Глядя на своих единокровных братьев и сестер, я испытывал странные чувства. Нет, не родственные. Но, черт возьми, мы с ними так похожи… черные волосы, бледный оттенок кожи. Есть что-то общее в скулах, форме губ и носа. Все от нашего общего отца. Да уж, при иных обстоятельствах я мог действительно быть семьей с этими демонами. Хм…

— Что такое? — тихо спросила Хани. Похоже, хмыкнул я вслух.

— Ничего, — улыбнувшись, ответил я, — просто радуюсь тому, что сам могу выбирать свой путь.

Мои слова привлекли внимание остальных, с любопытством повернувшихся в нашу сторону. Возможно, кто-то еще хотел высказаться, но не успел.

— Жители Руарк-Поркской Оси миров! — громко заговорил Кезеф, разведя руки в стороны. — Позвольте представиться, я — ваш Осевой Король, Кезеф Люцифер!

Хоть он и обращался ко всем жителям Оси, смотрели на него сейчас лишь руакр-поркцы да Осевые Аристократы.

Первым делом Кезеф представил свою семью, затем объяснил, что это за чудо такое — гигантский рот на ножках, и почему его нужно слушать. Ну а после уделил внимание министрам. Когда Король указал на них, камеры отдалились, и стало видно, что по обе стороны от центральной платформы из ёки находились ещё две такие же. Правда, располагались они чуть ниже.

На каждой из двух крайних платформ стояли по два разумных. Венера предстала перед всем честным народом, как обычно, в весьма пошлом наряде. Я на полном серьезе мог бы подумать, что на Тюран купальник из драгоценных камешков, связанных на манер бисера, однако верх и низ были соединены между собой двумя перекрещенными ленточками, а между ног болталась узенькая «бисерная занавеска», намекающая, что она подол платья. Мать вашу, и это наш Правый Министр.

Рядом с моей потенциальной тещей стоял Гаруда, облаченный в багряный камзол до колен, отороченный черным мехом. Старик казался спокойным, но смотрел чуть ниже камеры, в отличие от своей соседки, всем своим видом демонстрирующей собственное превосходство.

На другой платформе расположился Сет — красноглазый, красноволосый в клафте и светлой манишке, украшенной золотым воротником. Ну а подле Левого Министра… очень странная дама. Она была облачена в коричневый меховой топ, меховые леопардовые шаровары и сапоги. Спину девушки прикрывал кроваво-красный плащ. Живот и руки были оголены, из-за чего прекрасно просматривались бицепсы соседки Сета и брюшной пресс, левую часть которого украшала тату в виде оскалившейся морды леопарда. Тонкие губы на остром подбородке растянулись в хищном оскале, фиолетовые глаза смотрели на камеру так, будто видели в ней свою жертву. Волосы на вид жесткие как солома, были собраны в пышный хвост не по центру головы, а справа. На поясе незнакомка носила очень длинный и широкий меч, обычным людям явно доставлявший бы неудобство при ходьбе. Однако девушке ее оружие точно не мешало, оно было частью ее натуры — почему-то именно такое впечатление складывалось у меня, когда я смотрел на нее.

— Знакомые все лица, — процедил дядя Гена, как только камера показала нам Министров и их соседей.

— Дядя Агни, — горько пробормотала Ранза и покачала головой.

Я мельком гляну на свою богиню. Удивленной она не выглядела, понимала, что Председатель вряд ли пойдет против Осевого Короля, особенно учитывая историю с исчезновением Абалима Михаила, которую мы рассказали своим вчера за ужином. Однако понимание не избавляет от сожаления и от наивной веры в лучшее. Гаруда — давний друг ее семьи, а теперь он в лагере… Пусть не врага, но, пока что, неприятеля.

Представив Министров и обозначив их должности, его Осевое Величество продолжил:

— Разумеется, такой важный институт самоуправления, как Ареопаг сохраняется. Более того, его прошлый Председатель Господин Агни Гаруда, глава клана Гаруда, любезно согласился и дальше оставаться Председателем, — король широко улыбнулся и указал на обозначенную персону. Старик молча поклонился. — А вот Ордена, — продолжил заливаться соловьем Кезеф, — было решено объединить и модернизировать. Отныне Орденов больше нет! Вместо них на их базе сформировалось нечто более жизнеспособное! Жители Руарк-Поркской Оси миров, с честью и радостью сообщаю вам о создании Единой Осевой Армии! Мощной военной силы, способной защитить нас от внешних и внутренних врагов! Ваш Король защитит вас, ведь армия будет нести лишь волю Вашего Короля, ибо подчиняться будет только мне и моим драгоценным Министрам! — мне казалось, Кезеф сам заводился от своей речи. С еще большим напором он продолжил: — Жители Руарк-Поркской Оси миров, позвольте представить вам единственного Маршала Единой Осевой Армии — бесподобную Лилит Флаврос, Гуру и главу клана Флаврос.

— Что?! — изумленно выпалил дядя Гена, когда на экране мечница ударила себя кулаком в грудь и поклонилась. Сам же Крокомот заозирался по сторонам, будто ища в нас поддержки. Когда столкнулся со мной взглядом, проговорил: — Она была главой Серой Инквизиции, и, разумеется, давно оставила род ради карьеры в Ордене. Ведь все равно могла претендовать лишь на то, что ее просто выдадут замуж. А теперь…

— Как видишь, Кезеф щедро одаривает тех, кто служит ему, — задумчиво проговорила мама. — Нужно бы узнать, что случилось с предыдущим главой клана и рода Флаврос. А заодно и другими наследниками.

— Интересно, — еле слышно пробормотала Хани, — дяде тоже предлагали нечто подобное?

— Даже если и предлагали, — услышала ее Ранза, — он не пожертвовал своими принципами и поступил достойно Осевого Аристократа. Гордись им, Госпожа Ильяриз.

Богиня сидела слева от меня, так что говорила с Ханиэль через мою тушку. Девушки пару мгновений молча смотрели друг другу в глаза, затем ангел кивнула:

— Благодарю, Госпожа Ранза.

Между тем, Король, представив всех, пафосно попрощался с народом, передав слово Министрам. Платформа с венценосной семьей исчезла, залетев в распахнутые ворота Дворца, две другие платформы подлетели друг к другу и стыковались.

— Жители нашей прекрасной Оси миров, — заговорила первой Венера, — вместе со всеми вами мы, — развела она руки в стороны, указывая на своих соседей, — ликуем от того, что у нас появилась возможность лицезреть его Осевое Величество. Мы радуемся, что такая благость пришлась на наш век. Мы без устали хвалим Небо и его Осевое Величество за это, — она взяла паузу, а затем, перестав улыбаться, сокрушенно покачала головой. — Но, к сожалению, не у всех хватает ума разделить нашу радость.

— Да, — подхватил Сет, — к величайшему сожалению, есть гнильцы, посмевшие оскорбить его Осевое Величество. Посмевшие поставить под сомнение благость владыки всей нашей Оси миров. Пойти против воли избранника Неба. Вот эти гнусные паразиты, узрите их мерзкий лик.

Изображение сменилось, и перед нами предстали два пленника. Избитые, грязные, без сознания они были прислонены к серой каменной стене тюремной камеры. Руки обоих пленители