– Ну, – замялась я. – Думала, пришлешь.

– Из интернета скачай!

Ой-ой… Я села подальше, гадая, какая муха ее укусила. Или она не с той ноги встала?.. А может, и то и другое? Ее укусила муха, вот она и вскочила не с той ноги! Хорошо, хоть вообще встала. Мухи разные бывают. Как и пчелы. Ладно, попрошу у кого-нибудь другого. Качать неизвестно откуда мне противопоказано. На первом курсе пыталась. Ой, мамочки, что было… Вместо файла с экзаменационными вопросами вылез баннер неприличного содержания, который требовал деньги за то, чтобы пропасть с моего экрана, и утверждал, что я смотрела в интернете такое… такое! И угрожал, что, если я не заплачу, обо мне сообщат куда следует. Я ужасно струсила и позвонила Лине. Она тогда притащила очередного своего блондина, тот ржал как конь, но все исправил. Как – не знаю. Я на кухне сидела. Мне было стыдно. Больше я по файлам ни щелчком мышки.

Вскоре в аудиторию влетели девочки из нашей группы. С пластиковыми стаканчиками чая и восторженными писками о том, что наш новый препод по синтаксису «офиге-е-еть какой красавчик». Захотелось швырнуть в них чем-нибудь тяжелым или заткнуть уши. Но тяжелого в аудитории ничего не было, кроме взгляда Стаси, которым она мне сверлила спину, аж между лопатками чесалось. А затыкать уши мешало дурацкое любопытство. И вообще, о врагах надо знать все! Вот я и узнала, что Юра на самом деле – Демидов Юрий Олегович, двадцати шести лет от роду. Больше ничего интересного не было, потому что девчонки принялись мечтательно закатывать глаза и гадать, есть ли у него девушка. Ага! Целый дом. Могут вставать в очередь!

Потом пришла Вика и подсела ко мне. Выглядела она действительно… надежно. Напоминала Зену, ту, что королева воинов. Высокий рост, мощная фигура, жесткий взгляд. Вот уже вторая студентка на журфаке – тайный борец с невидимой нечистью. Или их больше? Вдруг еще кто-то связан с потусторонними мирами и несостоявшимся апокалипсисом, просто умело это скрывает? Ужас какой, я так всех подряд подозревать начну! Нет-нет, двоих вполне достаточно. Камилла ведь говорила, что охотников в мире немного. Что бы целому отряду делать в России, да еще и именно в Москве? Наверняка Вика сюда из другого города приехала.

– Как тебе удалось так быстро в Москву перевестись? – словно между делом поинтересовалась я, ловко замаскировав свою догадку про другой город.

– Ответственный за переводы проникся моей просьбой, – ухмыльнулась она. Видимо, удачно на него… ну… поохотилась. Вот это силища у той охотничьей хм… особенности. Даже против такого гренадера в юбке не устояли. – Но кучу предметов все равно придется досдавать.

– Ты не одинока, – вздохнула я. – Я постоянно все досдаю… В смысле, пересдаю. Безо всяких переводов.

– Я после лекции тебя домой провожу, – известила Вика тоном, не терпящим возражений, – и посижу с тобой до прихода Ангелы.

Это не присмотр, а конвой какой-то… Вообще-то, я ее в гости не приглашала! Почему все мною командуют? Моего мнения никто спросить не хочет? Будто я не личность, а временный придаток к суперТени. Или так охотники меня и воспринимают? Наверняка вечером Лина с меня глаз не спустит, как же я поговорю с Эфом? А я должна, я обещала. Да мне и самой тоже хочется его о многом расспросить… Чтобы понять, наконец, что делать и права ли Лина. Откладывать нельзя. Нужно придумывать что-нибудь прямо сейчас, и срочно!

В дверях аудитории появился Лейман, но проходить не стал. Покосился на пустое преподавательское место и скрылся в коридоре. Это мой шанс!

