– Главное, осмотрюсь еще раз, – ответил Смирнов. – Вечер на дворе, так что – как знать? – не ошиваются ли снова поблизости незваные гости.

– Если б ошивались, это было бы здорово: наконец-то мы получили бы их портретные изображения. Но я не думаю, что они такие идиоты, чтобы соваться сюда второй раз подряд. Должны ведь понимать, что после сегодняшней ночи мы будем готовы к встрече с ними.

– А может, у них на то и расчет? По логике вещей они не должны сегодня сюда соваться, так не самый ли это подходящий момент для появления? И потом, они весьма нетерпеливые ребята. На озере нарисовались сразу, как только оттуда уехала полиция, хотя и там мы их раннего появления никак не ожидали.

Смирнов взял клетку, поставил на переднее сиденье машины.

– Андрюх, может, мне с тобой? – предложил Матвей. – Так, на всякий случай.

– На всякий случай лучше останься с девчонками. – Смирнов открыл ворота и сел за руль. Вика только вздохнула, вспомнив жизнерадостное «дистанционное управление», лежавшее сейчас в больнице. Лена сделала шаг в сторону машины: похоже, она не прочь составить Смирнову компанию. Но с детства боится мышей. Вика не боится, но, пока раздумывала, не предложить ли себя Андрею в попутчицы, он уехал. Оставалось только с тревогой ждать его возвращения, попутно помогая Матвею с парником. Куры наконец-то устали топтаться перед призывно открытыми дверьми и по одной начали забираться внутрь, усаживаться на насест. «Ко-ко-ко», – доносилось их негромкое бормотание, как будто они сетовали друг другу на отсутствие хозяина. И, словно в пику им, из кустов на окраине участка прозвучала звонкая трель соловья.

– Запели! – удовлетворенно сказала Таня. – Значит, и в самом деле лето не за горами.

– Заметь, не они одни запели, – проворчал Матвей, прихлопнув на себе комара. Следом – второго. – Пискуны паршивые. Тоже тепло почуяли. Надо на ночь фумигатор включить. Хорошо хоть этих наш гринписовец спасать не кидается.

«Гринписовец» не заставил себя долго ждать и после того, как Матвей прихлопнул пятого комара, въехал в оставленные открытыми ворота.

– Ну что, поцеловать на прощание не забыл? – спросил Матвей у вышедшего из машины Смирнова.

– Приличные мыши с незнакомыми мужчинами не целуются, – усмехнулся тот. И тут же переключился на серьезный лад: – Сегодня по лесной дорожке снова проезжала какая-то машина. Другая. Судя по следам, внедорожник. Но это все, что мне удалось высмотреть.

– Ну, проехать мог кто угодно, – заметила Таня.

– Однако той дорогой нечасто пользуются, – возразил ей Матвей. – А впрочем, кто бы ни проехал, нам эту машину действительно ни с чем не связать.

– В отличие от той, с мятой дверью, – кивнул Андрей. – Я вот все думаю: что за смысл им был садиться на характерно поврежденную, издали заметную машину? Ранее она нигде не засвечивалась – значит, где-то ее прятали, а пользовались другой. А раз есть другая, зачем снова пересаживаться на эту?

– Ну… – Матвей развел руками. – Может, на второй машине кто-то из них уехал по другим делам?

– Или она сломалась, – предположил Смирнов. – Надо будет обзвонить ребят с автосервисов, расспросить.

– Андрюх, очнись! Ты даже не знаешь марки тачки, которую собираешься искать! Я уж не говорю о том, что и владельцев описать вряд ли получится.

– Ну, есть же в полиции фотороботы этих пресловутых Артема и Юры! Можно попробовать!

– Портрета два, а бандитов трое. Ну, попытай, конечно, счастья, хотя я бы не стал на них слишком надеяться. Но это все завтра, а пока… – Матвей оглядел участок, – куры спят, с парниками разобрались, давайте-ка и мы на боковую! А то предыдущая ночь была какая-то скупая на сон. Мягко говоря.

Ночевать Рублевы остались у Смирнова, чтобы быть всем вместе, если вдруг что. Таня звала всех в свой дом, но ей возразили, что камеры ставили не зря. А когда она напомнила, что камеры есть и у них, то услышала в ответ, что меньший по размеру дом охранять легче. Хоть снаружи, хоть изнутри.

Впрочем, беспокоились напрасно – ночь прошла без приключений. День тоже не принес результатов: поиски по автосервисам не увенчались успехом.

– Не забывай, что их трое, – напомнил Матвей. – А фотороботы есть только на двоих. Да и на тех ли еще – неизвестно.

– Я почти уверен, что действуют именно те самые «друзья», про которых рассказывала Викуля, – возразил Андрей. – Мы с ней и с Леной это уже обсуждали. Что за третий к ним присоединился и откуда взялся – отдельный вопрос. Ладно, не удалось ничего в сервисах выяснить – так не удалось, но попытаться все же стоило.

– Ну да, – согласился Матвей. – Давайте записи с камер просмотрим, может, хоть там что есть.

Но выяснилось, что и камеры ничего существенного не зафиксировали.

– То, что эти типы сегодня вокруг дома не ошивались, тоже можно назвать хорошей новостью, – философски заметила Таня.

– Рано или поздно они все равно здесь появятся, – возразил Смирнов. – И что-то мне подсказывает, скорее рано… Единственная действительно хорошая новость за весь сегодняшний день – что Иваныч пошел на поправку.

Иваныча они навещали все вместе вечером. Он уже ходил по палате и, отчаянный домосед, рвался из больницы к своему хозяйству. Но лечащий врач оставил его еще на несколько дней закончить курс прописанных капельниц. Он поддался уговорам всей компании и остался, хоть и не слишком поверил в их фальшивые заверения о том, что дела как на огороде, так и в курятнике идут просто блестяще. Впрочем, сегодня договориться с курами оказалось легче. Точнее, зная, что они сами рано или поздно зайдут в курятник, никто не стал их туда загонять. А Смирнов даже ухитрился отыскать в клетушках пяток свежих яиц. Правда, Иваныч собирал больше.

– Почему-то мне кажется, что у Иваныча и кур было больше, – опасливо заметил Матвей, разглядывая сбившуюся перед курятником упрямую стайку.

– Да нет, вроде вчера такая же толпа стояла, – пожал плечами Смирнов. – А что тут гадать? Это Иваныч каждую знает в лицо, а мы даже не знаем, сколько их должно быть всего. Если он обнаружит недостачу, когда вернется, вот тогда и будем выкручиваться. Пока же лучше об этом не задумываться на сон грядущий, чтобы не портить его себе тревожными мыслями.

Но тревожных мыслей хватало всем и без кур. Два дня «озерные охотники» не давали о себе знать. Бросить все и спокойно убраться восвояси они вряд ли могли, поэтому оставалось лишь напряженно гадать, почему они затихли и что же предпримут дальше. От следователя Лена узнала, что в костре под домом жгли синтетический наркотик с каким-то труднопроизносимым названием. Его могли купить, а могли и сами изготовить, имея необходимые познания и довольно примитивные составляющие под рукой. Учитывая количество сожженного, они именно так и поступили. Следователь над этим работает. А компания на смирновской даче изводилась, строя догадки о причине временного затишья.

– Может, они следили за участком в течение того дня, когда камеры устанавливали? – разочарованно предположил Матвей. – И теперь, зная о видеонаблюдении, боятся снова сюда сунуться?