— Ругин, что она здесь делает — понятия не имею, может быть за что‑то наказали, не знаю. Зато теперь ясно, что это не подстава Крия. Просто все течет и все изменяется. Видно местная Меч умерла и ее домен отдали Кобре. Та осмотрела владения свои, Мороз — воевода не котируется рядом с нашей змеюкой, и решила что они маловаты для обеспечения себе нормального пропитания. Нанесла дружеский визит своей соседке Мечу и граница между двумя доменами немного изменилась. А теперь отстаньте от меня, дайте пожрать.

Я продолжил наблюдение за Коброй, вот это повезло так повезло, теперь осталось переманить ее на свою сторону, это трудно, но возможно. Один громадный шаг в этом направлении я уже сделал. Кобра даже если не присоединиться к нам, то сдавать нашу группу уж точно никому не станет, не из того теста она слеплена, я что случайно упомянул всуе Создателя и Проклятого? Так, змейка частично успокоилась, если раньше Кобра просто рвала на куски все что попадалось ей под руку и быстро заглатывала дичь, змеиные привычки неистребимы, то теперь перед нами предстала истинная леди Денгары. Ловким движением руки змейка отрезала небольшой кусочек мяса от понравившегося ей на первый взгляд и запах блюда и медленно, с изяществом и достоинством тщательно его пережевывала, стараясь полностью оценить букет вкуса и искусство повара. Причем делала это Кобра без помощи всяких столовых приборов коими пользуются неженки вроде нас. Действительно, а зачем ей нож или вилка? Своими тринадцати сантиметровыми когтями Кобра за пару секунд превратит осадный щит в кучу растопки для костра, делов то. Все просто, резануть бок молочного поросенка, насадить кусочек нежного мяса на коготь и отправить в рот. Боже, как вздулся у нее живот! Как говорил один персонаж: бедная девочка никогда не видела столько еды.

— Кобра, — я наклонился к уху змейки, — оставьте место для десерта, поверьте он Вам понравится.

— Влад, поверьте мне, я смогу съесть еще два раза по столько. А что такое десерт? — поинтересовалась змейка.

— Сейчас узнаете, — пообещал я. — Парни, у кого из вас есть торт в мешке путника, а почему мы стали переглядываться? Это что было вашей экзаменационной работой у Штирлица и вы хотели преподнести мне свои творения в торжественной обстановке? Так считайте, что она, обстановка я имею в виду, уже наступила. Ты, — ткнул я пальцем в Ругина, — давай гони свой кулинарный шедевр.

— Я же говорил, что он обо всем догадается, — мрачно проворчал Ругин на Ровера и пошел за сладким.

Конечно догадаюсь, я же гениален как никто другой, я мегакрут! Кстати о птичках, к Штирлицу на стажировку я вас отправил, мне дорог мой желудок, а воспоминания почти годичной давности об завтраках, обедах и ужинах приготовленных вампирами во время нашего путешествия к Красным пещерам, до сих пор возглявляют хит — парад моих ночных кошмаров. Я просто прикидывался, я изображал из себя дурачка, кстати, много усилий от меня не потребовалось, не знающего какими вы стали классными поварами.

— Леди, пробуйте, — я снял сферическую крышку с большого серебряного подноса.

Между прочим плетение, не позволяющее портиться продуктам длительное время, разработал именно я, сделал амулет под этот холодильник и подарил его полностью счастливому Штирлицу. Кобра с большим подозрением продолжала смотреть на громадный торт непонятной даже для меня расцветки. Из чего его сделал Ругин, это вообще съедобно? Наконец змейка решилась и окунула кончик ногтя в буро — серо — белую с темно красными потоками непонятно чего массу, которая как я понял по замыслу дизайнера должна была изображать замок, а получилось хрен знает что. Затем Кобра осторожно лизнула свой маникюр и закрыла глаза. Что бы это значило?

— Сначала десерт, — змейка засверкала счастливыми глазами, — а потом все остальное.

И куда делась пустынная леди? Змейка одним движением расчистила пространство перед собой от мясных блюд, вторым подтащила к себе поднос и вгрызлась, другого слова я подобрать не могу, в застывший от ужаса десерт. Вечная тебе память, бедолага. Ты был такой аппетитный, такой толстенький, киллограм на шесть тянул, жаль что через три или четыре минуты от тебя ничего не останется. Читать лекцию Кобре о вреде излишеств в деле потребления мяса и особенно сладостей я не буду. Наверняка этот идиот Мастер что‑то напутал и с метаболизмом созданных им существ.

Полчаса спустя.

— Влад, теперь я точно знаю что рай существует, — Кобра с большим трудом перевернулась на другой бок. — Но Создатель несправедлив, почему зайцы, полевые мыши, перепелки и прочая живность не сделаны из десертов? Как может какое‑то мясо сравниться с ванилью?! Влад, как ты узнал что любая женщина — змея за кусочек торта, отдаст свою недельную добычу?

— Я понятия об этом не имел, — сознался я. — все вышло случайно.

— Ври больше, — хмыкнула Кобра, — так я тебе и поверила.

— А придется, мои знания о вашей расе большей частью фрагментарны. Я не имею полной картины происходившего или происходящего сейчас в Денгаре. Я знаю немного историю вашего создания и то, что поможет мне добраться и уничтожить Черный храм, вот и все.

— А причем тут история нашего создания?

— Что бы иметь шанс правильно рассчитать как вы поступите в том или ином случае. Что бы понимать причины вашей связи с Мастером и его связи с вами.

— Наверняка твоя история нашего создания так же лжива как и большинство разумных обитающих за границей нашего великого государства. Они постоянно желают отобрать у нас земли, они желают уничтожить нас, они…

— Хватит, Кобра, — поморщился я. — У тебя лицо сейчас стало похожим на агитплакат. Вокруг нас одни враги лелеющие коварные замыслы, так постоим же за Родину мать ее и за себя в том числе. Неужели ты сама веришь во весь этот бред? Может ты хочешь послушать иную точку зрения? Думаю да, ты сильно сомневаешся в официальной истории создания вашей расы и может быть не просто так.

— Ты прав, хочу послушать и сомневаюсь я не без причины.

— Поэтому одно знакомое мне Копье принявшее имя Кобра и оказалась здесь?

Молчание.

— Не куксись, считай что этого вопроса не было, Кобра.

— Почему я должна так считать? Вопрос был и я на него отвечу. Мое желание узнать как и зачем нас создал Мастер было лишь одной из причин моего появления здесь. Влад, а ты не простой маг, ты кто‑то еще. Кто?

— Тот кто привык изредка думать головой, особенно если припрет. А также бывший граф, несостоявшийся Великий герцог, принц — консорт и многое еще. А теперь перейдем к моей, вру, к устоявшейся к северу от границ Денгары версии вашего появления. К твоему большому сожалению она подтверждена документально из нескольких никак не связанных между собой источников. Более того, некоторые из тех, кто дал мне информацию с удовольствием придушили бы друг друга, что еще больше заставляет меня верить им, а не фантазиям вашего Мастера.

— Итак, с чего все начиналось. Был один король Яков Пятый и решил он облагодетельствовать не только свой народ, но и весь Арланд. Методы оказания гуманитарной помощи он выбрал самые радикальные: есть разумный — есть проблема и, соответственно, наоборот. Тебе понятен мой высокий штиль, Кобра?