– Отойду на минутку. – Я улыбнулась Вике. – Скажу м-м-м… другу, что мои планы на вечер изменились и никакого свидания не будет.

Она пожала плечами, я демонстративно бросила сумку на стол, отчаянно намекая, что вовсе не собираюсь никуда смываться, и крикнула:

– Костя, постой!

Поднялась со стула и направилась к выходу, изо всех сил стараясь идти неторопливо и ровно. По пути поймала с десяток любопытных взглядов от сокурсниц и выскользнула в коридор. Лейман стоял у подоконника и следил за моим приближением, насмешливо изогнув бровь.

– Это самое… – Последний разделявший нас метр я преодолела, едва не споткнувшись. Успела выставить руку и опереться на подоконник, типа специально. – Ну…

– Интригующее начало!

Зеленые глаза заинтересованно блеснули, пожалуй, слишком ярко. Или это солнце шалит? Шепчущиеся рядом девушки стихли и уставились в нашу сторону. Я оглянулась на дверь. Отсюда нас определенно не было видно. Пора!

– А, уже ничего, – отмахнулась я. Лейман ошеломленно моргнул. – Забудь.

Развернулась и помчалась к лестнице. Быстро-быстро-быстро, бегом-бегом!..

Я шустро спустилась в холл, надеясь, что оставленная в аудитории сумка ненадолго собьет Вику с толку и она не кинется за мной сразу. Но времени все равно мало! Спокойствие, только спокойствие… Выпутаюсь. Подумаешь, ко мне привязался бывший ГлавТень, под боком бродит коварный охотник-похититель, а лучшая подруга сделала из меня приманку и приставила охрану. Ерунда! Бывает и хуже. Всегда есть куда хуже, это я знаю точно.

В гардеробе толкаться в очереди было некогда, я выскочила на улицу, в чем была, растолкав толпу на проходной. На возмутившуюся девицу шикнула. Ужас, какая я стала наглая. Мама была бы в шоке. Во дворе я быстро огляделась: курящие студенты у входа, заставленный машинами асфальт и грязные лужи под ногами. Ноябрь как ноябрь – хмуро и холодно. Жутко холодно! Зато свежо, мысли в голове проветриваются, иногда приходят умные. Домой мне нельзя – найдут. К тому же ключи остались в сумке… С телефоном, кошельком и остальным. Куда податься? Чтобы и народа вокруг много, и укромные места были. Знаю!

За ворота я выбежала, кутаясь в модно вывернутую кофту и выпуская пар изо рта. Нырнула в переход, а оттуда – прямиком в торговый центр, заполненный витринами, светом и сотнями незнакомцев. Пахнуло блаженным теплом. Повышенные голоса, смех, цоканье каблуков и журчание фонтана сливались воедино, эскалатор лениво вез меня на третий этаж. Внизу сверкали вывески магазинов, как-то неестественно ярко. Неужели неоновые? Голова закружилась, я крепче сомкнула пальцы на норовящем уехать вперед меня поручне. Вдохнула поглубже, отовсюду хлынула шуршащая темнота. Я зажмурилась, шуршание стихло. И другие звуки – все, без остатка.

Сглотнув, я осторожно открыла глаза. Кладовка… Чужая, заставленная не сливовым компотом, а стопками старомодных книг. Я снова умерла?.. Как?! Эскалатором зажевало, что ли? Нет, так не пойдет… Не хочу умирать, категорически! Я толкнула дверь и выскочила наружу. Никакого темного зала, только обклеенный полосатыми обоями мрачный коридор, в конце которого виднелась деревянная лестница наверх. И мне очень хотелось туда попасть, не знаю почему. Шаг, другой, третий. Скрип половиц, шуршание длинной юбки. Тяжелой и неудобной. Я такие совсем не ношу… Последняя ступенька, бьющееся где-то в горле сердце. На втором этаже – дверь. Я протянула было руку, но кто-то преградил путь. Женщина, пахнущая розмарином и лекарствами. В строгом платье под горло, с грустными глазами на строгом лице.