–Милая, Кона! Можно так тебя называть?

–Повелитель, а ты точно безалкогольный глинтвейн пьешь?– рассмеялась она.

–Я опьянен тобой,– тихо признался он и закрыл глаза, боясь увидеть у нее на лице что-нибудь, что ему не понравится.

Келекона нежно провела рукой по его волосам, лбу, носу и замерла на губах, когда они нежно поцеловали пальчики. Так хорошо ему не было, наверное, никогда. Легкость общения, переполняющая нежность и невинные прикосновения. Ни какой бурлящей и кипящей страсти, сжигающей изнутри. Да и не этого ему сейчас хотелось. Отдых для души – вот, что ему было так нужно.

***

Поднявшись на крышу, Аранит, немного постоял и перевоплотился в дракона. Ему хотелась забыться и просто слиться с потоками ветра. Красивый золотой дракон летел над зеркальным озером. Чешуя поблескивала на солнце, а от взмаха перепончатых крыльев закручивались потоки воздуха. Ощущение могущества силы и абсолютной свободы придали принцу уверенности в том, что все нормализуется. Это жизнь и ни куда не деться от ежедневной борьбы за нее.

Долина Туманов. Граница владений Красных Драконов. Ночь.

Три огромных дракона грациозно опустились перед воображаемой границей клана Красных Драконов. Но один, черный, настолько, что можно сказать, слился с темнотой, был значительно больше остальных. Он их кумир, все остальные преклонялись перед его мощью и силой. Сложа перепончатые крылья, Черный стоял и вглядывался в темноту узкими глазами, в которых бушевало синее пламя. Все его тело было сплошь усыпано чешуей, которую не способно пробить ни одно оружие, в том числе и магическое. Хоть шкура и была прочной броней, при этом она не утратила свою эластичность, и невооруженным глазом можно было заметить, как перекатываются мощные мышцы под ней. Черная грива развевалась на весеннем ветру и плавно переходила в ночную тьму. Два других дракона, выжидающе посматривали на Черного, не решаясь что-либо предпринять.

Не менее устрашающе выглядел и дракон поменьше с сине-черной чешуей с серебристым отливом и синеватой гривой. Его когти, словно серебряные колья, впивались в грунт и взрыхляли землю от нетерпения. Дракон с зелено-черной чешуей с золотистым отливом и такой же гривой, казался меньше всех, но не слабее. Да, в холке он меньше других, но значительно длиннее и, за счет этого, изворотливее своих собратьев. Из его ноздрей струился дым, а внушительные клыки облизывал в предвкушении змееподобный язык.

Черный Дракон сделал шаг на территорию соседнего чужого клана. И ничего не произошло. Он оскалился и обернулся к своим спутникам. Увидев, что их друг беспрепятственно пересек границу, последовали за ним. И вот уже перед нами не крылатые и зубастые чудовища, а три красивейших длинноволосых мужчины.

Ронг победно улыбнулся:

–Поздравляю, наш план удался, господа! Защита «Артефакта Равновесия» здесь более не работает!

–Когда приберем клан Красных Драконов к рукам? – поинтересовался Мирон, глава клана Синих Драконов.

–Я, думаю после свадьбы. Зачем омрачать людям праздник?– и коварно-хитрая ухмылка украсила его лицо главы черных.

Вокруг каждого мужчины сгустился туман и вот они уже драконы. Огромные и устрашающие рептилии плавно поднялись в небо и разлетелись в разные стороны.

Золотой дракон долго летал над долиной. Уже стемнело и небо опустело. Вспомнив, что завтра состоится прощание с Красной Драконессой, он, невольно, посмотрел в сторону владений ее клана. В этот момент, вдоль границы владений пролетели три дракона. Аранит готов был дать руку на отсечение, что среди них никто иной, как сам глава Клана Черных Драконов Ронг Эйт Зу Драах. Уж его огромного дракона ни с кем не спутаешь. А зоркое драконье зрение помогло наследнику четко разглядеть очертания и размеры черного дракона.

«Что они тут делают?», – задумался наследник. Присутствие посторонних близ границ чужих владений, его насторожило. Если еще учесть, что магической защиты у клана Красных Драконов больше нет.

Глава одиннадцатая «Прощание».

Через день Линдорм, вызвав Аранита в кабинет, сообщил, что встречался с Его Величеством королем Рании Ментором дель Кастелло. Король заверил его, что пленников в тюремной башне не держали. По крайней мере, ему об этом не известно. И сомнений в честности правителя торгового королевства не возникло. Он не знает! Значит, герцог ведет свою игру за спиной короля. Его Величество заверил, что обязательно проверит свою информацию, и если появятся какие-либо иные сведения о пропавшей девушке, непременно даст знать.

Этим же вечером Линдорм получил послание от короля, что в реке было найдено тело молодой девушки, похожей по описанию на ту, что разыскивал глава клана Флогедреки. Повелитель Драконов вместе с наследником выехали на опознание.

Увидев девушку, сомнений не осталось – это Милена Эйт Зу Редреки, наследница клана Красных Драконов – носитель силы Артефакта Равновесия по крови отца.

Магическое исследование причин смерти показало, что Милена, возможно, подверглась воздействию одного из смертельных заклятий. Все указывало на убийство. Только кто? Это и предстояло выяснить как повелителю Долины, так и главе спецслужбы Его Величества короля Ментора.

В свою очередь герцог дель Кастелло постарался заверить, что расследование странной гибели жительницы Долины будет проведено с особой тщательностью и с привлечением лучших магов– экспертов в криминалистике.

Линдорм поблагодарил и откланялся. Его зубы поскрипывали от злости, что он старался не выказать. Доверия герцогу более не было!

***

День был солнечным, ярким и довольно теплым. Но в горах еще кое-где можно было заметить участки со снегом, впрочем, снег не таял на самых вершинах и в летнюю погоду. Легкий свежий ветерок витал между скал и одиноких деревьев, колыша зеленые молодые листочки на ветках и скудную растительность, пробивающуюся сквозь каменистую почву. Ощущался запах показавшейся меж камней изумрудного цвета травы и готовых вот-вот распуститься бутончиков весенних горных цветов. Щебетали птицы в поисках всего необходимого для постройки своих крохотных гнездышек, а мелкие грызуны просыпались от зимней спячки и вычищали норки. Одним словом – весна! Она вступала в свои права, уверенно охватывая каждый клочочек земли и, словно по-волшебству, преображая его. Все вокруг дышало новой жизнью.

В семейном склепе клана Красных Драконов, что был расположен в одной из пещер многочисленных острых скал, окружающих Долину Туманов постепенно перевоплощались в людей подлетающие к входу драконы. В огромном зале с магическими светильниками уже собралась вся знать клана Красных Драконов, а также прибыли проститься главы других кланов с женами и наследниками. Все присутствующие были одеты в лучшие наряды в золотых тонах и одели самые изысканные и дорогие украшения – дань почести тем, кому суждено волею богини покинуть навеки мир живых и переместиться за иную грань– мир мертвых и духов.

По традиции провожая в другой путь, нужно было подойти и преподнести ценный дар усопшему и проститься. Обычно дарили украшения, драгоценности, золото и цветы. Желая показать, насколько эти вещи потеряли свою ценность на фоне утраты. Ни что не может оспорить ценность жизни! Ни одна побрякушка…