Факт вступления в другой клан не радовал никого и многие понимали, без поддержки со стороны правящего клана им этого не избежать. Более многочисленные прилетят как стервятники чтобы наброситься и растерзать такую привлекательную со всех сторон добычу, как незащищенный и слабый клан Красных Драконов. Что тогда будет с ними? Их заставят отречься от всего, что дал нынешний глава – дом, традиции, быт, любимое дело, семья и уникальная магия красных драконов. Ведь при обряде вступления в любой другой клан менялась истинная сущность и ее магическая составляющая, привнося внешности и характеру специфику соответствующего клана. Это будет конец существования красных драконов как отдельного и самостоятельного вида со своей многовековой историей, насчитывающей немало героев и выдающихся ученых и великих магов. Допустить этого было нельзя. А встать на защиту собственных интересов с помощью меча и заклинаний против кланов с божественной защитой артефакта – это идти на верную смерть. Наверное, поддержка Линдорома – это единственное, что может на некоторое время сдержать аппетиты других. Но скоро предстоит Араниту, наследнику клана Золотых Драконов принимать бразды правления, и никто не знает, что это за собой повлечет. Время покажет.

Отойдя от размышлений от сказанного Повелителем Драконов, присутствующие постепенно вернулись к обсуждению событий сегодняшнего утра и продолжили обедать. Вновь помещение наполнилось голосами и перестукиванием столовых приборов.

–Последнее время девочка была сама не своя…,– донеслись обрывки разговора до Аранита. Неподалеку сидели представительницы красных драконов, одна из которых на вид была женщиной преклонного возраста, что выглядело довольно странно… Драконы– оборотни практически не стареют, если только не прекратят оборачиваться собственно в дракона, отвергая вторую ипостась.– А волосы, вы видели?!! Это же… кошмар!!!

–А, что с волосами?– уточнила ее собеседница.

– Вы не видели? Их она обрезала!!!

–Как? Сумасшествие!!! Это лишает магии и защиты…

– И я о том же! Бедная девочка… Надо было с ней поговорить… Все эти свадебные хлопоты выбили меня из привычной колеи!

–Извините, почтенная госпожа! Вы сказали, что у Милены были обрезаны волосы?– не выдержал Аранит и вмешался в невольно подслушанный разговор, ибо этот факт объяснял уязвимость драконессы. Странно, он не обратил внимания при прощании с девушкой на длину ее волос. Хотя, было не до этого. Обрезать волосы дракону насильно нельзя! Лишь только с его разрешения такое возможно, но какой дракон в здравом уме захочет лишиться тех магических способностей, что поддерживает шевелюра. Не говоря уже о возможности перевоплощения во вторую ипостась. Что же это получается: девушка добровольно рассталась с одним из самых важных составляющих своей магии? Бред и несуразица какая-то!!!

– Да, милый, а почему и как это произошло… Она унесла свою тайну с собой, увы!

Над этим стоило задуматься.

Рания. Королевский дворец. Спальня герцогини дель Кастелло.

Диана рыдала навзрыд, уткнувшись в подушку в своей спальне. Отец только что сообщил, что тело Милены выловили из речки Мгла, не далеко от тюремной башни «Таар». Установили – смерть насильственная, посредством магического заклинания. Хоть рыжеволосая девушка и покушалась на жизнь герцогини, смерти ее она не желала в силу своего характера – Диана умела понять и простить. Ведь ошибки совершают многие. Да, драконессу нужно было поставить на место и отбить всякое желание вредить ближнему, но не убивать же! Пару-тройку лет воспитательных мер. Ведь она такая молодая и глупая…глупая влюбленная. Наломала дров с приворотом, вот и сбилась с истинного пути. Диана так надеялась ей помочь решить проблему с принцем. Стоп! Принц! Он знал, что Милена совершила нападение на герцогиню. Ведь она ему сказала, тогда в кабинете отца. Что же это получается? Он со злости убил? Странное, не известное смертельное заклятие Золотого Дракона? Брр…

–Нет… – сквозь горькие слезы прошептала герцогиня,– он не мог, правда, не мог!– С другой стороны, она уже ничему не удивится.– Если это он, то жестоко, очень жестоко с его стороны!– " Девушка его любила… Каким же бесчеловечным и черствым надо быть, чтобы лишить жизни человека, который в тебя влюблен и всецело доверяет? Только принц знал, где Милена и в тот вечер он ее искал",– эти мысли не давали покоя герцогине.

Диана поднялась и пошла в ванную умыть лицо прохладной водой. Кого она обманывает? Что ей известно о Драконах? Только то, что у них странные законы, точнее их отсутствие. Скорее всего, принц совершил исполнение приговора за покушение на убийство особы королевских кровей содружественного королевства. Тогда, почему здесь, в Рании? Мог устроить разбирательство со всеми вытекающими последствиями в своей Долине. Неувязица какая-то. Да, и отец сказал, что повелитель долины Туманов просил провести тщательное расследование. Если не принц, то кто убил Милену? Демиен! Он знал, что она здесь, но особо не интересовался… да и мотив? Нет не похоже. Странно все это… "И, как бы смерть одной маленькой драконессы не переросла в огромный политический конфликт между нашими землями",– в этой мимолетной мысле было что-то, вероятно то, что она являлась пророческой.

Немного успокоившись и придя в себя, герцогиня решила, что поможет с расследованием этой загадочной смерти, чует ее сердце, что все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Глава двенадцатая «Свадьба драконов».

Первая суббота мая. Фамильный замок графа дель Торелло. Рания.

Диана давала последние указания своему двойнику Дине дель Торелло, она ехала в качестве ее двойника на свадьбу в Клан Редреки, на которую их с отцом пригласили еще месяц назад. Обряд по традициям прошел в храме богини Равновесия, а само торжество должно было состояться через месяц, но несчастье в семье невесты заставило отложить торжество еще настолько же – месяц длился траур по дочери и наследнице клана.

Все это время было потрачено на инструктаж и подготовку девушки, дабы не допустить повторного разоблачения. Они были очень похожи, но… Как-то же Демиен догадался! Как? Это оставалось загадкой. Принято было решение все отрицать, на тот случай если все же встреча с наследником черных драконов вдруг случайно состоится.

–Не забудь, Демиен, он знает! Держись от него подальше! И от Ронга тоже!

–Вы уже сотню раз напомнили мне об этом на пару с герцогом!– не выдержала Дина.

–Я переживаю, вдруг повелитель неправильно поймет нашу игру и истолкует неверно? Это же для защиты нашего оружия, а оно необходимо, чтобы спасти из плена маму и только. Кто их знает, что они себе напридумывают, если обман раскроется!– Диана поправила кулон у себя на шее с новым кристаллом, который передал ей отец для заряда заклинания. Сейчас камень был прозрачным и напоминал бриллиант чистой воды.

Кстати о Демиене. Он сдержал свое слово и через неделю после событий в ресторане "Феникс" предпринял попытку проникнуть во дворец и похитить герцогиню. Проник, правда, пострадал слегка от заклятий ополчившейся стражи, но не суть. Больше всего его огорчило – это отсутствие герцогини и присутствие белоснежной небольшой записочки, оставленной в спальне девушкой на случай, если он все же прорвется сквозь все ее охранки и войдет. Сообщение гласило: