В современности положение точно такое же, только еще помноженное на колоссальные возможности массмедиа. Государства гордятся достижениями своих спортсменов-олимпийцев и прикладывают максимум усилий для того, чтобы достижения эти становились весомее. Пусть официального зачета олимпийских наград по странам нет, но неофициальный все держат в уме!

В последнее время исключительное значение приобрело не только количество олимпийских медалей, завоеванное спортсменами той или иной страны, но и место проведения Олимпиады.

Престиж? О да! Конечно! Но дело здесь не только и не столько в престиже. Страна, получившая право на проведение Олимпиады, выигрывает вдобавок к престижу огромные инвестиции, развитие инфраструктуры, создание рабочих мест и многое, многое другое. Это характерно для всех крупнейших международных спортивных форумов. Вот пример: будущие суммарные инвестиции в экономику Польши и Украины как стран – организаторов чемпионата Европы по футболу 2012 года уже оцениваются в 100 млн евро, и это лишь стартовая цифра. То же самое и к олимпиадам относится, что к летним, что к зимним. Только там еще более впечатляющие деньги крутятся.

Лакомый кусок, не правда ли? Стоит ли удивляться тому, что коррупционные скандалы в МОК не редкость, достаточно вспомнить самый последний, в 2005 году, когда выяснилось, что представителей МОК, обосновывающих кандидатуру на проведение летней Олимпиады-2012, пытались элементарно подкупить.

Россия, как известно, подала заявку на проведение зимней Олимпиады 2014 года в Сочи. Но у России – весьма серьезные конкуренты. Олимпиаду хотели бы провести и австрийский Зальцбург, и южнокорейский Пхенчхан. Который из трех этих городов изберет Международный олимпийский комитет? Какой из стран достанутся богатые инвестиции, через какую потекут солидные финансовые потоки? Да ведь и для авторитета страны право провести Олимпийские игры – дело не последнее! Это большая честь, это признание высокого уровня страны, ее веса в международном сообществе.

Ясно, что предполагаемые страны-хозяева будут пытаться воздействовать на МОК с тем, чтобы склонить чашу весов в свою пользу.

Только воздействовать можно по-разному. В том числе и не слишком порядочными способами, откровенно грязными методами в печально известном стиле черного пиара. Специалистов этого поганого рода деятельности – сами они называют себя имиджмейкерами – развелось сейчас несусветное множество. Кстати, имиджмейкер – если дословно перевести с английского, то что-то вроде мордодела получается.

Эти мастера грязных дел и подлых информационных технологий способны обесчестить, замарать что и кого угодно, лишь бы им за это прилично заплатили. Благодаря их усилиям самый честный и порядочный человек в глазах других людей будет выглядеть черт знает кем. Двоюродным племянником Адольфа Гитлера – или Бен-Гуриона, выбирайте по вкусу! – и вообще правнуком Сатаны. Растлителем малолетних, пожирателем вдов и сирот, извергом, садистски терзающим свою престарелую бабушку, негодяем, выгнавшим на мороз беременную жену, и прочее, и прочее.

Увы, людям свойственно верить всяким пакостям про ближних своих. Вот и отмывайся потом! Дочиста все едино не отмоешься.

Те же подлые приемы применяются и к странам, и к организациям.

Опорочить страну-конкурента, бросить тень на ее национальный олимпийский комитет…

Колоссальную роль тут играет общественное мнение. Ох уж это пресловутое мнение! Сколь податливо оно, сколь легко ловится на ложь и провокации…

Нужно ясно понимать: общественное мнение тоже ведь не из земли произрастает или с небес сваливается, а заботливо формируется. Кем? Ясен пень – средствами массовой информации: радио, телевидением, газетами. Той самой «четвертой властью», которая, на деле, зачастую сильнее первых трех вместе взятых, особенно – в наше время, когда телерепортажи с мест боевых действий, массовых волнений и беспорядков, стихийных бедствий стараются вести в режиме реального времени, on-line. Это создает эффект присутствия, вызывает доверие, а затем следует соответствующий комментарий, который поддержат газеты, и… дело сделано!

…Природа не дала Эдуарду Лайонсу не то что выдающихся, а хоть немного превышающих средний уровень способностей, обделила его талантами. Он был более чем зауряден. Интеллект? Хорошо, если средний. Аналитический потенциал? То же самое. Долговременная память слабая, так что даже эрудитом он стать не мог. Хорошего спортсмена из него тоже не получилось, не было к тому природных данных.

Зато мистер Лайонс был в полной мере одарен неукротимой страстью к самосовершенствованию и могучей волей. И при этом совершенно не обременен такими ненужными и несовременными вещами, как совесть и мораль. Такое вот жутковатое сочетание.

Всю жизнь он чуть ли не за волосы поднимал «себя над собой», всеми силами и средствами стараясь добиться жизненного успеха и процветания. Успех и процветание для Эдуарда Лайонса определялись исключительно размерами его банковского счета. Он исповедовал крайний и худший вариант того, что называют «American Way of Life» : самое главное – это деньги, а какими способами они получены, совершенно не имеет значения. Этот человек был готов продать кого угодно, когда угодно и кому угодно, лишь бы цена была подходящая. Такие люди родную маму на мясозаготовку сдадут и только посетуют потом, что им мало заплатили. Такие, как мистер Лайонс, считают, что больше, чем за измену, Иуда заслужил презрения за то, что продал дешево…

Не добился успехов в спорте? Ну и пес бы с ними, с успехами, зато Лайонс сделал неплохую карьеру как спортивный функционер, достиг весьма значительного положения в Международном олимпийском комитете.

А эта организация для человека, начисто лишенного нравственных принципов, может стать о-го-го какой кормушкой. Ох, до чего хлебное место, если грамотно использовать некоторые возможности!

Эдуард Лайонс отличался хитростью и осторожностью. Хапать по маленькой он не желал. Нет, мистер Лайонс дожидался момента, когда перед ним откроется возможность хватануть по-настоящему крупные деньги. И вот, когда именно Лайонсу было поручено курировать трансконтинентальную парусную гонку по линии МОК, такой момент наступил.

Лайонсу сделали предложение, отказаться от которого было свыше его сил. Да и с какой стати отказываться? План нацеленной против русских яхтсменов провокации казался тщательно продуманным и не слишком сложным для исполнения. А деньги за участие в провокации Лайонсу предлагали весьма немалые.

Составлен этот план был в Сеуле некоторыми нечистоплотными и небрезгливыми в выборе средств членами национального олимпийского комитета Южной Кореи. Его реализация по замыслу планирующих должна была добавить еще один аргумент против избрания Сочи столицей зимних Олимпийских игр 2014 года. Стать гирькой, которая вдруг да перевесит чашу весов в сторону Пхенчхана. Не то чтобы в случае удачной реализации коварного плана на России как на возможной стране – хозяйке Олимпиады можно было бы ставить жирный крест, но… Курочка по зернышку клюет и сыта бывает!

В исполнении задуманного важную роль играла одна из южнокорейских фирм, та самая, которая являлась одним из титульных спонсоров трансконтинентальной гонки.