мимо. Я почти уверен, что это был он. А сегодня утром увидел эти объявления, поговорил с друзьями, и они тоже говорят, что это он и есть. Короче, решил тебе написать. Мы сейчас на работе, так что, если нужно, не стесняйся: свяжись с нами или заходи прямо в магазин, поговорим.

С уважением,

Гарри

Глава семнадцатая

Магазин «Книжный погребок» стоял на главной улице особняком. Сколько Пиппа себя помнит, он всегда выглядел не так, как другие здания. Дело не только в том, что это было ее любимое место, куда она тащила маму за руку, чтобы выпросить очередную книгу. Когда-то владелец магазина покрасил фасад в жизнерадостный лиловый цвет, и это посреди скучных белых зданий! Должно быть, десять лет назад такой дизайнерский ход наделал много шума.

Коннор семенил за Пиппой по тротуару. Он все еще не принял на веру «запутанную историю с кэтфишером». Хотя Пиппа напомнила ему его собственные слова о том, что в последнее время Джейми постоянно разговаривал по телефону.

– Посуди сам, с учетом этой теории все сходится, – продолжала она, глядя на показавшийся впереди книжный магазин. – И ночные телефонные звонки, и то, как Джейми прятал ото всех экран, – все наводит на мысль, что у него были романтические отношения с этой Лейлой-кэтфишером. Когда у Нэт появился парень, Джейми переживал и чувствовал себя уязвимым. Немудрено, что он влюбился в девушку из интернета – с внешностью Стеллы Чапман.

– Наверное. Про это я совсем не подумал. – Коннор опустил голову и то ли кивнул, то ли пожал плечами.

От Коннора в расследовании толку было мало. Вот Рави другое дело, всегда знал, как навести Пиппу на нужную мысль. Он бросался с ней в проработку любой, даже самой нелепой, идеи и всегда чувствовал, когда говорить, а когда слушать. Рави еще не вернулся с судебного заседания, но после разговора со Стеллой Пиппа ему позвонила. А Коннору ей уже в третий раз пришлось объяснять очевидное – парень никак не желал принимать ее доводы и только пожимал плечами. Она хотела поскорее развеять его сомнения, на которые просто не было времени, и продолжала увещевать друга, пока тот еле поспевал за ней по тротуару.

– Ты пойми, это единственное объяснение, которое соответствует имеющимся у нас доказательствам.

Дойдя до «Книжного погребка», Пиппа остановилась перед дверью.

– Сейчас поговорим с очевидцами, а позже вернемся к моей теории и, чтобы подтвердить ее, поищем эту Лейлу в сети. И вот еще что, Коннор: очень прошу, не вмешивайся в разговор. Результат будет лучше.

– Ладно, – кивнул парень. – Я же извинился за историю со Стеллой.

– Знаю. И понимаю твое беспокойство. Предоставь действовать мне. Я разберусь.

Пиппа толкнула стеклянную дверь, и