Повисел еще немного и возвратился на свой берег. Багровый «шрам» на груди запульсировал, однако кожа не лопнула, кровь не пошла. И на том спасибо. Поглядел еще немного на зачарованный остров, оделся и вернулся обратно. К тому моменту «обучение» как раз закончилось.

— Где ты был? — спросил плешивый наставник.

— Гулял, — ответил я, вдыхая ароматы готовящейся похлебки. Барахтанье в воде пробудило аппетит.

— Если ты не будешь учиться, то не постигнешь просветления.

— Если я буду учиться так, то оно мне тоже не грозит. Если бы сказали, что вообще от меня требуется, может, дело бы пошло на лад.

— Нужно чувствовать Поток.

— Ну, вот и я о том. Никакой конкретики. Вам бы марафоны в тик-токе продавать.

— Ты из тех, кого стоит все время подталкивать? — спросил он.

— Ага. А еще лучше — предоставлять техническое руководство. Желательно на русском, конечно.

На этом разговор закончился. Я чувствовал, что Сирдар испытывает нечто вроде недовольства. Однако он ничего не сказал. Ну, еще бы. Не может же просветленный учитель злиться на нерадивого ученика. А вот его неразумные Шаби были менее сдержанны.

— Ты должен следовать правилам, — подошел ко мне обладать странного и дорогого костюма.

— Разве здесь есть правила? — зевнул я. — Мне при заселении ничего не сказали.

— Ты должен учиться, постигать мудрость Сирдара, заниматься делами.

— Я занимаюсь и постигаю. В меру своих сил.

— Если не будешь помогать готовить нам еду, то не получишь ее.

— Ты хочешь сказать, что применишь физическую силу по отношению к другому Шаби? — сделал я удивленные глаза. — И как к этому отнесется Сирдар?

Больше чем разрушать собственное тело и лопать на халяву, мне нравилось ставить собеседника в тупик. Поэтому сейчас я вновь испытал определенное удовольствие. Что и сказать, в том, чтобы быть нехорошим в глазах общественности и делать именно то, что ты хочешь — естьсвой кайф.

Ко мне чуть попозже подходил здоровяк в нагруднике, однако и тот переспорить меня не смог.

Но самое интересное произошло через несколько дней моего тунеядства. Когда после легкого завтрака я принимал солнечные ванны, неподалеку появилась Изольда. Она скинула одежду и отправилась купаться.

В игре под названием «Не смотри на обнаженную молодую девушку в воде без нижнего белья» я проиграл сразу же. С первых секунд. В голове зашумело, хотя кровь от нее давно отлила, в горле пересохло. Нет, у меня такое было частенько, когда мы оставались с той же Варварой Кузьминичной наедине. Но мое самообладание всегда брало верх. Тут же я физически не мог отвести взгляд от Изольды, как бы ни пытался. Выходя из воды, она заметила мое пристальное внимание. И улыбнулась.

Более того, специально не торопилась одеваться. Легла на спину, изогнув поясницу и подняв грудь, вынуждала меня смотреть, как капли воды неторопливо сбегают с ее бархатистой кожи.

На какой-то момент я забыл вообще обо всем. О войне, Падших, эфери, просветлении. Издевалась надо мной Изольда минут десять, пока не высохла полностью. Лишь потом она поднялась и неторопливо надела платье. Правда, стала еще более соблазнительной.

А после она подошла ко мне и села рядом.

— Сегодня я не занимаюсь со всеми, Шаби, — сказала она.

— Решила пойти по пути сопротивления? — пытался убрать я из головы ее обнаженный образ, чувствуя, как пересохло во рту.

— Решила что-то изменить. Пойдем, я покажу тебе кое-что.

Я видел кучу фильмов, где сюжет начинался так. И сказать по правде, искренне надеялся, что сейчас узнаю, что они были основаны на документальных событиях. Ибо шли мы напрямую к небольшому домику Изольды.

Наедине с прекрасной девушкой, пока все остальные заняты какой-то мурой. Если я правильно понимаю намеки, то…

Внутри оказалось прохладно и довольно аскетично. Сбитый из соломы топчан, несколько подушек, кинутая на пол громадная циновка. Вот только Изольда раздеваться не торопилась. Сам не знаю почему, я приблизился к ней, ощутив горячее дыхание девушки. Прижался, уже чувствуя, как напряглось под платьем ее тело. И когда губы почти коснулись ее губ, Изольда отстранилась.

Все произошло столь стремительно, что я опешил. А девушка отошла в сторону и лукаво посмотрела на меня. Я снова попытался приблизиться к ней, но был вновь отстранен уверенным жестом.

— Потакание животным инстинктам — главная проблема на пути к просветлению, — неторопливо объяснила она.

— Чего?!

Мой мозг сейчас плохо соображал. Сказать по правде, у меня там вообще не было никаких мыслей. Ну хорошо, одна единственная была. Вот только поведение девушки окончательно сбило с толку.

А когда она подошла, коснулась своей щекой моей и прошептала: «Ты должен уйти», то у меня мозг вообще взорвался. Я видел многих фанаток футбольного клуба «Динамо», но это была явно их предводительница.

— В смысле?

— В коромысле, — уже грубее ответила Изольда, отвернувшись от меня. — Уходи.

Из ее дома я не вышел, вылетел, словно пробка из бутылки. Красный, злой и готовый кого-нибудь убить. И тут же столкнулся с плешивым Сирдаром, который буквально набросился на меня, схватив за лицо. Его руки оказались на удивление сильными, будто выкованными из стали. А еще физиономия приобрела какой-то чудаковатый и вместе с тем безумный вид.

— Смотри! — чуть ли не заорал он на меня.

— Вы с ума сошли, что ли? — еле слышно пролепетал я.

А как еще? За короткий момент времени со мной произошло столько вещей. Невероятное возбуждение, жесткий отказ, нападение этого ненормального. Я даже не мог сказать, какие чувства сейчас испытываю.

— Смотри, — поднял мою голову к небу. — Ощути Поток, он вокруг. Всегда и везде!

— Да Вы… совсем больно…

Закончить я не смог, потому что увидел. Странные разноцветные линии-волны, плывущие мимо. И тут же почувствовал, как хватка ослабла — Сирдар отпустил меня. Я поглядел на него и с удивлением обнаружил, как Поток клубится рядом с наставником. Плешивый протянул руку и вокруг нее стал образовываться разноцветный бурун.

Я повторил его движение. Растопырил пальцы, пытаясь коснуться Потока. И линии, будто нехотя, отпрянули прочь, продолжая течь дальше. Теперь уже не такие яркие и насыщенный. Вообще, с каждой новой секундой они теряли свой цвет. Пока не растворились в воздухе.

Были, и вдруг исчезли. Хотя мне казалось, что они есть, до сих пор плывут себе дальше, как ни в чем не бывало. А я так и стою, как дурной, с протянутой рукой. Был бы Сирдар не такой душнила, то пошутил бы, бросив мне в ладонь пару монет.

— Это… Поток? — задал я тупой вопрос.

Наставник даже не стал отвечать, лишь кивнул.

— Как у меня получилось? —