– Тайлин, помоги ему, – приказала Валанил, как только шамана привязали к второму столу.

– Лечение здесь не поможет, – поморщился алхимик. – Его покормить надо. И помыть.

– Используем зелье, – потребовал Фориан. – Нам некогда возиться с будущими трупами. Все нужно завершить максимально быстро.

– Флаконов осталось всего два, – предупредил Тайлин, передав «Малое зелье регенерации» магу. Казначей никак не отреагировал на эту реплику. Вместо этого он разжал челюсти шамана и влил в глотку драгоценную жидкость. Прошла минута, прежде чем взор Му-Ро-Дина приобрел осмысленность. Дернувшись пару раз, проверяя крепость пут, ликс оскалился, нарисовав на морде подобие улыбки.

– Великий Тайлин Влашич и прекраснейшая Валия Левор! Как же мне повезло встретиться с вами, пусть и в таких непростых условиях! Безумный предводитель черных многое бы отдал, чтобы попасть сейчас в этот шатер, но этому не бывать! А это еще кто? Шаман? Вы-таки серьезно это говорите? Кто дал посох этой зеленой отрыжке? Он же им пользуется, как лопатой!

Му-Ро-Дин говорил с трудом, но его слова абсолютно не совпадали с его положением. Зарычавший Бар-Трук дернулся было к красному, чтобы его заткнуть, но не успел – его остановил Ка-До-Гир. Му-Ро-Дин продолжил:

– Халас предал меня и изгнал. Он совсем обезумел в жажде убийства. Мне такое не нравится. Ладно вырезать город. Два. Но Империи-то что плохого сделали? Нет, таким не место в Серых землях. Его нужно изгнать! Глава Влашич, я предлагаю тебе свою силу, свою руку, свой посох, свою жизнь, в конце концов! Я предлагаю тебе услуги настоящего шамана, а не этой пародии! Я предлагаю тебе себя!

Опешили все – вместо того, чтобы поливать людей оскорблениями и кричать о том, что никто ничего не добьется, красный шел на контакт. Причем не просто на контакт – он напрашивался в работники!

– Чем же ты можешь быть нам полезен, красный? – спросила Валия.

– Многим, – взгляд Му-Ро-Дина на пару мгновений затуманился. – Мы находимся в самом центре Серых земель. Я чувствую, что вокруг много людей. Их запахи ничем не перебить. Значит, вы в каком-то поселении у гор, при этом Тайлин является здесь главой. Я слышал от скупщиков, что Влашич изгнан из Империи. Значит, все, кто здесь – тоже изгнанники. Вы не можете вернуться в Империю. Мне известно, что людям приходится платить кристаллы, чтобы жить. Иначе вас покарает бог. Я могу помочь добыть синие камни. За небольшой процент, конечно же.

– Откуда тебе известно о налоге? – нахмурился Фориан.

– Я не первый год живу под этим небом, мне многое известно. Шаманам приходится платить кристаллы за пленных магов, иначе они умирают. Не дадут маны или «Слез Альрона». Мне многое известно. Вы убедитесь в моей полезности.

– И ты готов принести клятву верности вождю Тайлину? – спросил Ка-До-Гир.

– Вай, зачем клятва? – удивился Му-Ро-Дин. – Партнерство! Скажем, за пустяковые тридцать процентов добычи я готов служить Влашичу и Левор. За сорок – обучу эту нерадивую оболочку и постараюсь превратить ее в настоящего шамана. За пятьдесят…

– Мы попусту теряем время, – Казначей прекратил разглагольствование красного. – Бар-Трук, приступай. Мне нужно все, что находится у него в инвентаре, а также логи за последний год. Валанил – помогай.

Му-Ро-Дин напрягся, но речь шла не о нем – убийца из Кробара пришел в сознание. С ним никто не церемонился. Тайлин даже приглушил звук, но не отвел взгляда от того, что творил зеленый ликс и наставница. Если бы не Варгот, сумевший поглотить практически весь урон бомбы, взрыв мог нанести большую беду. За такое следует платить.

