Ремесла, связанные с продуктами питания, практиковались в небольших магазинчиках, но большей частью на рынках. Ежедневные рынки снабжались фруктами и овощами, мясом из мясных лавок, свежей и соленой рыбой и иногда хлебом. Мясники повсюду представляли собой мощную группу, которая откармливала своих животных, прежде чем вести их на бойню; на каждом рынке можно было найти мясные отделы для христиан, мусульман и евреев. Продавщицы и продавцы фруктов и овощей считались людьми более низкого общественного и экономического положения.

Хлеб в мусульманской Испании и в Каталонии был предметом налоговой регламентации, которая обязывала печь его в обычной печи; труд пекаря оплачивался товаром, и тот мог перепродавать на хлебном рынке товар, который являлся его зарплатой. В других местах, например, в Кастилии и в Португалии, с хлебом не было связано никаких обязательств, и каждый готовил у себя свое собственное тесто, а булочники продавали на рынке или на улице свою продукцию. Вино повсеместно продавалось на полуострове. Хотя оно в принципе и было запрещено мусульманам, поэты и путешественники свидетельствуют, что оно было широко распространено и знаменито в аль-Андалусе. Вино часто потреблялось в тавернах и редко перевозилось на большие расстояния, так как немного его сортов могло долго храниться.

Пряности, которые продавались в отдельных местах на мусульманских рынках, в христианской Испании продавались оптовиками или мелкими лавочниками.

Медицина практиковалась, евреями, мусульманами и христианами и также была «ремесленным» видом деятельности. Немного врачей — только христиане — изучали медицину в университетах, чтобы сделать ее своей профессией. Врачам официально было запрещено заботиться о больных, которые принадлежали к другой религии. Но этим запретам не следовали. Такие области, как гинекология и особенно принятие родов были достоянием женщин.

Городская жизнь предлагала также большие возможности художникам, которым то тут, то там заказывали росписи храмов, дворцов или жилищ. Без работы не оставались писари, миниатюристы, танцоры, певцы или жонглеры, музыканты, которых так уважали жители аль-Андалуса и христианской Испании.

Испанцы Средневековья не идеализировали сельскую жизнь, которую они считали варварской, и которая для них была противоположностью цивилизации. Мусульманский отшельник, который с несколькими товарищами ушел жить в горы, или цистерцианская община, избравшая жизнь в «пустыне», свидетельствуют об этом двойственном видении. Хотя сельская экономика и не пользовалась особым уважением, она лежала в основе всего. Ориентированная на животноводство, она прежде всего обогащала владельцев-предпринимателей, живших в городе, и предоставляла работу горожанам.

♦ Сельское хозяйство

Большая часть полуострова отличается сухим климатом. Испанцы, таким образом, развивали сельское хозяйство засушливой зоны, в котором преобладали зерновые и виноградники. Ячмень и пшеница были наиболее распространенными зерновыми, рожь и овес высевались в наиболее бедных районах. Рис появился в X веке; его мало потребляли мусульмане. В XV веке его чаще всего употребляли для десертных блюд, например, варили на молоке с добавлением корицы.

Земли под зерновые часто сдавались крестьянам в аренду или в испольщину. Но работы в поле не отнимали у земледельцев всего их времени. Они часто жили в бедных кварталах городов и иногда нанимались на другие работы. За исключением Каталонии, где они были ограничены в правах в XIII— XV веках, крестьяне имели свободу передвижения.

Мельницы с горизонтальными (molinos) или с вертикальными колесами (ocenos) были установлены на всех источниках воды. Они не были монополией власти, но делились между многочисленными пользователями, которые владели ими днем, ночью или в какую-то часть дня, и они могли сдавать или продавать свое время по своему усмотрению.

Вино производилось повсюду. Города защищали производство своих жителей, запрещая у себя продажу привозных вин. В домах часто находились прессы; вино хранилось в больших глиняных кувшинах в подвалах. Необходимое в христианской литургии, различных рецептов, вино недолго хранилось, и лишь ничтожная его часть экспортировалась. Оно предназначалось для личного потребления, хотя излишки могли продаваться, а в тавернах потреблялось вино, произведенное крупными предприятиями.

В средиземноморской Испании с античных времен выращивались оливки. Они широко использовались мусульманами, которые не употребляли в пищу животных жиров. Оливки продавали генуэзские торговцы, обосновавшиеся в Севилье, именно они сделали из него экспортный товар в XIV веке. Как и производство зерновых культур, виноделие и производство оливок предоставляло только временную работу для горожан.

На севере полуострова были распространены яблони, а виноградников было мало; путешественники, которые пересекали полуостров в направлении Компостелы, упоминали, что яблоки служили для изготовления огромного количества сидра.

Более многочисленные в аль-Андалусе, чем в христианской Испании, орошаемые земли, расположенные вблизи от источников воды, позволяли развивать многообразное садоводство: под плодовыми деревьями, яблонями, грушами или фиговыми деревьями выращивали овощи. В районе Валенсии христиане наследовали от мусульман продуманную систему орошения, которой управляли специальные учреждения. Сухие овощи и сухие плоды добавлялись к этой продукции; изюм из Малаги широко экспортировался. Мусульмане сумели акклиматизировать в Испании в IX—XI веках финиковую пальму, абрикосовое дерево, сахарный тростник и хлопок. Выращиваемые в районе Валенсии апельсины понемногу стали потребляться на полуострове.

В зависимости от региона земля давала годные для продажи товары, такие как шафран, собиравшийся в центре Испании со времен мусульман, а также красители (кошениль, марена, хна, рокцелла), лен или пробковую кора.

♦ Охота, рыбная ловля и собирательство

Волки и медведи, обитавшие в горных районах полуострова, как и кабаны, часто становились добычей охотников. На юге полуострова рыси населяли леса. Соколиная охота, любимое времяпрепровождение правителей и дворян, чаще всего имела целью птиц и зайцев. Для изготовления воротников меховщики прекрасно выделывали шкурки таких мелких животных, как кроликов или белок.

Рыбная ловля широко практиковалась вдоль всего побережья полуострова. Рыба действительно была необходима христианам, так как она периодически заменяла им мясо в пищевом рационе. Свежая, соленая или консервированная в рассоле, рыба ежедневно продавалась на всех рынках; использование льда, собранного зимой и хранившегося в шахтах, позволяло долго сохранять свежую рыбу. Речная рыбная ловля была регламентирована для того, чтобы запасы рыбы не иссякали; но многочисленные муниципальные постановления показывают, что рыбаки ловили ее и помимо дозволенных периодов времени, используя лампы или более мелкую рыбу для приманки. В XIV и XV веках моряки с северного побережья организовывали рыболовецкие экспедиции, привозя из района Новой Земли китовое мясо и жир.