Выпускник Кробара держался полчаса. Сказало свое слово влитое зелье регенерации – раны заживали с невероятной скоростью, не позволяя истечь кровью. Мало того, оно даже блокировало действие яда, что умудрился проглотить убийца. Ампула с отравой оказалась приделана к одному из зубов. Однако все потуги пленника оказались напрасны – палачи знали свое дело. И пусть у Валанил не было Атрибута, она ни в чем не уступала, а в чем-то даже превосходила ликса, шокировав даже видавшего всякое Фориана.

Оказалось, иерархи Кробара прониклись призывом Императора и направили в Серые земли группы ликвидации. Каждой из них выделили определенный район и два месяца на поиски Тайлина. После того, как время выйдет, группы должны вернуться обратно с помощью свитка телепортации. Если к этому времени Тайлин не будет убит, в ход вступит вторая фаза – в области, из которых не вернулись группы, будут направлены лучшие ликвидаторы. Так что через два месяца стоит ждать гостей – за гибель своих соплеменников иерархи Кробара отомстят сполна. Убийца жалел лишь об одном – что не удалось взорвать Тайлина, или, хотя бы, кого-нибудь из его приближенных.

Логи убийцы перешли к Фориану, сумка и все ее содержимое оказалось на полу. Валанил с интересом посмотрела на внушительный арсенал оружия, прибрав к рукам несколько острых ножей. Все остальное ушло Мотару и его людям – продать за Монеты творения мастеров Кробара не получалось. Тайлину достались двенадцать кристаллов и семь «Альронских зелий», после чего Валанил резким ударом отделила голову убийцы от туловища. Оставлять в живых такого опасного противника никто не собирался.

Неожиданно раздался голос красного ликса:

– Знаете, а я таки передумал по поводу партнерства. Клятва верности вождю? Не вопрос! Му-Ро-Дин готов произнести ее и признать Влашича главой! Я с радостью продемонстрирую содержимое сумки и отдам все логи. Только не подпускайте ко мне эту безумную самку!

– Вот такие у нас дела, – закончил Фориан, описав ситуацию в городе. В палатке повисла гнетущая тишина – обозначенные магом пункты совершенно не приводили Меан Трук к счастливому и безоблачному существованию. Моментов, на которых Казначей заострил внимание, оказалось немало.

Первое. Через два месяца лучшие ликвидаторы Кробара начнут искать погибшую группу. В том, что они наткнутся на город, сомнений не было. Вопрос в том, что убийцы магов будут делать? Особой кровожадностью они не славились, однако обладающих маной существ не переносили на дух. Фориана убьют просто за то, что он есть. Как и Тайлина – на него открыто задание. Но что будет с остальными? И что они будут делать, если наткнутся на ученицу своей школы? Ни Тайлина, ни Валанил, тем более Фориана в городе к тому моменту уже не будет. Устроят террор? Уйдут? Останутся ждать? Никто не знал, что делать с этим пунктом и он всех сильно напрягал.

Второе. Время до списания налога неумолимо уходит. Вместе с управленцами в городе проживало 86 человек, формируя ежегодный оброк в размере 345 кристаллов. Тайлин являлся обладателем всего 8 синих камней. Остальные ушли на производство концентрированного ноа. Один сверкающий камень уже имелся в наличии, для второго и третьего шла закачка солнцем. Оказалось, что у примкнувшего к армии Тайлина красного шамана имелось в запасе двадцать кристаллов, что позволило Тайлину запустить подготовку дополнительного возрождающего ноа. Тем не менее над городом висел вопрос с наличием кристаллов и тут на помощь пришел Му-Ро-Дин, выложивший три портальных свитка к месту произрастания синих камней. Ближайшая активация намечалась через неделю – зеленые ликсы, что работали на шахте, должны подготовить очередной дар для Халаса. Все, что требуется людям – отбить добычу у черных и сбежать с ней обратно. В повозке содержится от трехсот, до четырехсот кристаллов, так что на год жители Меан Трук окажутся в безопасности.